HRVATSKA košarkaška reprezentacija u Istanbulu je u finalu pretkvalifikacijskog turnira za Olimpijske igre pobijedila domaćina Tursku 84:71 i izborila završni turnir kvalifikacija koji će se igrati u Parizu iduće ljeto. Hrvatsku su do velike pobjede predvodili Dario Šarić s 22 koša i 11 skokova, Mario Hezonja sa 16 ubačaja te Ivica Zubac s 8 poena i 10 skokova, dok su najefikasniji u sastavu Turske bili Furkan Korkmaz s 19 i Sehmus Hazer sa 16 pogodaka.

U punoj dvorani Sinan Erdem Hrvatska je odigrala mudro i precizno prvo poluvrijeme tijekom kojega je i stvorila ključnu prednost. Izbornik Josip Sesar odlučio je koristiti samo osam igrača u ovoj utakmici, s tim da je Dario Drežnjak u prvom poluvremenu u igri proveo samo 1:18 minuta, dok su glavninu tereta iznijeli Dario Šarić, Ivica Zubac, Mario Hezonja, Jaleen Smith, Goran Filipović, Borna Kapusta i Roko Badžim.

"Slatka pobjeda"

Pobjedu je komentirao izbornik Josip Sesar: "Znali smo što želimo od ove utakmice cijelo vrijeme. Znali smo kako ćemo braniti bilo kojeg turskog igrača, znali smo kako ih napadati. Dominirali smo u sjajnom prvom poluvremenu u kojemu smo pogodili deset trica, a ispucali ih dvadeset i sve su bile otvorene. U drugoj četvrtini smo izgubili dvije vezane lopte, ali sam čuvao dvije minute odmora za smiriti igrače.

Uz naš dobar napad smo zaključili prvi dio. Znali smo što će pokušati početkom drugog dijela. Odmarao sam igrače po minutu, dvije, a kad smo produžili napade, kad nismo gubili glavu, uvijek smo dolazili do otvorenih šuteva, a to je najvažnije. Na taj način smo otupili tursku obranu. Sjajna je utakmica iza nas. Slatka je ovo pobjeda, ovo je trenutak sreće.