RUKOMETAŠI Zagreba pobjedom 38:32 na gostovanju kod Celja zaključili su nastup u skupini Lige prvaka, a prvo ime utakmice bio je Giorgi Tskhovrebadze. Gruzijski desni vanjski postigao je čak 11 golova i odigrao svoju najbolju utakmicu ove sezone u najjačem europskom natjecanju. Ukupno je u šest nastupa u Ligi prvaka zabio 31 pogodak.

Bio je to još jedan podsjetnik na iznimne napadačke sposobnosti 25-godišnjaka koji je dolaskom u Zagreb prošlog ljeta privukao pozornost atraktivnim stilom igre, a ove sezone preuzeo znatno veću odgovornost.

Zagreb je u Celju odigrao vrlo dobro drugo poluvrijeme i došao do treće pobjede u skupini C. Iako mu tri pobjede u šest utakmica nisu bile dovoljne za prolazak u sljedeću fazu Lige prvaka, hrvatski prvak europsku će sezonu nastaviti u Europskoj ligi.

Tskhovrebadze je predvodio Zagrebov napad, a osim pogotcima istaknuo se i atraktivnom akcijom krajem prvog poluvremena. Najprije je sjajno proigrao Filipa Glavaša na krilu, a zatim od njega dobio povratnu loptu za cepelin i pogodak.

Razoran šut i neobičan sunožni skok

Tskhovrebadze je igrač kojeg nije teško prepoznati na rukometnom terenu. Visok je 194 centimetra, igra na poziciji desnog vanjskog i ljevak je, a njegov najveći adut svakako je iznimno snažan i raznovrstan šut.

Posebno je opasan pri udarcima s vanjskih pozicija, kada zahvaljujući eksplozivnosti i visokom odrazu može pucati preko obrambenog bloka. Ne oslanja se, međutim, samo na snagu. Ima vrlo brzu izbačajnu kretnju, zna mijenjati visinu udarca i nije mu problem zapucati iz naizgled nepovoljne situacije.

Njegov zaštitni znak postao je i za rukomet pomalo neuobičajen sunožni skok. Dok se većina vanjskih igrača pri šutu iz skoka odražava s jedne noge, Gruzijac često koristi odraz s obje noge, zahvaljujući kojem postiže veliku visinu i dugo se zadržava u zraku. Tako može čekati reakciju obrambenih igrača i vratara prije nego što uputi udarac.

Ta je tehnika nastala gotovo slučajno, odnosno zbog ozljede. Tskhovrebadze je u ožujku ove godine za službenu stranicu Međunarodne rukometne federacije (IHF) objasnio kako je na Europskom prvenstvu 2024. igrao s ozljedom aduktora.

"Koristio sam sunožni skok i dok sam bio mlađi, ali ne toliko često i učinkovito kao danas. Na Europskom prvenstvu 2024. igrao sam s rupturom aduktora. Fizički nisam mogao skočiti s jedne noge jer me svaki pokušaj jako bolio. Zato sam počeo skakati s obje noge i funkcioniralo je. Sve je nastalo prirodno, iz nužde", objasnio je.

U Zagreb stigao iz Bundeslige, sada je naslijedio Klaricu

Tskhovrebadze je u Zagreb stigao u kolovozu 2025. godine iz njemačkog Gummersbacha, u kojem je prethodno proveo dvije sezone. Ugovor s njemačkim klubom, koji mu je vrijedio do 2027. godine, raskinuo je sporazumno nakon što je Gummersbach doveo dvojicu novih desnih vanjskih, Kaya Smitsa i Joaa Gomesa.

U Njemačkoj je pokazao kvalitetu, ali nije uvijek uspijevao izboriti ulogu kakvu je priželjkivao. U posljednjoj bundesligaškoj sezoni postigao je 69 pogodaka te je u Zagreb došao kao konkurencija Luki Lovri Klarici, hrvatskom reprezentativcu koji je bio prvi izbor na desnom vanjskom. Njih su dvojica tijekom prošle sezone dijelila minutažu, pri čemu je Klarica imao važniju ulogu.

No, Klarica je ovog ljeta otišao u poljski Kielce. Time se Tskhovrebadzeu otvorio prostor da postane prvi izbor na svojoj poziciji, a Gruzijac je dobivenu priliku vrlo dobro iskoristio.

