SVI SMO bili tako slijepi. Novak Đoković je najveći tenisač u povijesti i to nikad nije bilo očiglednije. Novi svjetski broj 1 prošlog je vikenda došao na tri titule od 20 pojedinačnih Grand Slam naslova Rogera Federera. Osmim trijumfom u Melbourne Parku, gdje u finalima sada ima učinak 8:0, osvojio je svoj 17. veliki turnirski naslov, za news.com.au komentira Tyson Otto.

Đoković sada ima dva Grand Slam naslova manje od Rafaela Nadala. Šest godina je mlađi od Federera (38) i 15 mjeseci od Nadala (33), a putanja karijere neosporno će srbijanskog tenisača staviti ispred obojice velikih suparnika. Njegovo uzašašće do statusa najvećeg svih vremena čini se neizbježnim. Iz nekog razloga, ništa ne može razbjesniti teniske fanove kao prethodna rečenica.

Ni nakon 17 Grand Slam turnira, Đoković ne uspijeva odagnati etiketu uljeza u dvoboju za naslov najvećeg u povijesti između Federera i Nadala. Nikad nije bilo jasnije da ga je teniski svijet pogrešno procijenio. I nikad nije bilo jasnije da teniski svijet to odbija prihvatiti. Nikad to neće biti popularno mišljenje, ali Đokovićev status najvećeg tenisača ikad je nepobitan. Samo što mi to još nismo shvatili, smatra Tyson Otto.

No neće proći još mnogo vremena prije nego što teniski fanovi budu prisiljeni prihvatiti neugodnu pomisao koja ih obara s nogu, pomisao da su mnogi od nas grubo postupili prema Đokoviću. Najvećeg u povijesti se ne bi smjelo napadati na njegovu terenu, na terenu Rod Laver Arene na kojoj je osvojio osam naslova Australian Opena. Publika mu se rugala sve do trenutka kad je servirao za pobjedu 6:4, 4:6, 2:6, 6:3 i 6:4, nakon tri sata i 59 minuta igre protiv Thiema. Otto smatra da se to ne bi smjelo dogoditi najvećem igraču u povijesti. To se ne bi dogodilo Federeru ili Nadalu.
Prije samo dvije godine američki velikan John McEnroe izjavio je da dužnosnici Australian Opena Đokovića "tretiraju poput govna", zato što su tada šesterostrukog pobjednika u Melbourne Parku i prvog nositelja poslali da igra naporne dnevne mečeve jer je Federer navodno zatražio noćne termine.

Uskoro će svi shvatiti koliko su pogriješili s Novakom

To se nije smjelo dogoditi. Đoković bi mogao biti najnepriznatiji velikan u modernom profesionalnom sportu. Možda se nećete složiti, nastavlja autor teksta, ali do trenutka kad se Đoković ostavi reketa, mnogi će ljubitelji tenisa shvatiti da su pogriješili. On je kudikamo više od trećeg kotačića u raspravi o najvećem tenisaču u povijesti. S obzirom na to da mu je u profesionalnom svijetu ostalo još minimalno pet godina igranja, Đoković može potpuno protresti teniski svijet i izboriti se za status najvećeg u povijesti.

Kad za pet godina Đoković prestigne Federerovih 20 titula, samo će Srbin biti tema rasprave koja već 24 mjeseca zaokuplja tenis. Onda ćemo, vjerojatno tek onda, shvatiti koliko smo bili u krivu, smatra Tyson Otto.

Embed from Getty Images

Nadal je savršeno objasnio tko je najbolji

Upravo je Nadal savršeno objasnio da smo bili u krivu.

"Bilo bi nepravedno reći da Federer nije najbolji protiv kojeg sam ikad igrao jer titule i njegov učinak dokazuju da je to tako. Ali s tehničke strane, kad je Đoković u najboljoj formi, moram reći da se radi o nepobjedivom igraču", rekao je Nadal prije nekoliko godina.

Čak i ako broj Grand Slam titula bude izjednačen, Đokovićev učinak u međusobnim mečevima protiv njegovih konkurenata je neporeciv.
Trenutačno ima rezultat 27-23 protiv Federera i 29-26 protiv Nadala. Kako Nadal i Federer mogu biti najveći svih vremena, kad nisu najveći ni u svojoj eri?

Neće se to dogoditi prije Federerova umirovljenja, nastavlja Otto, ali postoji šansa da sljedeća generacija teniskih fanova počne govoriti o eri Novaka Đokovića i tome kako su Federer i Nadal bili tek povremeni prekidi onoga što će tada biti prihvaćeno kad dominantna priča ovog teniskog doba – koliko je Đoković nedodirljiv. Džoker je cijelo vrijeme bio kralj.

Embed from Getty Images

Federer nas je prevario. On je najvoljeniji, ne i najbolji

Iako ne pokazuje znakove usporavanja, Federer će se u vrijeme Roland Garrosa i Wimbledona bližiti svom 39. rođendanu, bit će gotovo dvije godine stariji od Kena Rosewalla, australskog tenisača koji je s 37 godina na Australian Openu 1972. postao najstariji Grand Slam pobjednik.
Federerov posljednji Grand Slam naslov je Australian Open prije dvije godine. Iako švicarski maestro i dalje ima najljepši bekend u teniskom svijetu, na kraju će njegov elegantni stil, a ne njegova postignuća biti ono što će ga razlikovati od njegovih konkurenata, smatra australski novinar.

I tu će njegovi argumenti završiti. Sve nas je uspio prevariti. Bili smo opijeni raskoši njegovih udaraca s osnovne linije, poezije njegova kretanja i gracioznosti sportskog stava na terenu i izvan njega. Sve to čini Federera najvoljenijim igračem svoje generacije, ali ne čini ga i najboljim.
Đoković nema tu auru. Ono što ima je najjači um koji je sport ikad vidio.

Igrajući u doba u kojem se teniski mečevi dobivaju ili gube između ušiju, Đoković je iskazao da je nepobjediv više nego itko drugi na Touru. On nema Federerovu gracioznost, ali njegov mozak je njegovo najopasnije oružje koje je muški tenis ikad upoznao.

U doba kad se tjelesni freakovi poput Gaela Monfilsa, Nicka Kyrgiosa i Johna Isnera nisu ni približili Grand Slam titulama, čovjek kao što je Đoković koji naizgled nema nijedno jako oružje na terenu, redom ih pobjeđuje kao da ništa ne vrijede. To je ono što najveći tenisač u povijesti treba činiti i to je upravo ono što Novak radi na terenu.