KADA je jučer navršio 44 godine vratar Lazija Marco Ballota postao je drugi najstariji nogometaš koji je profesionalno nastupao za jedan klub u povijesti .

Uz to što je najstariji igrač Lige prvaka ikada(11. prosinca 2007. godine na Bernabeu sa 43. godine), on je prvi 44-godišnjak koji će igrati utakmicu Serie A, a ima priliku postati i najstariji osvajač talijanskog kupa, kojeg u Rimu svi sanjaju ove sezone, a što je najvažnije on uopće ne namjerava prestati.

Ballota rođen je 3. travnja 1964. godine, a profesionalnu karijeru započeo je 1982. godine u San Lazzaru.

Nakon brojnih avantura u Modeni, Ceseni, Parmi, Bresciji, Reggiani, Laziju, Interu, Modeni i Trevisu, Ballotta se 2005. godine vratio u Lazio za koga i danas nastupa i za kojega je ovu sezonu skupio 26 nastupa u prvoj talijanskoj ligi. Ballotta je do sada u karijeri skupio čak 528 ligaških nastupa za raznorazne klubove.

Ipak, samo je jedna igrač na vrhu. Legendarni vratar engleske reprezentacije Peter Shilton, koji je prestao profesionalno igrati tek sa 48 godina, skupivši do tada 1005 ligaških nastupa i 125 nastupa za Gordi Albion.

Shilton, koji se rodio 18. rujna 1949. godine, a profesionalnu karijeru započeo je Leicesteru davne 1966., a završio u Leytonu 31. godinu kasnije.

Misterija travanjskih nogometnih evergreena

Još jedan od onih koji su dugo vremena odgađali neizbježno je talijanski branič Pietro Vierchowod, koji se nogometa ostavio kada je imao 41. godinu. Vierchowod, koji je rođen 6. travnja 1959. godine, profesionalnu karijeru započeo je 1976. u Comu, a završio 2000. u Piacenzi. Pietro je u 24 godine dugoj karijeri skupio 647 ligaških nastupa te 45 nastupa za Azzure.

Među slavnim "djedicama" nalaze se i još dva Talijana. Dino Zoff, koji je prestao igrati nogomet sa 43. godine. On je rođen 26. veljače 1942. godine, a profesionalnu karijeru započeo je 1961. u Udineseu, dok je završio 1983. u Juventusu. U karijeri je skupio 642 ligaška nastupa i čak njih 112 za talijansku reprezentaciju.

Svakako treba spomenuti i vječnoga Alessandra Costacurtu koji je prestao igrati u 41.-oj. Alessandro je rođen 24. travnja 1966. godine, a profesionalnu karijeru započeo je 1986. u Monzi da bi godinu dana kasnije prešao u Milana za kojega je igrao sve do prošle godine, skupivši pritom 488 ligaških i 59 reprezentativnih nastupa.

Istaknut ćemo i legendarnog brazilskog napadača Romarija koji i sa 42 godine još igra za Vasco da Gamu. Romario se rodio 29. siječnja 1966. godine, a profesionalnu karijeru započeo je upravo u Vasco da Gami. Do sada je u karijeri skupio 451 ligaški nastup, zabivši pritom 311 golova. Za reprezentaciju Brazila nastupio je 85 puta, a zabio čak 71 gol.

Od nogometaša s "Otoka" izdvojit ćemo još dvojicu. Čuvenog škotskog vratara Jima Leightona, koji je prestao braniti sa 42 godine. Leighton, koji je rođen 24. lipnja 1958 godine, karijeru je započeo 1978. u Aberdeenu, gdje ju je i okončao 2000-te.  U karijeri je skupio 620 ligaških nastupa, a čak 91 put nastupio je za reprezentaciju Škotske.

Tu je još i Edward Paul Sheringham, zvani Teddy koji je rođen 2. travnja 1966. godine, a koji je karijeru započeo 1982. u Millwallu, a još danas sa 42 godine na leđima aktivno igra za Colchester United. U karijeri skupio je 756 ligaških i 51 reprezentativni nastup.

Za kraj spomenuti ćemo dvojicu legendarnih igrača iz Kameruna, odnosno Kolumbije. Naravno riječ je u slavnom Rogeru Milli, koji je karijeru završio kada je napunio 44. godine 1996. dok je igrao za Pelita Jayu. Milla je rođen 20. travnja 1952. godine, a karijeru je započeo 1965. u Eclairu de Douali. Do konca karijere skupio je 577 nastupa, postigavši pritom 335 golova, dok je za reprezentaciju Kameruna nastupio 102 puta, zabivši 28 golova.

Posljednji na našoj listi slavnih nogometnih djedica je Carlos Valderrama, rođen 2. rujna 1961. godine. Carlos je karijeru započeo 1981. u Union Magdaleni, a završio je 23. godine kasnije u Colorado Rapidsu, kada je navršio 43. godine.

Vedran Buble
Foto:AFP