NAKON spektakularnog povratka u ring poslije duge pauze zbog ozljede, najbolji hrvatski kickboksač Antonio Plazibat već se priprema za idući veliki izazov, finalni Gloryjev turnir osmorice. Prvi protivnik na putu do titule bit će mu opasni Mory Kromah, a njihov nedavni verbalni okršaj pred kamerama nasmijao je fanove i pokazao da između njih, unatoč rivalstvu, postoji i doza simpatije.

Povratak u velikom stilu

Plazibat se pretprošlog vikenda vratio borbama nakon dvije i pol godine izbivanja, predvodeći Glory Collision 8 priredbu u Arnhemu. Uvjerljivom pobjedom nad Nordineom Mahieddineom stavio je točku na njihovo rivalstvo i potvrdio status jednog od najboljih teškaša svijeta. Tom pobjedom osigurao je nastup na završnici velikog "Last Heavyweight Standing" turnira, koji će se održati 7. veljače sljedeće godine, također u Arnhemu.

Na turniru će sudjelovati šest boraca koji su se kvalificirali kroz prethodne borbe te Plazibat i Errol Zimmerman, koji su dobili pozivnice. Za osvajanje turnira bit će potrebne tri pobjede u jednoj večeri, a ždrijeb je već u prvom kolu Plazibatu dodijelio Moryja Kromaha.

Tko je Mory Kromah?

26-godišnji nizozemsko-gvinejski borac jedno je od najvećih iznenađenja turnira. Iako je u natjecanje ušao kao poluteškaš, redom je pobjeđivao teškaše Nicolasa Wambu, Alina Nechitu i Bahrama Rajabzadeha. Posebno je odjeknula njegova pobjeda nokautom "letećim koljenom" protiv Rajabzadeha, u borbi koja se smatra jednom od najboljih u Gloryju ove godine. Kromah je tako najbržim putem stigao do završnice, a u međuvremenu je svladao i Cristiana Risteu kako bi ostao aktivan.

Verbalni okršaj pred kamerama

Nakon Plazibatove pobjede nad Mahieddineom, on i Kromah imali su napeto sučeljavanje u ringu. Ipak, pravi uvid u njihov odnos pružio je Gloryjev video "Crossfire", gdje su više od 20 minuta razgovarali o nadolazećem meču. Plazibat je veći dio razgovora djelovao hladnokrvno i samouvjereno, no Kromah se nije dao zastrašiti. Na pitanje voditelja Todda Grishama smatra li Plazibata najjačim udaračem na turniru, Kromah je odgovorio: "Mislim da on ne udara jače od Bahrama (Rajabzadeha). Bahramovi udarci zaista su snažni. Zaista to mislim."

Plazibat mu je tada otkrio informaciju koju Kromah očito nije znao. "Ja sam se borio s Bahramom, samo ti to ne znaš. Borili smo se u amaterskom kickboksu za titulu europskog prvaka. Radio je prljave stvari i protiv mene. Sudac nam je rekao da stanemo s akcijom kako bi nas razdvojio, ja sam se zaustavio, a on me pogodio lijevim krošeom."

Na Kromahovo pitanje je li ga nokautirao, Plazibat je pojasnio: "Ne, ustao sam se i pobijedio u tom meču. Gotovo pa je odustao u trećoj rundi. Mislim da je slomio nogu tijekom borbe." To se zaista i dogodilo 2018. godine u finalu WAKO Europskog prvenstva.

Od prijetnji do smijeha

Unatoč napetostima, Plazibat je priznao da mu se sviđa Kromahov stil. "Sviđa mi se (Mory). Govoriš što ti je na umu. Ne pričaš o onim uobičajenim sranjima, taktici i svim tim dosadnim stvarima." Vrhunac razgovora dogodio se kada je Plazibat prokomentirao stanje u teškoj kategoriji, što je Kromaha nasmijalo do suza.

"Ljude nije briga za većinu mečeva u kojima nastupaju teškaši. Uparite Levija Rigtersa i Sofianea Laidounija u glavnoj borbi večeri. Tko će to gledati? Samo njihove obitelji", rekao je Plazibat, na što je Kromah prasnuo u smijeh.

Na kraju je Plazibat obećao Kromahu da će ga nokautirati unutar prve minute, ali mu je odmah nakon toga ponudio da ga ugosti u Hrvatskoj i počasti godišnjim odmorom. Dvojac je pružio ruke, ostavljajući dojam da bi nakon borbe 7. veljače mogli postati dobri prijatelji.