POSLJEDNJIH tjedana sve se glasnije govori o mogućnosti da Sjedinjene Američke Države konačno isporuče Ukrajini dugo tražene krstareće projektile Tomahawk. Predsjednik Donald Trump je prije tri dana izjavio da je "donio odluku, recimo", dodavši kako želi znati kamo se projektili šalju.

Tomahawk je podzvučni krstareći projektil velikog dometa, dizajniran za precizne udare na kopnene ciljeve s operativnim dometom od 1.600 do 2.500 kilometara, iako se vjeruje da bi verzija za Ukrajinu mogla biti ograničena na 1.700 kilometara, piše The Kyiv Independent.

"Prava glavobolja za Rusiju"

Stručnjaci se slažu da bi ovo oružje, ako bude odobreno, omogućilo Ukrajini gađanje vojnih ciljeva duboko unutar ruskog teritorija. To bi značajno povećalo pritisak na Vladimira Putina i osiguralo Kijevu jaču pregovaračku poziciju u budućim mirovnim pregovorima.

"Bili bi snažan dodatak ukrajinskom arsenalu - nešto što zemlji u ovom trenutku uglavnom nedostaje", rekao je za Kyiv Independent Emil Kastehelmi, analitičar iz finske Black Bird Group.

Do sada se Ukrajina za napade duboko u Rusiji oslanjala na domaće dronove koji nose desetke, a ne stotine kilograma eksploziva. Tomahawci bi to promijenili.

"Ako Ukrajina dobije velik broj ovih projektila, to bi bila teška stvar za Rusiju jer bi Tomahawci pokrivali veliko kopneno područje gdje postoji ogroman broj visokovrijednih ciljeva, koje bi Ukrajina tada mogla gađati s većom štetom", objasnio je Kastehelmi.

Justin Bronk, viši istraživač na Royal United Services Institute (RUSI), ističe da bi Tomahawci značajno povećali pritisak na ruski sustav protuzračne obrane. "Tomahawk nudi daleko veće i sposobnije efekte bojevih glava od ukrajinskih bespilotnih letjelica dugog dometa, daleko veću terminalnu preciznost od njezinih domaćih krstarećih projektila Flamingo, i daleko veći domet od anglo-francuskih Storm Shadow ili SCALP", rekao je Bronk.

Masovni udari Tomahawka prisilili bi Moskvu da decentralizira svoje operacije i bolje zaštiti ključnu infrastrukturu poput rafinerija nafte i logističkih centara. "To bi bila prava glavobolja za Ruse", zaključio je Kastehelmi.

Oštra reakcija Moskve

Sama rasprava o isporuci izazvala je oštru reakciju Moskve. Ruski predsjednik Vladimir Putin upozorio je 5. listopada da bi takav potez "uništio pozitivne trendove u nastajanju" u odnosima između Rusije i SAD-a.

"Isporuka raketnih sustava dugog dometa, uključujući Tomahawke, Ukrajini dovest će do uništenja pozitivnih trendova u nastajanju u odnosima između Rusije i Sjedinjenih Država", rekao je Putin.

Mogu li promijeniti tijek rata?

Unatoč potencijalnoj razornoj moći, ostaje pitanje hoće li SAD doista poslati projektile. Čak i ako stignu, stručnjaci upozoravaju da oni sami po sebi ne bi preko noći promijenili tijek rata. "Bilo koji pojedinačni sustav oružja obično nije pravi preokret. Više se radi o široj dinamici", rekao je Kastehelmi.

Naglasio je da je ključno pitanje koliko bi projektila Ukrajina dobila i bi li mogla nadopuniti zalihe. Justin Bronk se složio, navodeći da Tomahawci nisu "čarobni metak".

"Mogu se presresti kao i svaki drugi krstareći projektil, i malo je vjerojatno da bi iznenada napravili stratešku razliku u dinamici rata u njegovoj četvrtoj godini", kazao je.

Moćan alat i u budućim pregovorima

Ipak, njihov utjecaj nije ograničen samo na bojište. Analitičari vjeruju da bi se prijetnja Tomahawcima mogla koristiti kao moćan alat u budućim pregovorima.

"Moguće je da SAD želi pokazati Rusiji da se može nanijeti stvarna šteta ako ne postupe u skladu s tim - a Tomahawk je jedna od najboljih političkih izjava za to", zaključio je Kastehelmi, sugerirajući da bi mogli poslužiti kao sredstvo pritiska za postizanje prekida vatre.