SLAVEN BELUPO od 17:30 dočekuje Hajduk u susretu 17. kola SuperSport HNL-a. Momčad Zorana Zekića ove sezone igra jako dobro i na zimsku pauzu, koja kreće nakon ovoga kola, mogla bi otići na sjajnom četvrtome mjestu. I dok će se njegova momčad odmarati, Zekić će imati drugo zaduženje. Slavenov trener bit će jedan od stručnih komentatora u HRT-ovu studiju tijekom Svjetskog prvenstva.

Kakvo Svjetsko prvenstvo nas čeka?

Termin je čudan svima nama koji živimo s nogometom, a neka prvenstva završit će tjedan dana prije početka turnira. No, igrači su puno manje "izraubani" nego što je slučaj kad se igra ljeti. S te strane bi nogomet mogao biti dinamičniji i brži. Malo jest sve skupa čudnije, ali su uvjeti svima isti, tako da ne sumnjam da će turnir biti dobar.

Koji su Vaši favoriti na turniru?

Svi navijamo za Hrvatsku, što možda i nije toliko dobro jer su očekivanja svih nas objektivno prevelika pa stavljamo na momčad veliki pritisak koji joj ne treba. Igračima i izborniku veći motiv od samog Svjetskog prvenstva ne treba.

Uvijek je tu Francuska, Brazil je sjajan. Belgija, koja je s nama u skupini, ima dosta problema s ozljedama, Nizozemska nije na onom starom nivou. Možda netko i iznenadi. Evo, Maroko je fantastična momčad, a nama je sigurno prednost što nema Vahe koji nas ipak jako dobro poznaje.

Hrvatska ide na prvenstvo manje-više bez ikakvih problema s ozljedama. Kako Vam djeluje momčad uoči turnira?

Hrvatska se kroz povijest dosta mučila u kvalifikacijama za velike turnire, a za ovo prvenstvo smo se kvalificirali bez problema. To je možda dobar znak, kao i Liga nacija koju je Hrvatska odigrala fantastično.

Imamo dosta mladih igrača koji čitavoj momčadi, a osobito ovim starijim igračima daju novu energiju. S druge strane, ti starosjedioci su u sjajnoj formi, počevši od Luke Modrića, Perišića i svih ostalih. Imamo sve za jedan umjereni optimizam, a najbitnije je što smo opet na jednom velikom natjecanju. Bilo bi super da prođemo grupu, a onda je sve moguće.

Jesu li Hrvati realni kad su očekivanja od reprezentacije u pitanju?

Apsolutno nismo realni. Vjerojatno jedini turnir na kojemu smo bili realni i ne previše razočarani je bio ovaj zadnji Euro, koji je bio čudan po mnogo kriterija zbog korone i svih problema. Svi imaju želju da budemo dobri u Kataru.

Na kraju krajeva, nakon Domovinskog rata vrijeme tih velikih natjecanja je jedino u kojemu su Hrvati ujedinjeni kao narod i trebamo u tome uživati. Ne treba raditi dramu zbog eventualnog poraza ili ispadanja.

Prije televizijskog angažmana čeka Vas još jedna utakmica u HNL-u. Stiže Hajduk koji vas je razbio na Poljudu. U kakvom ste raspoloženju uoči tog susreta?

Za nas je to velika utakmica. Bit će pun stadion, nažalost, s devedeset posto navijača Hajduka, ali bit će barem dobra atmosfera. Mi smo ove sezone napravili puno dobrih stvari. Četvrti smo, u četvrtfinalu Kupa smo i mojim dečkima je ova utakmica za kraj polusezone nagrada.

Na Poljudu smo vodili 1:0, dobili crveni karton i onda nas je Hajduk kaznio. U tu utakmicu nismo išli kao autsajder, nego kao, u to vrijeme, momčad u sjajnoj formi i bilo je logično očekivati bolji rezultat. Ne smije nas to motivirati da budemo još bolji jer takav motiv često može donijeti krivi rezultat jer izgoriš u želji.

Za mene je ta utakmica prošlost, a sada samo želim da budemo pametniji nego što smo bili na Poljudu. Ne smijemo im otvarati previše prostora tamo gdje su oni najopasniji i želim svojim igračima da uživaju u tom susretu.

Kad Vaša momčad igra kod kuće protiv Dinama ili Hajduka, čini se kao da igrate u gostima jer svi navijaju protiv vas. Kako se nosite s time?

Čudno je. Navikavam se na to, ali mi je žao da to moram raditi. Mojim igračima jako fali ta podrška i huk s tribina, pa čak i pritisak, bio on pozitivan ili negativan. Teško je igrati u takvim okolnostima, ali barem je dobra stvar što je stadion pun, a ne kad je parsto ljudi na tribinama.

Kako vidite trenutačnu situaciju u HNL-u? Može li netko uhvatiti Dinamo?

