ARSÈNE Wenger odbio je prijedlog UEFA-e da se na predstojećim izborima kandidira protiv Giannija Infantina za predsjednika FIFA-e. Legendarni 77-godišnji francuski trener slovio je kao jedan od najizglednijih kandidata za smjenu Infantina na čelu krovne nogometne organizacije, piše Goal.com.

UEFA ostala bez željenog kandidata

Prema pisanju britanskog The Timesa, Wenger se povukao iz utrke nakon razgovora s visokim nogometnim dužnosnicima. Njegova odluka predstavlja ozbiljan problem za UEFA-u i njezine napore da pronađe protukandidata aktualnom predsjedniku.

U europskoj nogometnoj federaciji smatrali su da je Wenger jedan od rijetkih s dovoljnim međunarodnim ugledom za ozbiljnu borbu protiv Infantina. S druge strane, utjecajni pojedinci unutar FIFA-e navodno su ga poticali da odustane od kandidature. Bivši trener Arsenala na kraju je odlučio da neće ići protiv čovjeka koji ga je imenovao na sadašnju funkciju.

Pozadina sukoba zbog spornog projekta

Wenger od 2019. radi kao FIFA-in direktor za globalni razvoj nogometa. Tu je ulogu preuzeo godinu dana nakon što je zaključio 22-godišnju eru u Arsenalu. Njegova odluka dolazi u vrijeme pojačanih napetosti između UEFA-e i Infantina, koje su kulminirale zbog kontroverznog prijedloga o prodaji komercijalnih udjela budućih svjetskih prvenstava privatnim investitorima.

Projekt, poznat kao "FIFA Forward Foundation", izazvao je oštre reakcije nogometnih saveza diljem svijeta, nakon čega je povučen. Wenger se javno ogradio od tog plana i istaknuo da je za njega saznao iz medija. Pozdravio je odluku o njegovu povlačenju.

Izborna utrka se nastavlja

UEFA već mjesecima traži kandidata s dovoljno autoriteta za suprotstavljanje Infantinu, koji vodi FIFA-u od 2016. godine. Pedesetšestogodišnji Infantino osigurao je značajnu podršku nogometnih saveza iz Afrike i Azije, što mu učvršćuje poziciju uoči izbora.

Svoju namjeru da se kandidira već je objavio japanski nogometni dužnosnik Kozo Tashima. UEFA još ima vremena pronaći drugog kandidata do isteka roka za nominacije u srijedu. Svaki kandidat za izbore mora prikupiti podršku najmanje pet nacionalnih nogometnih saveza. Glasanje će se održati 18. ožujka iduće godine u Rabatu, glavnom gradu Maroka.