Četveročlana posada misije Artemis II trenutačno prolazi kroz fazu pripreme za spavanje, no što to zapravo znači?

Profesor zrakoplovstva sa sveučilišta UCL Kevin Fong za BBC Radio 4 kaže da to uglavnom znači da se posada „smiruje“, ali ne na način na koji bismo to činili na Zemlji. "Nije jednostavno zaspati gore. Morate se pričvrstiti u vreću za spavanje i zalijepiti se čičkom za zid“, objašnjava Fong.

A to je i prije nego što uzmete u obzir adrenalin koji kola tijelima četvero astronauta koji kruže više od 30.000 kilometara iznad Zemlje.

"Iskreno, ne znam nikoga tko bi u takvim uvjetima mogao zaspati“, dodaje Fong, dok se astronauti pripremaju za četverosatni san. Nakon što se, nadaju se, uspiju odmoriti, posada će ubrzati let prema orbiti Mjeseca.

Sada kada je raketa daleko iznad Zemlje, svemirska letjelica Orion, u kojoj se nalazi posada, odvojila se od nosača i nalazi se u orbiti oko Zemlje.

Astronauti sada moraju odlučiti hoće li nastaviti misiju. Dok su još blizu Zemlje, povratak je relativno jednostavan u slučaju problema koji se ne mogu riješiti.

Ako je sve u redu, Orion će aktivirati svoj glavni motor kako bi se oslobodio Zemljine gravitacije i krenuo prema Mjesecu.

Kapsula Orion sada je sigurno u Zemljinoj orbiti, gdje timovi kontrole leta testiraju njezine motore, navigaciju i sustave za održavanje života kako bi bili sigurni da sve radi besprijekorno prije odlaska u duboki svemir.

Ako svi testovi budu uspješni, kasnije će aktivirati glavni Orionov motor u trajanju od 5 minuta i 45 sekundi, jedno paljenje koje će letjelicu ubrzati dovoljno da četvero astronauta krene prema Mjesecu.

Sljedeća velika prekretnica za Orion tek slijedi, snažno paljenje motora koje će posadu izbaciti iz Zemljine orbite i usmjeriti prema Mjesecu.

Astronauti i timovi na Zemlji moraju biti potpuno sigurni da sve funkcionira savršeno prije nego što se upuste u putovanje u duboki svemir. Ako inženjeri ne budu u potpunosti zadovoljni, mogu jednostavno otkazati večerašnje paljenje tzv. „translunarne injekcije“, manevra koji letjelicu postavlja na putanju prema Mjesecu, i vratiti astronaute kući.

Dok se astronauti na misiji Artemis II pripremaju za spavanje, čuju se dijelovi provjera koje se provode u letjelici. Radio se povremeno oglašava, dok zapovjednik Reid Wiseman i njegov tim nastavljaju postupak tzv. "sređivanja kabine“ (cabin containing).

Riječ je o prolasku kroz kontrolni popis kako bi se osiguralo da je sve što su astronauti koristili pravilno pospremljeno i podešeno za nastavak misije.

Detalji su toliko precizni da s timom na Zemlji komuniciraju čak i o tome gdje su spremili prljavo rublje, što se čulo u jednoj od poruka. „Iskorištenu odjeću spremili smo u vreće u pretincu F4“, javlja posada Nasi. „Primljeno“, odgovaraju iz Nase.

"Iako svi članovi obitelji i prijatelji osjećaju veliko olakšanje nakon uspješnog lansiranja, svi su itekako svjesni da je ovo tek početak vrlo opasne 10-dnevne misije i rizičnog povratka u atmosferu“, rekla je Stacey Morgan.

Bila je na lansiranju kako bi pružila podršku obiteljima i prijateljima članova posade Artemisa. Njezin suprug, astronaut Andrew Morgan, bio je kolega iz NASA-ine klase s Reidom Wisemanom i Jeremyjem Hansenom.

Morgan dodaje: "Postoji olakšanje i uzbuđenje, ali i svijest o onome što slijedi. Uostalom, idemo na Mjesec! I natrag!“

"Sretni smo izvijestiti da je WC spreman za korištenje“, javlja kontrola misije. Čini se da je, nakon ranije prijavljenih problema, WC sada ponovno u funkciji.

"Sretni smo izvijestiti da je WC spreman za korištenje“, poručili su iz kontrole misije. "Preporučujemo da sustav postigne radnu brzinu prije nego što ga počnete koristiti.“

"Pokušat ćemo vas poslati na spavanje malo ranije", poručuila kontrola misije astronautima.

„Bio je to sjajan dan i pokušat ćemo vas poslati na spavanje malo ranije“, rekla je kontrola misije posadi Artemisa.

