LUKA MODRIĆ i u 41. godini vodi Hrvatsku, određuje ritam njezine igre i pomiče granice koje su se donedavno smatrale nedostižnima. No uoči večerašnjeg ogleda na stadionu Sánchez-Pizjuán, španjolski mediji usmjerili su pažnju na proces koji bi mogao odrediti budućnost Vatrenih. Smatraju da pred Modrićevim očima polako počinje smjena generacija. Španjolski portal Relevo posvetio je veliki tekst Martinu Baturini, 23-godišnjem veznjaku Coma, i predstavio ga kao nogometaša koji se sve ozbiljnije nameće za ulogu Modrićeva nasljednika.

Njihova je teza jasna: Hrvatska je svjesna da će se jednom morati naviknuti na igru bez svojeg najvećeg igrača u povijesti, a upravo bi ova Liga nacija mogla biti idealno razdoblje za postupnu tranziciju. Modrić je i dalje tu da vodi momčad, ali Baturina je, prema pisanju Španjolaca, jedan od igrača kojima pripada budućnost.

"Najbolje hrvatsko rješenje za vrijeme nakon Modrića"

Relevo posebno ističe Baturininu sposobnost organizacije igre, tehniku, pregled terena, dribling i udarac, ali i njegovu svestranost. Zbog toga u njemu vide više od samo još jednog talentiranog hrvatskog veznjaka. Opisuju ga kao najboljeg hrvatskog kandidata koji bi jednog dana mogao ublažiti golem gubitak kvalitete koji reprezentaciji već dva desetljeća donosi Modrić.

To, naravno, ne znači da Hrvatska traži novog Modrića, jer su takva karijera i utjecaj gotovo neponovljivi. No pitanje tko će nakon njegova odlaska preuzeti najveći dio kreativne odgovornosti već dugo je aktualno. Relevo smatra da se odgovor sve jasnije nazire.

Fàbregasova uloga u razvoju

Španjolci posebnu pažnju posvećuju Baturininom napretku u Comu, gdje radi s Cescom Fàbregasom, jednim od najboljih veznjaka svoje generacije. Fàbregas je proširio repertoar hrvatskog reprezentativca i koristio ga u različitim ulogama.

Baturina više nije isključivo klasična "desetka", već može igrati bliže aut-liniji, ulaziti u sredinu, sudjelovati u izgradnji napada i pojavljivati se u završnici. U toj transformaciji Relevo vidi važan korak prema preuzimanju veće uloge u hrvatskoj reprezentaciji. Baturina je protiv Češke bio u početnom sastavu, a sada ga čeka najveći mogući test - utakmica protiv svjetskog prvaka Španjolske.

Prilika za sazrijevanje uz Modrića

Cijeli se proces događa u zanimljivom trenutku. Nakon Svjetskog prvenstva postojala je mogućnost da Modrić zaključi reprezentativnu karijeru. Izbornik Slaven Bilić želio je da kapetan ostane uz momčad, a Modrić je odlučio nastaviti. Njegov ostanak nije važan samo zbog onoga što još uvijek može pružiti na terenu. Generacija koja dolazi dobila je priliku sazrijevati uz igrača koji je vodio Hrvatsku kroz njezino najuspješnije razdoblje.

Upravo zato Španjolci ovu Ligu nacija vide i kao mogući prijelaz između dvije ere. S jedne strane je Modrić, koji i s 41 godinom upravlja igrom reprezentacije. S druge je Baturina, koji ulazi u godine kada bi trebao preuzimati sve veću odgovornost. Večeras bi opet mogli zajedno na teren. Jedan još uvijek vodi Hrvatsku, dok drugi uči kako će je jednog dana morati voditi bez njega.