SLAVEN BELUPO doživio je i treći poraz na početku nove sezone SuperSport HNL-a. Momčad Marija Gregurine izgubila je 3:0 kod Istre 1961 i nakon tri kola ostala bez ijednog boda, uz gol-razliku 1:9. Koprivničanci su tako trenutačno jedna od momčadi s najlošijim ulaskom u prvenstvo.

Slaven je sezonu otvorio zahtjevnim gostovanjem kod Dinama, koji ga je pobijedio 2:0. Nakon toga uslijedio je znatno bolniji poraz na domaćem terenu. Varaždin je u derbiju sjevera slavio 4:1, a jedini Slavenov pogodak u prva tri kola postigao je Ilija Nestorovski. Treća utakmica donijela je novi težak poraz u Puli.

Utakmica u Puli krenula je najgorim mogućim scenarijem

Slavenu je posao protiv Istre dodatno otežan već u trećoj minuti. Sedamnaestogodišnji stoper Filip Kutleša srušio je Nika Škafara Žužića, koji je išao sam prema vrataru, pa mu je sudac Patrik Kolarić pokazao izravni crveni karton. Istra je brojčanu prednost iskoristila preko Škafara Žužića u 16. minuti, a zatim je Hamza Jaganjac s dva pogotka zaključio utakmicu.

Loš niz Slavena pritom ne počinje ovom sezonom. Koprivničanci su izgubili i posljednje dvije prvenstvene utakmice prošle sezone, 4:1 od Dinama i 2:0 od Osijeka. To znači da su povezali pet prvenstvenih poraza, tijekom kojih su primili 15, a postigli samo dva pogotka.

Slaven je prošlu sezonu završio na osmom mjestu SHNL-a, a Gregurina je još prije početka novog prvenstva upozoravao da se momčad nalazi u tranzicijskom razdoblju. Tijekom ljeta kadar je doživio značajne promjene, dok su pripreme otežale i brojne ozljede. Uoči prvog kola izvan stroja bili su, među ostalima, Tomislav Božić, Alen Grgić, Leonard Žuta, Antonio Jakir, Mihail Caimacov i Vinko Međimorec.

Sljedeća prilika da prekine niz Slaven čeka kod kuće protiv Gorice. Nakon toga slijedi gostovanje kod Osijeka, a zatim domaća utakmica s Lokomotivom. Gregurinina momčad tako vrlo brzo mora pronaći bodove nakon početka u kojem je u tri utakmice primala prosječno tri gola.