SREĆKO KATANEC (61), legendarni bivši slovenski i jugoslavenski nogometaš hrvatskog porijekla, a sada izbornik Uzbekistana, ima rak. Dijagnosticirana mu je zloćudna bolest i zbog nje ne može do daljnjeg voditi reprezentaciju azijske države. "Reprezentacija Uzbekistana danas počinje svoj trening-kamp u Dohi. Izbornik Katanec neće moći prisustvovati kampu zbog pogoršanog zdravstvenog stanja", objavio je nogometni savez Uzbekistana.

Igrao za jugoslavenske i europske velikane

Katanec je rođen u Ljubljani, ali roditelji su mu Hrvati iz Međimurja. Probio se u Olimpiji, u kojoj je postao reprezentativac Jugoslavije. Od tamo je 1985. došao u Dinamo, ali na Maksimiru je proveo samo jednu sezonu, prije prelaska u Partizan. U dvije sezone u Beogradu jednom je osvojio jugoslavenski naslov. Slijedio je odlazak u inozemstvo, gdje je Katanec, jedan od najboljih defenzivaca jugoslavenskog nogometa, igrao za velikane u najjačim ligama.

U jedinoj sezoni u Stuttgartu izgubio je finale Kupa UEFA-e od Maradoninog Napolija. Nakon toga je prešao u Sampdoriju, s kojom je u pet godina osvojio prvenstvo i kup Italije te Kup pobjednika kupova, a igrao je i finale kupa prvaka. Katanec je kao reprezentativac Jugoslavije igrao po jedan Euro i SP te je osvojio olimpijsku broncu 1984. 

Sloveniji je kao izbornik donio povijesne uspjehe

Kao trener je ostvario povijesne uspjehe za slovenski nogomet. Prvi je odveo reprezentaciju na veliko natjecanje, Euro 2000., a zatim i na prvi SP dvije godine kasnije. Bio je ozbiljan kandidat da naslijedi Otta Barića kao izbornik Hrvatske, ali je HNS umjesto njega odabrao Zlatka Kranjčara. Vodio je Makedoniju (2006.-2009.), UAE-a (2009.-2011.) i Iraka (2018.-2021.), a 2013.-2017. je opet bio izbornik Slovenije. Od 2021. je izbornik Uzbekistana.