KAD JE GODIŠNJA konvencija AmericaFest, koju organizira konzervativna organizacija Turning Point USA, došla do polovice trajanja, Erika Kirk pokušala je zadržati optimističan ton.

"Možete reći što god želite o AmFestu, ali sigurno nije dosadan. Osjećaj je kao na obiteljskom ručku za Dan zahvalnosti, gdje obitelj raspravlja o obiteljskim stvarima", kazala je Kirk, koja vodi utjecajnu konzervativnu organizaciju otkako je njezin suprug Charlie Kirk ubijen u rujnu.

No stvarnost na pozornici bila je znatno oštrija, piše Associated Press (AP). Neka od najpoznatijih imena konzervativnih medija iskoristila su glavnu pozornicu za međusobne napade, često više usmjerene na suparnike s desnice nego na političke protivnike s ljevice.

Sukobi bi mogli definirati buduće granice Republikanske stranke i odrediti smjer koalicije predsjednika SAD-a Donalda Trumpa, koja već pokazuje znakove novih podjela u mjesecima i godinama koje dolaze.

Shapiro otvorio napade

Ton konvencije postavio je Ben Shapiro, suosnivač konzervativnog medija Daily Wire. Shapiro je osobno napao niz istaknutih desničarskih komentatora, tvrdeći da su neki od najpopularnijih glasova američke desnice "bez ikakvog moralnog integriteta".

Za Candace Owens rekao je da "godinama izbacuje odvratne i zavjereničke besmislice u javni prostor". Megyn Kelly optužio je za "kukavičluk" jer je odbila osuditi Owens zbog širenja neutemeljenih teorija o smrti Charlieja Kirka. Odluku Tuckera Carlsona da u svom podcastu ugosti antisemita Nicka Fuentesa nazvao je "činom moralne imbecilnosti".

Manje od sat vremena kasnije Carlson je izašao na istu pozornicu i ismijao Shapirov pokušaj, kako je rekao, "deplatformiranja i javnog prokazivanja" onih s kojima se ne slaže. "Gledao sam ga. Smijao sam se", poručio je Carlson.

Napetosti su se nastavile sljedeće večeri. Steve Bannon, bivši Trumpov savjetnik, izjavio je da je "Ben Shapiro poput raka", dodavši da se "taj rak širi".

Kelly je dodatno omalovažila Shapira, nazvavši ga marginalnom figurom u konzervativnom pokretu i poručila da je njihovo prijateljstvo završeno. "Smeta mi što misli da je u poziciji odlučivati tko što smije reći, kome i kada", naglasila je.

Owens, koja je širila neutemeljene teorije o smrti Charlieja Kirka, nije bila dobrodošla na konvenciji, ali je reagirala u svom podcastu, nazivajući Shapira "jadnim patuljkom".

Izrael kao točka prijepora

Tema Izraela više se puta pojavljivala tijekom konvencije. Dio desnice preispituje sukobljava li se tradicionalno snažna podrška Republikanske stranke Izraelu s Trumpovom politikom "Amerika prva". Carlson je kritizirao ubijenje civila u Gazi, u izjavama koje bi, kako su primijetili neki sudionici, mogle doći i iz progresivnih krugova.

Neki sudionici vraćali su se duboko u povijest, podsjećajući na izraelski napad na američki brod USS Liberty kod Sinajskog poluotoka 1967. godine. Izrael je tada tvrdio da je brod zamijenio za egipatsko plovilo tijekom Šestodnevnog rata, dok kritičari smatraju da je napad bio namjeran.

Bannon je optužio Shapira i druge snažne zagovornike Izraela da pripadaju, kako je rekao, "ekipi 'Izrael na prvom mjestu'". Kelly je kazala da kritike koje dolaze od Shapira i Bari Weiss, nove čelnice CBS Newsa, "imaju veze s Izraelom".

Vance: MAGA treba biti otvorena svima koji vole Ameriku

U završnom govoru konvencije potpredsjednik SAD-a JD Vance odbio je jasno povući granice unutar MAGA koalicije. Napomenuo je kako bi pokret trebao biti otvoren svima koji "vole Ameriku". "Nisam donio popis konzervativaca koje treba osuditi ili deplatformirati", istaknuo je.

Erika Kirk pritom je obećala punu potporu Turning Pointa Vanceu kao budućem republikanskom predsjedničkom kandidatu. "Izabrat ćemo prijatelja mog supruga, JD Vancea, za 48. predsjednika na najuvjerljiviji mogući način", navela je prve večeri konvencije. Vance bi postao 48. predsjednik ako preuzme dužnost nakon Trumpa.

Turning Point ima snažnu infrastrukturu na desnici, s velikom mrežom volontera diljem SAD-a, osobito važnom u ranim fazama stranačkih predizbora.

Napadi na Newsoma

Guverner Kalifornije Gavin Newsom, jedan od vodećih demokratskih predsjedničkih kandidata, bio je česta meta napada. "Izgleda da će nominirati kalifornijskog liberala koji je nadzirao nestanke struje, otvorene granice i nekontrolirane nasilne bande. Samo još odlučuju hoće li to biti Gavin Newsom ili Kamala Harris", izjavio je Vance.

Reperica Nicki Minaj, koja se iznenada pojavila na konvenciji, dodatno je ismijala kalifornijskog guvernera, koristeći Trumpov nadimak "Newscum". "Budite oprezni. To bih poručila Gabbyju", kazala je Minaj u razgovoru s Erikom Kirk.