THOMAS TUCHEL poručio je da Englesku može odvesti do naslova svjetskog prvaka unatoč svojoj skromnoj igračkoj karijeri, izjavivši: "Ne moraš biti konj da bi bio dobar džokej". Izbornikova izjava dolazi uoči večerašnjeg polufinalnog ogleda Engleske protiv branitelja naslova Argentine u Atlanti, a velik dio priprema za utakmicu obilježila je reakcija Judea Bellinghama na Tuchelove komentare nakon pobjede protiv Norveške.

Nakon pobjede 2:1 nad Norveškom, izbornik je bio vrlo kritičan prema tehničkoj izvedbi svoje momčadi, iako je pohvalio njihov mentalitet i sposobnost da pronađu put do pobjede. Bellingham, koji je postigao oba pogotka, kasnije je upitan o kritikama na što je odgovorio: "Možda to znači da on ne zna kako je igrati u ovakvim uvjetima protiv Erlinga Haalanda, Martina Odegaarda, Antonija Nuse i Alexandera Sorlotha".

Prethodno je, još na terenu, izbornikove komentare odbacio kratkom izjavom "svejedno".

Tuchel smiruje situaciju

Tuchel nema problema s odgovorom 23-godišnjeg veznjaka i vjeruje da je njegovom igraču predstavljena samo "negativna" strana njegove analize. U nedjelju je u bazi u Kansas Cityju razgovarao s momčadi kako bi pojasnio svoje riječi.

Nakon što su neki Bellinghamove komentare protumačili kao aluziju na Nijemčevu igračku karijeru u nižim ligama, Tuchel je uzvratio. "U najboljem slučaju, imao sam prosječnu karijeru. Ali ne mislim da morate igrati da biste bili trener. Postoji ona duhovita izreka, ne moraš biti konj da bio bio dobar džokej!"

Tuchel je u karijeri igrao za Stuttgart Kickerse i SSV Ulm. Ističe da su on i Bellingham na istoj valnoj duljini. "Mislim da naši komentari proizlaze iz istog mjesta, iz želje da budemo konkurentni i da imamo prednost dok natjecanje traje", rekao je.

"Njemu je jednostavno predstavljena negativna strana. Nazvao sam ga igračem svjetske klase. Rekao sam da je opet imao poteze svjetske klase koji su odlučili utakmicu. Rekao sam da je mentalitet ove momčadi izvanredan."

"Pitanje mu je bilo postavljeno ovako: 'Što mislite o tome što je izbornik rekao da ste bili neoprezni?'. I ja bih vjerojatno tako uzvratio da sam odigrao 120 minuta, zabio dva gola i dao doslovno sve od sebe. To je sasvim normalna reakcija za igrača njegovog mentaliteta. Dakle, nema problema", objasnio je Tuchel. 

Kako zaustaviti Messija?

Da bi se došla u finale, Engleska će morati zaustaviti Messija, strijelca osam golova na turniru. Tuchel priznaje da to neće biti lako, ali ohrabren je načinom na koji se njegova momčad nosila s Erlingom Haalandom prošlog vikenda.

"Nevjerojatno je kako on to uspijeva svaki put, na toliko različitih načina. Pronalazi prostore, pronalazi trenutke, a velika je stvar što cijela momčad prihvaća ideju da ga podrži. Spremni su kad on krene u akciju da napravi razliku", rekao je izbornik.

"Možete li se pripremiti za to, pronaći recept i previše se usredotočiti na njega? Ne, ali moramo biti hrabri oko njega, moramo zaustaviti podršku i paziti na sva kretanja koja se događaju dok je on na lopti. Potpuno smo svjesni da ga ne možemo zaustaviti cijelo vrijeme. On je drugačiji igrač od Erlinga Haalanda, ali jako smo se dobro nosili s njim, pa ćemo sada pronaći način i za Messija", zaključio je.

Utakmica za finale Svjetskog prvenstva između Engleske i Argentine započinje u 21 sat.