HRVATSKA je srušila svjetske prvake Francuze s 23:20 i osigurala je kvalifikacije za Olimpijske igre u Tokiju 2020. Hrvatski rukometaši su treći u skupini i u subotu će igrati za peto mjesto.

Hrvatska je igrala za Igre u Tokiju

Hrvatska je prije utakmice bila u velikim problemima. Pobjeda Brazila nad Islandom puno je toga zakomplicirala, Hrvatska je u nekim varijacijama mogla čak ostati bez kvalifikacija. Da je izgubila od Francuske, a da Španjolska ne izgubi od Njemačke, Hrvatska bi bila peta u skupini i ostala bi bez prilike da ode u Tokio. Bila bi to katastrofa za hrvatski rukomet. Hrvatska je mogla završiti i četvrta u skupini, a tada bi u subotu igrala stresnu utakmicu za to ključno sedmo mjesto protiv najvjerojatnije Mađarske. Ovako, hrvatski su rukometaši lišili i sebe i navijače dodatnih muka i u subotu će od 20:30 u danskom Herningu igrati protiv trećeg iz druge skupine (Danska – Švedska – Norveška) revijalnu utakmicu za peto mjesto.

Hrvatska je od početka igrala dobro. Agresivno, hrabro, bez respekta prema moćnoj Francuskoj koja na SP-ima nije izgubila šest godina i 25 utakmica u nizu. Posljednja reprezentacija koja je pobijedila Francuze na Mundijalima bila je baš Hrvatska. Bilo je to na današnji dan u Zaragozi 2013. U četvrtfinalu Hrvatska je razbila Tricolore 30:23.

Hrvatska 23. siječnja 2013. i Hrvatska 23. siječnja 2019.

Posljednji put najveća ekipa u povijesti igre izgubila je na SP-ima u Španjolskoj 2013. u četvrtfinalu. Te su večeri bili potučeni do nogu, a protivnik je bio Hrvatska. Na današnji dan prije šest godina.

Momčad koju je tada vodio Slavko Goluža rasturila je aktualnog svjetskog i olimpijskog prvaka. Završilo je 30:23 za Hrvatsku.

Bila je to jedna od najljepših i najimpresivnijih utakmica u povijesti hrvatskog rukometa, Karabatić i društvo bili su izgubljeni, zbunjeni i nemoćni, a sve je počelo šokantno za Hrvatsku. Drago Vuković je zbog nesmotrenog faula na Xavieru Barachetu dobio crveni karton već u prvoj minuti utakmice i svi mi koji smo te večeri gledali prijenos iz Zaragoze, tužno smo pretpostavili da će nas Francuzi još jednom natamburati. Međutim, to se nije dogodilo. Ne te večeri. Domagoj Duvnjak odigrao je vjerojatno najbolju utakmicu u karijeri, Mirko Alilović imao je 13 obrana, a u nastavku utakmice iz drugog plana u neočekivane heroje prometnuli su se Horvat i Bičanić.

Embed from Getty Images Embed from Getty Images Embed from Getty Images Embed from Getty Images

Nakon poraza od Hrvatske Francuzi su osvojili oba naslova svjetskog prvaka i nisu izgubili 25 utakmica u nizu

Nakon veličanstvene pobjede, Hrvatska je u polufinalu bila veliki favorit protiv Danske, ali od početka je bilo jasno da će u finale Skandinavci. Duvnjak je igrao s visokom temperaturom, a bez ključnog igrača Hrvatska nije mogla ništa protiv Hansena i društva. Konačnih 24:30 još je bio i dobar rezultat za Golužinu ekipu. U borbi za broncu Hrvatska je pobijedila Sloveniju 31:26.

A Francuska? Tricolori su nakon blamaže u Zaragozi pobijedili 23 puta na SP-ima i odigrali dva remija (protiv Islanda 2015. i protiv Njemačka na ovom turniru). U tom periodu su osvojili dva naslova svjetskog prvaka. A na dobrom su putu da uzmu i treći u nizu.