HRVATSKA nogometna U-19 reprezentacija pobijedila je Bugarsku 1:0 u utakmici drugog kola kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2027. godine. Jedini pogodak na susretu postigao je Raul Kumar. Talentirani 18-godišnji Istrin stoper zabio je glavom nakon kornera u 83. minuti.

Reprezentacija koju s klupe vodi Zoran Vulić tako je došla do prvih bodova u kvalifikacijama, nakon što su u prvom kolu izgubili 4:0 od Španjolske. Hrvatska se trenutačno nalazi na trećem mjestu s tri osvojena boda, koliko ima i drugoplasirana Engleska. Španjolska vodi sa šest bodova, dok je Bugarska posljednja bez bodova.

Hrvatsku u posljednjem kolu čeka okršaj s Engleskom, a dvoboj je na rasporedu 31. ožujka od 14:45 u Križevcima. Prve tri reprezentacije iz skupine izborit će plasman u drugu rundu natjecanja, dok četvrta reprezentacija ispada u Ligu B.

Zašto dvije U-19 reprezentacije Hrvatske igraju?

Zbog promjena u UEFA-inim sustavima natjecanja, Hrvatska je domaćin dvama turnirima na kojima se predstavljaju dvije generacije U-19 Vatrenih. Stariji uzrast pod vodstvom Siniše Oreščanina u Varaždinu je danas igrao protiv Norveške (1:0), dok je mlađi uzrast, i zapravo U-18 reprezentacija koju čine igrači rođeni 2008. godine i mlađi, a vodi ih Zoran Vulić, u Križevcima dočekao Bugarsku (1:0).

Vulić na raspolaganju ima generaciju koja je prošle godine nastupila na Svjetskom prvenstvu U-17, gdje je ispala u šesnaestini finala od Uzbekistana nakon raspucavanja. UEFA je za te kvalifikacije donijela promjenu formata pa je tako 28 reprezentacija u Ligi A, a 26 u Ligi B.

Tri najbolje reprezentacije iz svake od sedam skupina Lige A idu u drugu rundu natjecanja, gdje će im se priključiti sedam pobjednika skupina iz Lige B, dok će sedam posljednje plasiranih reprezentacija ispasti u Ligu B, ali će zadržati mogućnost plasmana na Euro.

Potom se ponovno formira sedam skupina po četiri reprezentacije u Ligi A, dok ostali igraju u Ligi B. Ponovno će prve tri reprezentacije u skupinama Lige A izboriti plasman u završnu rundu, kao i sedam pobjednika skupina iz Lige B. U završnoj rundi formirat će se sedam skupina po četiri reprezentacije i samo će pobjednici izboriti plasman na Europsko prvenstvo.