Prije toga moraju odraditi još nekoliko operacija, uključujući rješavanje problema koji imaju s WC-om. "Ne vjerujem da će to dugo trajati", dodaju iz kontrole misije.

San astronauta bit će podijeljen u dva dijela. Planirano je da prvo odspavaju oko četiri sata prije buđenja kako bi pratili tzv. „perigejsko podizanje orbite“ (perigee raise burn), što će Orion vratiti u stabilnu orbitu za povratak prema Zemlji.

Nakon toga predviđeno je još oko četiri i pol sata sna.

Prije nego što Nasa pošalje Orion na dugo paljenje motora koje će ga udaljiti od Zemlje, astronauti provode sate tiho testirajući granice sustava. namjerno pokušavajući izazvati probleme.

Pokreću računala kroz različite načine rada, prebacuju komunikaciju između zemaljskih stanica i relejnih satelita te se namjerno kreću po kabini kako bi vidjeli kako sustav za održavanje života reagira na povećanje razine ugljikova dioksida i vlage.

Inženjeri također aktiviraju kratka paljenja potisnika i provjeravaju reagira li servisni modul, koji je izradila Europa, točno onako kako predviđaju modeli.

Sve to ima jedan cilj, odgovoriti na jednostavno pitanje: je li letjelica dovoljno pouzdana da se upusti u putovanje stotinama tisuća kilometara od Zemlje bez mogućnosti brzog povratka?

Ako bilo koji od testova pokaže nešto što ne razumiju, Nasa neće oklijevati otkazati paljenje za odlazak prema Mjesecu i iskoristiti Orionov motor kako bi astronaute odmah vratila na Zemlju.

Astronauti provode prvi ozbiljan manevar kapsule Orion u svemiru.

Kapsula koristi male upravljačke potisnike kako bi se lagano udaljila od odbačenog gornjeg stupnja rakete, a zatim se polako ponovno približava, uvježbavajući ono što Nasa naziva „operacijama blizine“, kontrolirano letenje u neposrednoj blizini drugog objekta.

Cilj je usavršiti tehnike koje će kasnije biti potrebne za spajanje s lunarnim landerom kada bude izgrađen, kao i za letove u sklopu budućih misija Artemis.

Tijekom manevra, računala prate udaljenost i brzinu približavanja između Oriona i gornjeg stupnja rakete, dok astronauti uvježbavaju preuzimanje ručne kontrole pomoću upravljačkih palica, za slučaj da automatizirani sustavi zakažu.

Dokazivanje da to mogu sigurno izvesti u niskoj Zemljinoj orbiti povećava povjerenje u buduća spajanja u orbiti oko Mjeseca.

Donald Trump čestitao je Nasi na uspješnom lansiranju misije Artemis II tijekom nacionalnog obraćanja.

Američki predsjednik pohvalio je tim u Nasi i „naše hrabre astronaute“, nazvavši misiju „nečim zaista posebnim“. Istaknuo je kako će raketa letjeti dalje nego ijedna letjelica s ljudskom posadom dosad te će „znatno nadmašiti“ udaljenost do Mjeseca.

„Bog blagoslovio to četvero“, poručio je Trump.

Više od dva sata nakon zaglušujućeg tutnja lansiranja, astronauti uživaju u "epskim" prizorima, no pred njima je još mnogo posla. Svemirska letjelica Orion provest će iduća 24 sata kružeći dvaput oko Zemlje kako bi se testirali ključni sustavi, a već su zabilježeni i manji problemi s toaletom.

Među zadacima koji očekuju posadu su paljenje motora RL10 kojim će se Orion podići u visoku Zemljinu orbitu, prvo ručno upravljanje letjelicom te testiranje njezine upravljivosti. Provjera manevarskih sposobnosti ključna je kako bi se osiguralo da se letjelica može sigurno spojiti s lunarnim lenderom tijekom buduće misije Artemis III. Sve aktivnosti astronauta, uključujući i vrijeme za odmor, precizno su raspoređene.

Ako sve provjere u iduća 24 sata prođu uspješno, voditelji misije dat će posadi odobrenje za nastavak putovanja. 

Čelnik NASA-e Jared Isaacman iznio je jasan kriterij za uspjeh misije Artemis II, poručivši kako se pobjedom može smatrati jedino potpuni završetak desetodnevnog putovanja i siguran povratak astronauta. Odgovarajući na pitanja novinara u srijedu, Isaacman je isključio mogućnost djelomičnog uspjeha.

Njegova izjava znači da se probni let neće smatrati uspješnim ako bude prekinut prije vremena, zbog čega bi kapsula Orion morala odustati od planiranog preleta Mjeseca i vratiti se na Zemlju. "Ne smije biti prijevremenog prekida", istaknuo je Isaacman.
 

