POBJEDOM nad Gibraltarom 3:0 u Varaždinu, do koje je došla golovima Tonija Fruka, Luke Sučića i Martina Erlića, Hrvatska je dva kola prije kraja kvalifikacija za SP gotovo osigurala prvo mjesto te izravan odlazak iduće godine u SAD, Meksiko i Kanadu. Hrvatsku je tako rano prema SP-u poslalo i to što je jučer u ranijem terminu Češka iznenađujuće izgubila 2:1 od Farskih Otoka.

Football Meets Data, platforma za nogometnu statistiku, u projekcijama raspleta kvalifikacija za SP daje Hrvatskoj 100 posto šansi da će se izravno, kao prva u skupini, plasirati na SP. 

Podsjetimo, prvo mjesto vodi izravno na Svjetsko prvenstvo, a drugo u dodatne kvalifikacije. Ako su dvije reprezentacije bodovno izjednačene, idući kriterij je gol-razlika. Hrvatska je tu znatno bolja jer ima +19, a njen jedini konkurent Češka +4.

Hrvatskoj je u preostalim utakmicama, koje u studenom igra protiv Farskih Otoka i kod Crne Gore, potreban samo jedan bod za izravan odlazak na Svjetsko prvenstvo. Čak i u slučaju oba poraza, Hrvatska bi mogla ići na SP kao prvoplasirana jer bi Češka morala nevjerojatno uvjerljivim rezultatom pobijediti Gibraltar.

Raspored Hrvatske i Češke do kraja kvalifikacija:

14. studenog: Hrvatska - Farski otoci
17. studenog: Crna Gora - Hrvatska

17. studenog: Češka - Gibraltar