ENGLESKA je jedan od domaćina Europskog prvenstva 2028., ali unatoč tome nema osigurano mjesto na turniru. Takva odluka UEFA-e izaziva rasprave, osobito u usporedbi sa situacijom Argentine uoči Svjetskog prvenstva 2030. godine, piše goal.com.

Engleska kroz kvalifikacije, Južnoamerikanci izravno

Dok engleska reprezentacija mora proći kvalifikacije za nastup na prvenstvu koje se dijelom igra na njezinom teritoriju, Argentina je već osigurala sudjelovanje na Svjetskom prvenstvu 2030. samo zato što će biti domaćin jedne utakmice.

Prema pisanju britanskog lista The Sun, ova odluka dolazi u vrijeme kada su milijuni navijača potpisali peticiju za zabranu nastupa Argentini na idućim natjecanjima nakon Svjetskog prvenstva u Kataru 2022. Umjesto toga, Argentina je dobila zajamčeno mjesto četiri godine unaprijed.

Glavni organizatori SP-a 2030. su Španjolska, Portugal i Maroko i oni su izravno plasirani. FIFA je automatski plasman dodijelila i Argentini, Urugvaju te Paragvaju jer će u tim zemljama biti odigrana po jedna utakmica u sklopu obilježavanja stote godišnjice natjecanja.

Kvalifikacijski put za Euro 2028.

Engleska, dakle, još nema osiguran nastup na Euru 2028., koji organizira zajedno sa Škotskom, Walesom i Republikom Irskom. Na turniru će sudjelovati 24 reprezentacije, a utakmice u Engleskoj igrat će se na stadionima Wembley, Tottenham Hotspur, Etihad, novom Evertonovom stadionu, St James' Parku i Villa Parku.

Iako domaćini velikih natjecanja u pravilu imaju izravan plasman, kao što je slučaj sa SAD-om, Kanadom i Meksikom za Svjetsko prvenstvo 2026., UEFA je uvela nova pravila. Prema novom sustavu, svih 55 europskih reprezentacija, uključujući domaćine, sudjeluje u kvalifikacijama. Bit će raspoređene u 12 skupina s četiri ili pet momčadi.

Jedina olakšica za domaćine jest što ne mogu biti izvučeni u istu kvalifikacijsku skupinu. Pobjednici skupina i osam najboljih drugoplasiranih momčadi, ukupno njih 20, izravno će se plasirati na prvenstvo.

Rezervna mjesta za domaćine

UEFA je ipak osigurala zaštitni mehanizam za domaćine. Dva od preostala četiri mjesta na turniru rezervirana su za one domaćine koji se ne uspiju plasirati kroz kvalifikacije. To u praksi znači da je Engleskoj nastup gotovo siguran. Primjerice, ako se barem jedan od ostalih domaćina kvalificira redovnim putem, Engleska bi dobila mjesto čak i da ne osvoji jedno od prva dva mjesta u svojoj skupini.

U slučaju da tri ili četiri domaćina ne izbore plasman, ta dva rezervirana mjesta dobit će dvije najbolje rangirane reprezentacije među njima. Eventualni neuspjeh Engleske u kvalifikacijskoj skupini pokrenuo bi pitanja o snazi momčadi koju se smatra jednom od najjačih na svijetu, no njihov nastup na domaćem Euru nije realno ugrožen.

Odluka FIFA-e da Argentini dodijeli izravan plasman na Svjetsko prvenstvo 2030., unatoč kritikama na račun ponašanja reprezentacije, ostaje predmet rasprava u nogometnom svijetu. Cijela situacija postaje još izraženija u usporedbi sa strogim kvalifikacijskim uvjetima koje je UEFA postavila pred Englesku za turnir na kojem je jedan od glavnih domaćina.