VELIKU PAŽNJU i kritike engleske javnosti i nogometnih fanova izazvala je velika koreografija prije utakmice Birmingham City - Blackburn(0:1) u Championshipu. Na stadionu St. Andrew's cijelom visinom tribine podignuta je zastava na kojoj je na središnjem mjestu Tommy Shelby, glavni lik popularne serije Peaky Blinders. Shelbyja je utjelovio Cillian Murphy kao surovog vođu bande u Birminghamu tijekom razdoblja između dva rata. Iako fiktivan lik, Shelby je postao simbol grada Birminghama.

Uz njega je Jude Bellingham, as Reala koji je nikao u klubu Birminghamu, ali iz kojeg je već kao 17-godišnjak otišao u Borussiju Dortmund. Ispod njih je natpis "Legende su besmrtne" i to je izazvalo ogorčenje brojnih navijača Birminghama, ali i neutralnih ljubitelja nogometa.

Kako legende kluba mogu biti fiktivni kriminalac i nogometaš koji je otišao kao klinac?

Smeta ih što se legendom grada i kluba proglašava fiktivni lik iz serije, k tome brutalni kriminalac, te što se isti status daje Bellinghamu. On doduše jest stvarna osoba, ali Englezi se pitaju kako je moguće nogometaša koji je samo jednu sezonu igrao za klub te otišao sa samo 17 godina nazivati legendom.

Uz navedene je Trevor Francis, za kojeg se pak svi slažu da je istinska legenda kluba, često smatran najboljim igračem u povijesti Birmingham Cityja i prvi britanski igrač čiji je transfer iznosio milijun funti. No to što se Birmingham promovira, brendira i nastoji izgraditi novi identitet na osnovi fiktivnog Shelbyja i Bellinghama, koji je u klubu proveo samo jednu sezonu, iritira mnoge.

Smeta im i što je zastava dio šire suradnje između kluba i brenda Peaky Blinders, koja uključuje i promociju novog stadiona te rebrendiranje kluba u povijesni naziv Small Heath Alliance za posebne prigode.

Ovo nije promocija kluba, nego serije i filma

Navijačima smeta i što se zastava ne podiže zbog kluba ili momčadi, nego kako bi promovirala film "Peaky Blinders: Besmrtnik", koji je spin-off serije. Komentari navijača na društvenim mrežama porazni su po kampanju. Najčešće pišu "Ovo je cringe."

Javljaju se ipak i oni koji ističu kako se Bellinghama opravdano naziva legendom Birminghama. Navode da je to zaslužio ponašanjem prema klubu, bez obzira na to što je za njega igrao samo jednu sezonu. Bellingham je tada sa 16 godina postao najmlađi igrač i strijelac u povijesti Birminghama.

Zašto se Bellinghama ipak može smatrati legendom Birminghama?

Kada je prešao u Borussiju za 30 milijuna eura, postao je najskuplji 17-godišnjak u povijesti. Taj transfer mogao je ostvariti uz simboličnu naknadu njegovu matičnom klubu, ali je ipak prije potpisao profesionalni ugovor kako bi Birmingham dobio veliku odštetu. Navijači Birminghama podsjećaju da je tih 25 milijuna funti spasilo klub. Zato je Birmingham umirovio broj 22, kojeg je nosio Bellingham.