BEN SHELTON (ATP - 9.) svladao je branitelja naslova Carlosa Alcaraza (ATP - 3.) u četvrtfinalu US Opena rezultatom 6:7(5), 6:1, 6:3, 1:6, 7:6(10/7). Izuzetno napet meč trajao je četiri sata i 28 minuta, a završio je u 3:33 ujutro po njujorškom vremenu, što je novi rekord za najkasniji završetak u povijesti Grand Slama.

Prethodni rekord, postavljen prije točno dvije godine, također je bio vezan uz Alcaraza, koji je tada u pet setova nadigrao Jannika Sinnera u meču koji je završio u 2:50.

Nakon pobjede Amerikanac je istaknuo važnost podrške s tribina. "Publika mi je uvijek najvažnija. Bilo da se radi o mojim trenerima i timu, prijateljima i obitelji ili o Njujorčanima koji su ostali uz mene do tri ujutro", rekao je Shelton. "Skandiranje 'USA' do kraja dalo mi je snagu za pobjedu."

Sheltonov niz se nastavlja, Alcaraz zaustavljen

Ovom pobjedom Shelton je potvrdio odličnu formu na sjevernoameričkoj turneji na tvrdoj podlozi, gdje sada ima omjer od 13 pobjeda i dva poraza. 23-godišnjak je nedavno u Montrealu osvojio svoj drugi ATP Masters 1000 naslov, a sada je pobjedom protiv Alcaraza osigurao svoje prvo polufinale US Opena od 2023. godine.

Shelton na ATP Touru ima ukupno 144 pobjede i 90 poraza, a osvojio je sedam turnira. Najveći uspjesi na Grand Slamovima su mu polufinala Australian Opena (2025.) i US Opena (2023. i 2026.). Od nagradnih fondova zaradio je oko 13 milijuna eura, a najbolji plasman na svjetskoj ljestvici bilo mu je peto mjesto.

Španjolcu je ovo bio prvi turnir nakon četveromjesečne pauze zbog ozljede. Do četvrtfinala je izgubio samo jedan set, ali nije uspio obraniti prošlogodišnji naslov.

U polufinalu protiv Tiafoea

Shelton u sezoni 2026. ima ukupni omjer 38-13, a za ulazak u svoje prvo Grand Slam finale borit će se protiv 11. nositelja Francesa Tiafoea. Bit će to i Tiafoeov pokušaj da se plasira u svoje prvo finale na nekom od četiri najveća turnira.

Shelton u međusobnim susretima vodi 3-1. Na terenima Flushing Meadowsa igrali su dvaput: Shelton je bio bolji u četvrtfinalu 2023., a Tiafoe mu je uzvratio pobjedom u trećem kolu 2024. godine.

Kraj Alcarazovog pobjedničkog niza

Alcaraz je na ovogodišnjem US Openu pokušavao osvojiti svoj osmi Grand Slam naslov i postati prvi tenisač nakon Rogera Federera s obranjenom titulom u New Yorku.

U meč protiv Sheltona ušao je s osobnim rekordom od 18 uzastopnih pobjeda na Grand Slam turnirima. U tom je nizu osvojio US Open 2025. i Australian Open ove godine, a trijumfom u Australiji postao je najmlađi igrač u povijesti s kompletiranim karijernim Grand Slamom.

Ukupno je Alcaraz osvojio 26 turnira i od nagradnih fondova zaradio oko 56 milijuna eura.

Preostale četvrtfinalne parove US Opena čine Alexander Zverev (ATP - 2.) - Botic Van De Zandschulp (ATP - 70.) te Karen Hačanov (ATP - 70.) - Alexander Blockx (ATP - 34.).