GENNARO GATTUSO preuzeo je Italiju ljetos, nakon što je Luciano Spalletti dobio otkaz. Izbornik je morao otići jer je na startu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo teško poražen kod Norveške (3:0), jedinog rivala za prvo mjesto i izravni plasman na SP.

Tako je Italija odmah na početku svedena na status prve pratilje lidera skupine jer preostale reprezentacije u skupini (Izrael, Estonija, Moldavija) nisu kapacitet za uzeti bodove Norveškoj. Njena čvrsta liderska pozicija postala je nedodirljiva nakon što je prije mjesec dana pobijedila Moldaviju 11:1. Tako je došla do gol-razlike +26, neusporedivo bolje od talijanskih +10. Tako je po sva tri kriterija: bodovima (+3) te posebno gol-razlici i međusobnom omjeru, daleko ispred Italije.

Talijani se užasavaju mogućnosti da propuste i treći SP zaredom

Talijani strepe od dodatnih kvalifikacija zato što su one teške i neizvjesne, a Italija je usred najveće krize što se tiče SP-a u povijesti. Naime, jedna od najvećih nogometnih nacija propustila je posljednja dva Svjetska prvenstva. Pomisao da bi joj se to moglo dogoditi i treći put zaredom užasava Talijane.

Ali Italija se probudila pod trenerom koji je na prijašnjoj gaži, u Hajduku, kritiziran da igra antinogomet. U prve tri utakmice pod Gattusom reprezentacija je postigla 13 golova, što je najbolji golgeterski start nekog izbornika u povijesti Italije. Do sada Italija ni pod kim u prve tri utakmice nije postigla više od deset golova.

Gattuso ima najbolji golgeterski start od svih izbornika u povijesti Italije

Gattusova ekipa bila je raspucana i nakon što je srušila rekord, jer je Italija jučer pobijedila Izrael 3:0. Međutim, sve četiri pobjede u kvalifikacijama za SP i 16 postignutih golova čini se bit će Talijanima dovoljni tek za drugo mjesto i baraž.

Ipak, Italija ima šansu uzeti prvo mjesto. Vjerojatnost za to jako je mala, ali postoji. U studenom oba rivala igraju posljednje dvije utakmice kvalifikacija. Norveška će 13. studenog igrati prva kao domaćin Estoniji. Jedina nada Italije je da Estonci nekako uzmu bod Norvežanima, koji su ih u Tallinnu dobili s tek 1:0.

Može li Italija kod Moldavije zabiti deset komada?

Ako bi došlo do senzacionalne podjele bodova u Oslu i očekivane pobjede Italije kod Moldavije, onda bi tri dana kasnije Italija pobjedom nad Norveškom u zadnjem kolu na San Siru uzela Erlingu Haalandu i društvu prvo mjesto te izravno otišla na SP.

Ipak, očekuje se da prije toga Norveška u Oslu lako pobijedi Estoniju, dok se Talijani nadaju da će ta pobjeda barem biti minimalna. Ako se to dogodi, onda bi Italija morala kasnije tog dana kod Moldavije pobijediti primjerice 10:0.

Ako vam to zvuči kao šala, sjetite se da je Norveška natrpala Moldaviju 11:1 i da je Gattusova Italija rekordno efikasna. No tu postoji još jedna kvaka, Italija bi bez obzira na svojih deset komada Moldaviji, u slučaju pobjede Norveške nad Estonijom, onda u zadnjem kolu morala natrpati i Norvešku.