Utakmica protiv Celja najbolja je potvrda koliko opasan može biti kada dobije veliku minutažu i slobodu u napadu. Zagreb je Klaricinim odlaskom izgubio važnog igrača, ali je u Tskhovrebadzeu dobio izrazito kvalitetno napadačko rješenje.

Rukomet je počeo igrati sa šest godina. Sa 16 je otišao u Francusku

Tskhovrebadze dolazi iz države u kojoj rukomet nema ni približno popularnost kakvu uživa u Hrvatskoj. Rođen je 19. veljače 2001. u Tbilisiju, a rukomet je počeo trenirati kao šestogodišnjak. Isprva se bavio različitim sportovima, sve dok ga na jednom školskom treningu nije zapazio Tite Kalandadze, kasniji gruzijski izbornik.

Kalandadze je razgovarao s njegovom obitelji i tako ga usmjerio prema rukometu. Tskhovrebadze je trenirao u klubu Pegasus, u kojem je odrastao s nizom današnjih gruzijskih reprezentativaca, uključujući Kalandadzeova sina Nikoloza.

Njegov talent vrlo je brzo postao očit. Već sa 16 godina preselio se u Francusku i priključio Montpellieru, jednom od najuglednijih europskih rukometnih klubova. Bio je to velik korak za tinejdžera koji nije govorio francuski i prvi se put našao daleko od obitelji. Nakon Montpelliera nastupao je za švicarski Pfadi Winterthur, a zatim je 2023. prešao u Gummersbach. U Njemačkoj je proveo dvije godine prije nego što ga je put doveo u Zagreb.

Gruziju je odveo na povijesno Europsko prvenstvo

U međuvremenu je postao najveća zvijezda gruzijskog rukometa i jedan od najzaslužnijih za razvoj reprezentacije koja se tek posljednjih godina počela pojavljivati na velikim natjecanjima. Još 2019. godine, sa samo 18 godina, predvodio je Gruziju do naslova na prvenstvu zemalja u razvoju (Emerging Nations Championship). Postigao je 51 pogodak u sedam utakmica i proglašen najboljim igračem natjecanja.

Četiri godine kasnije postigao je pogodak u posljednjoj sekundi odlučujuće kvalifikacijske utakmice protiv Mađarske, kojim je Gruzija prvi put u povijesti izborila nastup na Europskom prvenstvu. Na Euru 2024. zabio je 21 gol u tri utakmice i pokazao da može igrati protiv najjačih europskih reprezentacija.

Zamalo je šokirao Hrvatsku na Europskom prvenstvu

Koliko je opasan, dobro su upoznali i hrvatski reprezentativci početkom ove godine. Hrvatska je 17. siječnja u Malmöu otvorila Europsko prvenstvo, na kojem je na koncu osvojila broncu, i jedva izbjegla veliko iznenađenje protiv Gruzije.

Gruzijci su odigrali fantastično prvo poluvrijeme, u jednom trenutku poveli čak 12:6 i ozbiljno uzdrmali aktualne svjetske doprvake. Hrvatska se uspjela vratiti, ali Gruzija nije odustajala te je i u drugom dijelu nekoliko puta imala prednost. Sedam minuta prije kraja rezultat je bio 27:27, a Hrvatska je tek u završnici uspjela slomiti otpor suparnika i pobijediti 32:29.

Tskhovrebadze je bio najbolji gruzijski strijelac sa sedam pogodaka. Na istom prvenstvu Gruzijac je nastavio briljirati. Protiv Švedske i Nizozemske zabio je po 11 golova te natjecanje završio s čak 29 pogodaka u tri nastupa

Zagreb je u njemu dobio ono što mu je trebalo

U Zagrebu sada ima priliku tu kvalitetu pokazivati iz tjedna u tjedan. Odlaskom Klarice postao je jedno od glavnih napadačkih oružja momčadi, a njegov snažan udarac posebno je važan kada Zagreb igra protiv fizički moćnijih obrana.

Jedanaest golova Celju pokazuje koliko njegov napadački potencijal može biti velik. Zagreb možda nije uspio proći skupinu Lige prvaka, ali je dobio potvrdu da na poziciji desnog vanjskog ima igrača sposobnog raditi razliku i na europskoj razini.