ODLUKOM krovne košarkaške organizacije FIBA-e nekadašnji mladi košarkaški reprezentativac Hrvatske Josip Barnjak (24) suspendiran je i zabranjeno mu je igranje košarke i obavljanje bilo kakve druge funkcije u košarci do 17. srpnja 2031. godine. Odluka je potvrđena objavom na službenoj stranici FIBA-e.

Razlog drakonske kazne je povreda "kodeksa etike i integriteta, klađenja i manipulacije natjecanjima", odnosno namještanje utakmica. Barnjak je iz Kastva kraj Rijeke, matični klub bio mu je KK Kvarner, a od 2017. do 2022. godine bio je igrač obližnjeg prvoligaša Škrljeva, čiji je bio i kapetan.

Velik uspjeh s reprezentacijom

S hrvatskom reprezentacijom do 20 godina Barnjak je osvojio srebrnu medalju na Europskom prvenstvu 2018. godine u Njemačkoj. Najistaknutiji pojedinci te generacije bili su Mate Kalajžić, Toni Perković, Krešimir Ljubičić i Toni Nakić, a Barnjak je bio šesti najbolji strijelac ekipe.

Tu generaciju je na Europskom prvenstvu vodio Damir Rajković, dugogodišnji Barnjakov trener u Škrljevu. Ekipa je na turnir otišla bez puno očekivanja, ali tamo je pregazila rivale u skupini i nastavila nizati odlične rezultate pobjedama protiv Velike Britanije, Italije i Njemačke. U finalu je bolji bio Izrael, predvođen današnjim NBA igračem Denijem Avdijom.

Hrvatska dotad nije igrala u finalu tog uzrasta. To je predzadnja hrvatska medalja u košarci uopće. Mjesec dana kasnije kadeti su u Novom Sadu osvojili europsko zlato, a MVP turnira bio je Roko Prkačin.

Od ljeta je bio bez kluba

Posljednju sezonu proveo je kao igrač mađarskog prvoligaša OSE Lionsa, u kojem je igrajući na svojoj standardnoj poziciji beka šutera bilježio učinak od 12.3 poena, 3.6 skokova i 3.8 asistencija po utakmici. Međutim, ove sezone nije pronašao novi klub, što najvjerojatnije znači da su se glasine o istrazi protiv njega proširile.

Ovolika kazna najvjerojatnije znači kraj njegove karijere. On nije jedini igrač Škrljeva koji se bavio namještanjem utakmica. Prije nekoliko mjeseci njegov suigrač Stefan Šajin je iz istog razloga dobio doživotnu zabranu.