ANTE ŽIŽIĆ može mirno spavati. Cleveland Cavaliersi aktivirali su ugovornu opciju produženja njegovog ugovora, pa će tako hrvatski reprezentativac i iduće godine nastupati u dresu Cavsa.

Kako prenosi Cleveland.com, Cavaliersi imaju rok do 31. listopada za donošenje odluke, što znači da u manje od 24 sata imaju priliku predomisliti se. Ali neće. 21-godišnji centar koji je u Cleveland stigao iz Boston Celticsa u ljeto 2017. godine, a u drugom smjeru otišao Kyrie Irving, ostat će dio momčadi.

Žižiću je ovo druga sezona na NBA parketima i u prosjeku je dosad bilježio 3,4 poena uz postotak šuta od 66,7 posto za 7,2 minute na parketu. Tome dodaje prosječno dva skoka po utakmici. Žižić je odigrao i dvoznamenkasti broj minuta u dvije utakmice na otvaranju tekuće sezone - protiv Minnesote i Toronta, ali se nije našao u preostala četiri nastupa u startnoj petorci.

Cavsi su trenutno najgora momčad lige i proživljavaju krizu. Prije nekoliko dana otpustili su trenera koji ih je 2016. godine odveo do šampionskog prstena, a sad su ostali i bez udarne igle Kevina Lovea, koji zbog ozljede mora pauzirati mjesec dana.

Upravo tu leži šansa za Žižićevu veću minutažu u utakmicama koje slijede. Generalni menadžer Koby Altman mu vjeruje i upravo je Splićanin bio jedan od razloga zašto je Tyronn Lue dobio otkaz, navode Amerikanci. Trener ga nije volio, a Altman je tražio povećanu minutažu, koju bi sada trebao i dobiti.

S druge strane, situacija nije nimalo bajna za Dragana Bendera. Rok za odluku o produljenju ugovora ističe u srijedu, a iz Phoenixa još ne dopiru informacije o tome računaju li na njega u budućnosti. Sunsi su trenutno najgora momčad Zapada s omjerom 1-5, a u tih šest utakmica Bender je odigrao točno 11 minuta ubacivši dva poena što je bez ikakve sumnje porazna statistika.

Benderu su se stvari promijenile dolaskom trenera Igora Kokoškova koji ga je izbacio iz rotacije i njegova budućnost sada je vrlo neizvjesna. Prije samo dvije i pol godine bio je četvrti izbor drafta, trebao je predstavljati bazu u rekonstrukciji momčadi iz Phoenixa zajedno s Joshom Jacksonom, Devinom Bookerom i od ove sezone Deandre Aytonom, no sada stvari izgledaju sasvim drugačije.

Financijski gledano, Benderu se svakako smiješi solidna zarada. Ove sezone trebao bi uprihoditi 4,6 milijuna dolara, a za iduću sezonu čeka ga garantiran iznos od 5,8 milijuna, ali ukoliko Sunsi odluče iskoristiti opciju produljenja ugovora. Sve upućuje tome da hoće, a ako ga ne vide u rotaciji, jednostavno ga mogu proslijediti prije isteka prijelaznog roka početkom veljače.