IZBORNIK hrvatske vaterpolske reprezentacije Ivica Tucak donio je konačnu odluku. U Budvi, neposredno uoči prijateljskog ogleda s Crnom Gorom, objavio je popis od 15 igrača koji će predstavljati Hrvatsku na Europskom prvenstvu u Beogradu, koje se održava od 10. do 25. siječnja 2026. godine. S popisa su u zadnji čas otpali vratar Toni Popadić, branič Mislav Ćurković te vanjski igrači Vlaho Pavlić i Ante Jerković.

Tucak je istaknuo kako odluka nije bila nimalo laka te da je dugo vagao o konačnom sastavu momčadi. "Do doslovno zadnjeg trenutka, do ponedjeljka u 10 ujutro, zajedno sa svojim pomoćnicima raspravljao sam, razmišljao. Donijeli smo na kraju odluku za koju smo uvjereni da je najbolja", izjavio je izbornik prilikom objave popisa.

"Još do prije 10-ak dana odabir bi možda bio malo drukčiji. Što je prevagnulo? Što se ove trojice mladića tiče, oni su naša budućnost, za godinu i pol je sljedeće veliko natjecanje, Svjetsko prvenstvo u Budimpešti, i dotad će oni, siguran sam, još više 'narasti'. U ovom trenutku oni ipak imaju još određeni manjak iskustva i to je samo ta malena nijansa", pojasnio je Tucak.

Marcelić ispred Popadića

Jedna od glavnih dvojbi bila je na poziciji vratara, gdje je mjesto na koncu dobio Ivan Marcelić ispred Tonija Popadića.

"Da, a presudila je jednostavno viša kvaliteta u ovom trenutku. Marcelić je sjajno branio u dosadašnjem dijelu sezone. Zahvaljujem se i Popadiću koji je već dugo u reprezentaciji, ali posebno opet želim istaknuti ulogu ove trojice mlađih igrača koji su dali velik obol ovim pripremama, širom si otvorili vrata reprezentacije i do zadnjeg trenutka su bili gotovo pa ravnopravno u konkurenciji za nastup na Europskom prvenstvu. Zahvaljujem im se, a siguran sam da će u budućnosti nekolicina njih biti na velikim natjecanjima u A reprezentaciji", zaključio je izbornik.

Popis igrača za Europsko prvenstvo

VRATARI

1. Marko Bijač (Jadran)

2. Ivan Marcelić (Mladost)

CENTRI

3. Luka Lončar (Mladost)

4. Josip Vrlić (Mladost)

BRANIČI

5. Rino Burić (Pro Recco)

6. Matias Biljaka (Mladost)

7. Marko Žuvela (Jug Adriatic osiguranje)

8. Filip Kržić (Jug Adriatic osiguranje)

NAPADAČI

9. Loren Fatović (Jadran)

10. Luka Bukić (Mladost)

11. Ante Vukičević (Mladost)

12. Franko Lazić (Mladost)

13. Konstantin Harkov (Mladost)

14. Andrija Bašić (Mladost)

15. Zvonimir Butić (Jadran)

Nakon večerašnje utakmice protiv Crne Gore, Barakude se vraćaju kući na kratki odmor. Završno okupljanje zakazano je za 8. siječnja u Zagrebu, odakle će dan kasnije otputovati u glavni grad Srbije.