U OPATIJI je 20. srpnja započeo pripremni ciklus hrvatske muške seniorske košarkaške reprezentacije uoči predstojećih pretkvalifikacijskih utakmica za Svjetsko prvenstvo 2027. Prva pripremna utakmica na rasporedu je već u srijedu, 30. srpnja protiv Mađarske, a druga dva dana kasnije, 2. kolovoza, protiv Ukrajine.

Danas je u sportskoj dvorani Marino Cvetković u Opatiji održan otvoreni trening kojem su prisustvovali i predstavnici medija. Nakon treninga izbornik Tomislav Mijatović i kapetan reprezentacije Dario Šarić stali su pred novinare i podijelili dojmove o dosadašnjem tijeku priprema.

Novi izbornik debitira

"Najprije bih se htio zahvaliti našem Savezu i domaćinima na perfektnim uvjetima, ali i igračima na odazivu i sjajnoj koncentraciji i radnoj atmosferi", kazao je izbornik. Nalazimo se još uvijek u pripremnoj fazi, a nadolazeće utakmice s Mađarskom i Ukrajinom, iako trening-karaktera, koristit ćemo za širenje rotacije, uvježbavanje tehničko-taktičkih elemenata i kontrolirano dizanje forme. Vjerujem da ćemo ih iskoristiti za pomicanje granica, ali i za stjecanje navike pobjeđivanja protiv kvalitetnih suparnika", rekao je izbornik.

Izbornik Mijatović još nije htio otkriti koji će igrači zaigrati u prvom pripremnom ispitu: "Svi momci koji su tu su u našem sustavu reprezentativnih priprema i sve ćemo ih trebati kroz nadolazeće prozore, tako da ne bih govorio o ispadanju, vidjet ćemo još tko će sutra zaigrati.“

Hrvatska će svoju prvu službenu utakmicu pretkvalifikacija igrati 6. kolovoza, a suparnici su Norveška i Danska. "Znamo već dosta o njihovim sastavima, pratimo pripreme i rostere. Fokusirani smo isključivo na te dvije utakmice jer su jedine koje su nam istinski važne", naglasio je Mijatović i dodao: "Igrači su svjesni važnosti zadatka. Mi smo hrvatska reprezentacija i moramo uvijek težiti najvišoj razini performansa.“

Mijatoviću će ovo biti prvi nastup u izborničkoj ulozi, a emocije su prisutne: "Osjećam se sjajno, fenomenalno. Ovo je, naravno, ogromna čast i iako ne želim koristiti nekakve floskule koje se generalno koriste, uistinu tako mislim. U karijeri bilo kojeg sportaša, sportskog djelatnika ne postoji veća ni obveza, niti čast nego biti izbornik svoje zemlje i svoje reprezentacije. Tako je i sa mnom, veliko je uzbuđenje, veliko veselje i korak po korak, iz utakmice u utakmicu vjerujem da će biti dobro.“

Dario Šarić ponovno je kapetan reprezentacije

"Dobro se osjećam, uvijek je lijepo biti tu u Opatiji. Zadnjih šest-sedam dana smo stvarno dobro trenirali, tako da smo u dobrom ritmu, mada malo umorni zbog težih treninga. Sutra nas očekuje utakmica protiv Mađarske, i nadam se da ćemo se pokazati u dobrom svjetlu, no sada je najvažnija priprema za utakmicu s Norveškom i da budemo u najboljoj mogućoj fizičkoj spremi", započeo je.

I Dariju je stiglo pitanje o sastavu danske i norveške reprezentacije. "Košarka napreduje kao globalan sport, svi je igraju, samo je pitanje na kojem nivou. Norveška ima dobrog pleja igra u španjolskoj ligi, tako da će sigurno biti nezgodno, no nadam se da će ga naši bekovi uz pomoć centara uspjeti usporiti. Danska ima iskusnog Iffea Lundberga, igrača Partizana, jako opasan combo igrač", kazao je pa nastavio:

"Ima tu igrača koji igraju u dobrim ligama, ali na papiru bi ipak mi trebali biti favoriti, iako znamo da favoriti na papiru ne završe uvijek kako bi htjeli, tako da je bitno da imamo fokus na vrhunskoj razini, da smo dobri u trkačkom smislu, da uđemo u 'fajt' s njima i onda će isplivati naša kvaliteta.“

O suradnji s novim izbornikom rekao je: "Tomicu znam već dugi niz godina i ostali smo u dobrim odnosima i u kontaktu. Zasad dobro izgleda, malo su teži treninzi, ali tako mora biti. Dosta je mladih talentiranih igrača, što je pozitivno, a pogotovo Ružić, strašan kapacitet i talent za budućnost naše košarke. Imamo spoj mladosti i iskustva, da se neki igrači uče, da osjete što znači biti dio seniorske reprezentacije. Dobro to izgleda i mislim da je Tomica to dobro posložio, ali opet je rezultat najvažniji i ono što nam nedostaje dugi niz godina.“

Ulaznice za obje prijateljske utakmice, kao i one službene s Norveškom i Danskom u prodaji su putem sustava Core Eventa, a za sve one koji neće moći podržati reprezentaciju u Opatiji, MaxSport je osigurao izravan televizijski prijenos.

Prijateljske utakmice:

• 30. srpnja  Hrvatska – Mađarska (20:30, Opatija)
• 2. kolovoza  Hrvatska – Ukrajina (20:30, Opatija)

Pretkvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo 2027. godine:

• 6. kolovoza Norveška – Hrvatska (18:00, Bergen)
• 9. kolovoza  Hrvatska – Danska (20:30, Opatija)
• 16. kolovoza  Hrvatska – Norveška (20:30, Opatija)
• 20. kolovoza  Danska – Hrvatska (19:00, Farum)