INTER Miami je prvak MLS-a. U spektakularnom finalu odigranom u subotu momčad s Floride svladala je Vancouver Whitecaps s 3:1 i tako osvojila svoj prvi naslov prvaka otkako se 2020. godine pridružila ligi. Bila je to večer za pamćenje, ne samo zbog povijesnog trofeja već i zbog dostojanstvenog oproštaja dvojice nogometnih velikana, Jordija Albe i Sergija Busquetsa.

Oni su svoje blistave karijere zaključili na najbolji mogući način, podizanjem pobjedničkog pehara uz svog dugogodišnjeg prijatelja i suigrača Lionela Messija. Trofej je kao trener osvojio još jedan suigrač Messija, Busquetsa i Albe iz dana dok su zajedno igrali u Barceloni, Javier Mascherano.

Oproštaj iz snova

Nakon što je treći gol Miamija zapečatio pobjedu, Mascherano je utrčao na teren kako bi posljednji put zagrlio svoje bivše suigrače. "Njihove karijere nisu zaslužile ništa manje nego da se oproste kao prvaci. To su dečki koje je dotaknuo čarobni štapić. Danas ih ispraćamo onako kako zaslužuju jer su ispisali povijest u ovom klubu", rekao je Mascherano.

Španjolski dvojac napušta nogomet s osjećajem ispunjenosti. "Ostvario sam sve svoje snove, čak i više nego što sam ikada sanjao. Sretan sam. Bila je to sjajna karijera i ponosan sam na sve što sam postigao", rekao je Alba.

Na njega se nadovezao Busquets, svjetski prvak iz 2010. godine. "Učinio sam sve, vrlo sam privilegiran zbog puta kojim sam išao. Uživao sam, a sada je vrijeme za novu fazu mog života."

"Kapetan Lionel Messi bio je posebno emotivan zbog oproštaja svojih prijatelja. "S obzirom na to što su bili kao igrači, obojica među najvećima u povijesti na svojim pozicijama, predivno je što se mogu umiroviti s ovim naslovom MLS-a", rekao je Messi, prenosi ESPN. "Danas za njih završava nešto vrlo lijepo, nešto čemu su posvetili cijeli život. Želim im sve najbolje. Sretan sam što mogu otići s ovim naslovom."

Nasljeđe koje ostaje

Dolazak Messija, Albe i Busquetsa u ljeto 2023. godine potpuno je transformirao Inter Miami. Odmah su osvojili Leagues Cup, a 2024. godine i Supporters' Shield, usput postavivši ligaški rekord po broju osvojenih bodova u sezoni. Njihov utjecaj osjetio se na svim razinama kluba.

"Bili smo svjesni da će se ovaj trenutak dogoditi. Morao sam stati u svlačionici jer sam postajao jako tužan i emotivan", priznao je veznjak Yannick Bright, jedan od mnogih mladih igrača kojima su veterani bili mentori.

Iako su se samo Busquets i Alba službeno oprostili, nagađa se da bi njihovim putem mogao i Luis Suárez, koji nije nastupio u finalu. No, subotnja večer pripadala je slavljenicima. Nakon utakmice, dok su srebrni konfeti prekrivali travnjak stadiona Chase, Messi, Alba, Busquets i Suárez opušteno su slavili sa svojim obiteljima u ložama uz teren.

Okruženi fotografima i stotinama navijača, četvorica prijatelja i bivših suigrača iz Barcelone uživali su u trenutku stvarajući posljednju zajedničku uspomenu jedne nezaboravne nogometne priče.

Bogate karijere

Alba (36) jedan je od najuspješnijih lijevih bekova svoje generacije. Prošao je Barceloninu omladinsku školu, ali je kao senior iskočio u Valenciji, iz koje se 2012. vratio na Camp Nou. U Barceloni je proveo jedanaest sezona, skupio više od 300 ligaških nastupa i bio standardni član momčadi koja je osvajala La Ligu i Ligu prvaka.

Imao je ključnu ulogu u igri po lijevoj strani i dugogodišnji status prvog izbora španjolske reprezentacije, s kojom je uzeo Euro 2012. Trofej MLS prvaka bio mu je čak 23. u karijeri, kada se gledaju i klub i reprezentacija.

Busquets (37) profilirao se kao jedan od najvažnijih zadnjih veznih u modernom nogometu. Stasao je u La Masiji, za prvu momčad Barcelone debitirao je 2008. i brzo postao neizostavan u sustavu Pepa Guardiole u veznom redu s Xavijem i Andrésom Iniestom.

Tijekom petnaest sezona u Barceloni odigrao je više od 700 utakmica u svim natjecanjima te osvojio 32 trofeja, uključujući tri Lige prvaka i devet naslova prvaka Španjolske. Istovremeno je za reprezentaciju Španjolske upisao 143 nastupa, osvojio Svjetsko prvenstvo 2010. i Euro 2012. te godinama bio stožerni igrač sredine terena.