Svemirska letjelica Orion, koja je u srijedu poletjela iz Svemirskog centra Kennedy, naišla je na problem s komunikacijom otprilike dva sata nakon početka misije. Unatoč privremenom prekidu, ostatak leta protječe prema planu.

Šef NASA-e Jared Isaacman izjavio je na konferenciji za novinare kako je do problema došlo 51 minutu nakon polijetanja, tijekom planiranog prebacivanja veze između satelita. "Svemirska letjelica Orion imala je problem s komunikacijom, što je dovelo do privremenog djelomičnog gubitka veze", rekao je Isaacman.

Pojasnio je kako je posada mogla čuti komunikaciju sa Zemlje, ali kontrola misije kratko vrijeme nije mogla primiti njihov odgovor. "Veza od Cap Coma prema posadi se čula, ali mi kratko nismo mogli čuti odgovore", dodao je. Izraz "Cap Com" skraćenica je za "Capsule Communication" i označava komunikacijsku vezu između kontrole misije i posade.

Istraga u tijeku
Iz NASA-e su potvrdili da sustav sada ponovno radi ispravno te da se istražuje što je točno uzrokovalo kratkotrajni prekid komunikacije.

Četveročlana posada letjelice Orion kreće na desetodnevnu misiju tijekom koje će testirati sve sustave na putovanju do Mjeseca i natrag. Njihovo dugo, kružno putovanje odvest će ih oko Mjeseca, nakon čega će ih kombinacija Zemljine i Mjesečeve gravitacije povući natrag prema Zemlji.

Nakon jednodnevnih provjera u visokoj Zemljinoj orbiti, posada će aktivirati motor Europskog servisnog modula. Taj ključni manevar, poznat kao "translunarno ubrizgavanje", potisnut će letjelicu izvan sigurne orbite i usmjeriti je u duboki svemir. Snažan višeminutni potisak postavit će Orion na putanju prema Mjesecu, a kombinirana gravitacija Zemlje i Mjeseca zatim će se pobrinuti za prirodan povratak bez potrebe za dodatnim velikim paljenjem motora.

Ova putanja ujedno je i važna sigurnosna mjera. Ako tijekom misije dođe do ozbiljnog kvara, posada se može jednostavno vratiti na Zemlju, što je logično rješenje za prvi probni let s ljudima.

Put do Mjeseca trajat će otprilike četiri dana. Astronauti će to vrijeme iskoristiti za provođenje vježbi za izvanredne situacije, uključujući i procedure u slučaju snažne solarne oluje. Na najudaljenijoj točki svoje putanje posada će se naći otprilike 230.000 milja od Zemlje, prolazeći iza daljnje, sa Zemlje nevidljive strane Mjeseca.

Povratak i slijetanje

Nakon preleta Mjeseca, Orion će nizom kraćih paljenja motora korigirati putanju i pripremiti se za povratak. Put natrag također traje oko četiri dana, a prije samog ulaska u atmosferu kapsula Orion odvojit će se od Europskog servisnog modula.

Kapsula će ući u gornje slojeve atmosfere velikom brzinom. Njezin toplinski štit užarit će se do usijanja uslijed trenja, oslobađajući golemu energiju prikupljenu tijekom putovanja. Na kraju će se otvoriti padobrani kako bi usporili letjelicu za sigurno slijetanje u Tihi ocean, gdje će je dočekati brodovi američke mornarice spremni za izvlačenje posade i kapsule iz vode.

Među onima koji su pratili lansiranje iz prostora za obitelj i prijatelje bila je i Stacey Morgan, supruga NASA-inog astronauta Andrewa Morgana, koji iza sebe ima devetomjesečni boravak na Međunarodnoj svemirskoj postaji. "Bilo je nevjerojatno!", kratko je opisala doživljaj.

Morgan je posebno istaknula oduševljenje koje vlada među Kanađanima, s obzirom na to da je specijalist misije Jeremy Hansen prvi Kanađanin u povijesti koji leti na Mjesec, a ujedno mu je to i prvi let u svemir. "Kanađani su tako uzbuđeni! Najbolji su!", rekla je. Osvrnuvši se na tehničke poteškoće koje su prethodile misiji, dodala je kako su svi bili jednostavno "sretni što se lansiranje napokon događa".

NASA-in program Artemis koristi Mjesec za testiranje tehnologije, poput toplinskih štitova, i proučavanje utjecaja radijacije na astronaute, pripremajući se za buduće misije na Mars.

>> Opširnije

NASA-ina misija Artemis 2 trebala bi biti prvi let prema Mjesecu s posadom u više od pola stoljeća i mogla bi biti realizirana već danas, otvarajući tako novo poglavlje u istraživanju svemira.

>> Opširnije