RAYAN CHERKI može opravdati usporedbe sa Zinedineom Zidaneom, a bivši francuski reprezentativac Louis Saha u razgovoru za GOAL objašnjava zašto bi zagonetni veznjak Manchester Cityja mogao postati još bolji sada kada je Pep Guardiola napustio Etihad. Iako je zahtjevni španjolski stručnjak držao Cherkija pod strogom kontrolom, vjeruje se da bi francuski reprezentativac, koji putuje na Svjetsko prvenstvo, mogao profitirati od veće slobode pod novim menadžerom u Premier ligi, piše Goal.

Atipično pojačanje za Guardiolu

Nakon što je privukao pažnju u dresu Lyona, mnogi su bili iznenađeni kada je City u ljeto 2024. potrošio 34 milijuna funti (40 milijuna eura) na hirovitog 22-godišnjaka. On zasigurno nije bio igrač koji je ispunjavao uobičajene kriterije za pojačanja katalonskog trenera.

Cherki je sličnog kova kao brazilske superzvijezde Ronaldinho i Neymar, s igrom koja se temelji na zabavi i osmijehu na licu. Takvi umjetnici zahtijevaju slobodu izražavanja, a legendarni taktičar u Manchesteru poznat je po svom gotovo robotskom pristupu.

Guardiola je, međutim, dovoljno popustio da Cherki, nakon relativno sporog početka u Engleskoj, izraste u igrača koji mu je priskrbio status kultnog heroja. Asistencije rabonom i žongliranje loptom tijekom utakmica brzo su ga omilile navijačima Cityja, a usput je osvojio Carabao kup i FA kup.

Može li Cherki opravdati usporedbe sa Zidaneom?

Cherki je uvršten u francusku reprezentaciju za Svjetsko prvenstvo 2026. i već ga uspoređuju s legendarnim sunarodnjakom Zidaneom. Na pitanje je li ta fama opravdana, Saha je u ekskluzivnom razgovoru za GOAL, ostvarenom u suradnji sa Zero1Gamingom, rekao: "Apsolutno. Gledao sam ga još u Lyonu i uvijek sam smatrao da je francuski tisak prema njemu bio iznimno oštar i zahtjevan. Kako mi kažemo, nitko nije prorok u vlastitoj zemlji."

"Nimalo me ne čudi što je ovako napredovao u Manchester Cityju, klubu koji je bio u tranziciji. Stiglo je mnogo pojačanja i bilo se jako teško prilagoditi. No već nakon deset utakmica vidite da je talent tu, da je nevjerojatno hrabar, zaista poseban", nastavio je.

"A ako fizički ojača u engleskom nogometu, kao Zidane u Juventusu - nakon prve ili druge godine u klubu, Zidane je postao potpuno drugi igrač. Jednostavno je bio na drugoj razini. Isto će biti i s Rayanom Cherkijem."

"Rayan Cherki će dobiti možda kilogram ili dva mišića - vidite ga kako se bavi boksom! Mentalno će ojačati kao igrač. Što se tiče kvalitete, on će uvijek napredovati, tako da mislim da će ga iduće godine biti vrlo zanimljivo pratiti."

Hoće li Cherkiju koristiti Guardiolin odlazak?

Na pitanje treba li Cherkiju trener poput Guardiole da ga drži pod kontrolom ili će procvjetati oslobođen stega, Saha je dodao: "Mislim da je sjajno što je proveo godinu dana s Pepom jer je on sirovi talent s ogromnom hrabrošću da to pokaže u svakoj prilici, i to obožavam. Molim vas, pustimo takve igrače da žive. Zaista ih želim gledati, zbog svoje djece, zbog svih koji vole nogomet."

"Ne treba im previše Guardiole. Volim tog trenera i poštujem ono što donosi, ali ponekad je to previše, pogotovo za takve igrače. Mislim da ni sam Pep to ne bi želio, jer kada vidite takav talent, morate ga sačuvati."

"To je kao da imate Cristiana Ronalda sa 17, 18 ili 19 godina i govorite mu: 'Ne, ne, ne, to ne smiješ raditi, ne smiješ driblati, ne idi tamo, ne radi to.' Ne, to ih ubija. Takvi dečki će naučiti. Ako se žele natjecati i jednog dana osvojiti Zlatnu loptu, onda će se poboljšati i htjet će učiti. Mladići poput Cherkija su profesionalni strojevi, ali ne smijete im ubiti instinkt. Ne smijete ubiti dijete u njima."

"To je toliko važno. Zbog toga sanjamo i plaćamo ulaznice da bismo gledali utakmice. Stoga, mislim da je Rayan Cherki netko tko sada može ponovno dokazati da ima kvalitetu da bude sljedeći osvajač Zlatne lopte, bilo pod vodstvom Pepa Guardiole, Josea Mourinha ili bilo kojeg drugog trenera."

Tko je Louis Saha?

Louis Saha je bivši francuski nogometaš, najpoznatiji kao napadač Manchester Uniteda, Fulhama i Evertona. Rođen je 1978. u Parizu, a karijeru je gradio u Engleskoj, gdje je ostavio najdublji trag. U Premier ligi se afirmirao u Fulhamu, za koji je zabijao dovoljno impresivno da ga 2004. dovede Manchester United. Na Old Traffordu je igrao u momčadi Sir Alexa Fergusona, uz igrače poput Ryana Giggsa, Paula Scholesa, Waynea Rooneyja i Cristiana Ronalda.

Sa Unitedom je osvojio Premier ligu i Ligu prvaka, iako su ga kroz karijeru često usporavale ozljede. Bio je brz, snažan i tehnički dobar napadač, sposoban igrati leđima prema golu, ali i napadati prostor. Za francusku reprezentaciju skupio je 20 nastupa i zabio četiri gola, a bio je dio kadra koji je igrao finale Svjetskog prvenstva 2006. Nakon igračke karijere ostao je prisutan u nogometu kao komentator, analitičar i poduzetnik.