CHELSEA će i sezonu 2026./27. započeti bez glavnog sponzora na prednjoj strani dresa. Londonskom klubu to se događa već četvrtu sezonu zaredom, otkako je u ljeto 2023. završio višegodišnji ugovor s telekomunikacijskom kompanijom Three. Novi domaći dres predstavljen je bez reklame na prsima, a zasad nema dogovora s kompanijom koja bi to mjesto zauzela.

Ne znači to da Chelsea posljednjih godina uopće nije imao sponzore na dresu. Problem je u tome što klub nije pronašao dugoročnog partnera koji bi pristao platiti iznos kakav njegovi vlasnici smatraju primjerenim vrijednosti Chelseaova brenda. Umjesto toga, posljednje tri sezone rješenja je pronalazio tek nakon što je natjecanje već počelo.

Četiri sezone, isti problem

Chelsea je sezonu 2023./24. otvorio praznog prednjeg dijela dresa. Tek krajem rujna dogovoren je Infinite Athlete, koji je postao glavni partner za ostatak te sezone. Ista stvar ponovila se 2024./25. Chelsea je mjesecima igrao bez glavnog sponzora, a tek krajem travnja dogovorio je suradnju s kompanijom DAMAC Properties, čije se ime pojavilo na dresu do završetka sezone.

Ni u sezoni 2025./26. klub nije imao sponzora na prsima od prvog kola. IFS je postao glavni partner tek u drugom dijelu sezone. Chelsea je s tom tehnološkom kompanijom potpisao višegodišnju suradnju, ali je službeno objavljeno da će njezin logo biti na prednjoj strani dresa samo do kraja sezone 2025./26. Sada se situacija ponavlja četvrti put.

Chelsea traži oko 58 milijuna eura godišnje

Problem je prije svega u procjeni vrijednosti tog reklamnog prostora. Chelsea navodno želi ugovor vrijedan oko 50 milijuna funti godišnje, što prema aktualnom tečaju iznosi približno 58.4 milijuna eura. Procjene tržišne vrijednosti Chelseaova glavnog sponzorskog prostora trenutačno su osjetno niže i kreću se oko 33.6 milijuna funti, odnosno približno 39.2 milijuna eura godišnje.

Uprava zato posljednjih godina nije željela potpisati višegodišnji ugovor po cijeni koju smatra preniskom. Računica je da bi takav posao Chelsea vezao na nekoliko sezona i onemogućio mu da znatno više naplati sponzorstvo ako rezultati i komercijalna vrijednost kluba porastu.

Takva strategija, međutim, ima i očitu cijenu. Dok Arsenal, Liverpool, Manchester City i Manchester United imaju dugoročne ugovore koji im godišnje donose iznose usporedive ili veće od onoga što Chelsea traži, londonski klub već godinama ostavlja jedan od najvrjednijih reklamnih prostora u nogometu neiskorištenim barem tijekom dijela sezone.

Nekad je Chelsea bio predvodnik na tržištu

Situacija je posebno zanimljiva s obzirom na to da je Chelsea svojedobno bio među vodećim engleskim klubovima po zaradi od sponzora na dresu. Godine 2015. potpisao je petogodišnji ugovor s Yokohama Rubberom koji je prema tadašnjim izvještajima vrijedio oko 40 milijuna funti po sezoni. Bio je to u tom trenutku jedan od najvrjednijih sponzorskih ugovora u Premier ligi.

Od odlaska Threea 2023. klub ipak nije uspio pronaći partnera za dugoročan posao kakav želi. Chelsea zbog toga nije bez komercijalnih partnera, ima niz drugih velikih sponzorskih ugovora, uključujući BingX, koji ostaje jedan od glavnih partnera u sezoni 2026./27. Međutim, najvrjednija pojedinačna pozicija na samom dresu zasad ponovno ostaje prazna.

Situaciju dodatno mijenja novo tržište u Premier ligi. Od ove sezone klubovi su dobrovoljno ukinuli kladioničarske kompanije kao glavne sponzore na prednjoj strani dresova, zbog čega više klubova istodobno traži nove velike komercijalne partnere. Chelsea nije ostao bez svog posljednjeg dugoročnog sponzora zbog tog pravila, ali veća konkurencija za velike ugovore dodatno otežava potragu.