"GRUPA Wagner suočit će se s katastrofom u Ukrajini sljedeći tjedan jer su njihove snage okružene ukrajinskim borcima u Bahmutu", kaže umirovljeni general američke vojske Mark Hertling.

Wagner grupa, koju je osnovao biznismen Jevgenij Prigožin, borila se uz ruske trupe u Bahmutu u nadi da će Putinu donijeti simboličnu pobjedu nakon mjeseci stagnacije. Ali mjeseci intenzivnih, krvavih borbi za Bahmut dali su nejasne rezultate i za Rusiju i za Ukrajinu.

Prigožin je u subotu proglasio pobjedu u Bahmutu, objavivši da su njegove trupe preuzele punu kontrolu nad gradom. Međutim, Ukrajina je odbacila tu tvrdnju, inzistirajući na tome da se u gradu vode teške borbe i da njene snage još uvijek kontroliraju njegove ključne aspekte.

Ukrajina je u nedjelju objavila najnovije informacije o Bahmutu, a Oleksandr Sirski, zapovjednik ukrajinskih kopnenih snaga, rekao je da se ukrajinske trupe približavaju "ciljanom okružju" grada. 

Hertling, koji je služio kao zapovjednik kopnene vojske Sjedinjenih Država u Europi i Sedme armije, odgovorio je na najnovije ukrajinsko izvješće upozorenjem za Prigožina.

"Kao što su mnogi od nas više puta rekli, Prigožin nije profesionalni vojnik, a nisu ni njegovi vojnici", napisao je na Twitteru. "Čestitam, Jevgenij, postavio si Wagnerovu zastavu u središte grada. I... okružen si." Dodao je da nedavni razvoj događaja dolazi nakon "5 mjeseci katastrofe" za Prigožinove snage i da vjeruje da će se to nastaviti tijekom sljedećeg tjedna dok se Ukrajina i Wagner nastavljaju boriti za kontrolu nad Bahmutom.