Dosad je za mene situacija očekivana osim Rijeke koja je otišla u nekom drugom smjeru. Osijek malo kaska, Hajduk je još uvijek tu, a Dinamo je u Europi pokazao koliko je kvalitetan. To što je ispao iz Europe može mu biti i dobro i loše jer je navikao igrati u ritmu od dvije utakmice u tjednu.

Ima veliki roster i nije lako voditi grupu od 25 klasnih igrača i da svi budu zadovoljni i imaju minutažu. Ja sam prije mjesec dana mislio da će Dinamo puno više odmaknuti Hajduku nego što je odmaknuo, ali dogodio mu se poraz u Osijeku i, da je Hajduk negdje još pobijedio, bilo bi i zanimljivije. 

No, previše je još bodova u igri i ipak će se na proljeće puno više toga događati nego u prvom dijelu prvenstva. Zimske pripreme će biti jako čudne i bit će teško pogoditi pravu formu u pravom trenutku. 

Mi već 5. prosinca krećemo s pripremama, a onda dolaze Božić i Nova godina, kad igračima moramo dati malo slobodnog. Moraš vidjeti tko će kakav doći, tko je jeo malo više purice i mlinaca i onda imaš par dana nekog rada i prvenstvo počinje već 19. siječnja. Bit će jako zahtjevno, s puno zamki.

Ove polusezone jako puno se pričalo o sucima, suđenju i VAR-u. Kako Vi komentirate suđenje u HNL-u?

Ne možemo bježati od toga da ima puno grešaka, ali meni je bitno da kriterij bude isti. Kad ja osobno povučem crtu, u ovoj polusezoni smo puno više griješili ja i moji igrači nego suci na našu štetu, tako da se na to ne možemo vaditi.

Svi smo živa materija i treba im dati pravo na pogrešku, ali i oni istovremeno moraju biti svjesni svojih pogrešaka. Meni je žao što suci kod nas nisu profesionalci, odnosno da se samo time bave. To ovisi i o financijama, no vjerujem da se može kod nas naći načina da suci budu profesionalci.

Mislim da bi onda i njima bilo lakše. Suci moraju biti svjesni da su, kao i mi treneri, pojavom svih ovih analitičara, komentatora i društvenih mreža, pod puno većim pritiskom. Moraju se naučiti s tim nositi i biti koncentriraniji.

Podržavate li strane suce u HNL-u?

Apsolutno ne. Slažem se da može biti neka razmjena sudaca s Cipranima ili Bugarima da svi osjete drugi ambijent. No, sudac koji dođe u HNL, bilo da je s Cipra ili iz Amerike, ne može se tako brzo adaptirati na uvjete, na naš nogomet, mentalitet ili naš način komunikacije.

Ja stvarno mislim da mi imamo dovoljan broj dobrih sudaca i mladih sudaca i da bismo se njima trebali malo više posvetiti. Poražavajuće je da je Hrvatska druga na svijetu, da imamo klub u europskim natjecanjima, a da nam suci nisu blizu tog najvišeg ranga.

Ne mogu upirati prstom ni u koga zašto je tako, ali se netko tim mora pozabaviti, i to ozbiljno. Pa nije sramota pogledati kako drugi to rade u smislu edukacije pa preuzeti nešto iz njihova modela. Ozbiljno treba netko razmisliti zašto naših sudaca nema nigdje u Europi.

Da mi imamo tri ili četiri suca koji sude redovito u Europi, drukčije bi se na njih gledalo kod nas i imali bi veću težinu. Ovako se puno o njima priča, puno je repova, a najveći je poraz da se ništa po tom pitanju ne mijenja.

Svi griješimo. Moj igrač, kad odigra tri loše utakmice, završi na klupi. Ja dobijem otkaz kad izgubim tri utakmice zaredom. Ne bi ni suci trebali imati toliko popravnih ispita, nego moraju biti više koncentrirani i shvatiti da smo svi profesionalci i da nije lako kad ostaneš bez posla. 

Što je ključno da se situacija popravi?

Treba nam više komunikacije. Mislim da bi trebalo biti više sastanaka sudaca s klubovima i trenerima. Sudac bi trebao upoznati način razmišljanja nas trenera i mi njihov jer će nam svima tako biti lakše. Većina njih nikad nije igrala nogomet, što je razumljivo, pa neke stvari ne mogu osjetiti.

Komunikacija između suca i trenera te igrača je u stranim ligama puno opuštenija i ležernija što možemo vidjeti u prijenosima najjačih liga. Normalno je da netko poludi u nekom trenutku, ali sve se brzo riješi razgovorom.

Ne trče suci odmah do aut-linije i ne potežu kartone kao što rade kod nas. To je kod nas najnormalnije - pokažem ti žuti karton pa ću te smiriti. Suci moraju znati da smo i mi treneri akteri utakmice kao i oni i moraju mi dopustiti neke stvari. Ne možemo mi sjediti na klupi kao fikusi i moliti boga da se na terenu sve odigra onako kako smo zamislili.