BIVŠI savjetnik Kremlja Sergej Markov rekao je da je osnivač Wagnera Jevgenij Prigožin potencijalno najveća prijetnja Vladimiru Putinu opisujući ga kao "glas naroda" jer "govori istinu". Politički pritisci na Putina sve više rastu u jeku uspješne ukrajinske protuofenzive i ruskih neuspjeha na bojnom polju, a njegovi saveznici počeli su glasnije kritizirati način na koji se vodi rat.

Neki su analitičari posljednjih tjedana sugerirali da bi upravo Prigožin mogao predstavljati prijetnju Putinovoj vladavini. Prigožin, kojeg zovu "Putinov kuhar" zbog ugovora za catering koji je imao s ruskim predsjednikom, nedavno je dospio na naslovnice zbog oštrih kritika vojnih čelnika i bogatih ruskih oligarha, što je izazvalo nagađanja da pokušava učvrstiti svoj utjecaj u Rusiji.

Napao oligarhe

"Jevgenij Prigožin je rekao da bi ruski oligarsi trebali više pomoći zemlji, pomoći [specijalnoj vojnoj operaciji]. Ruski oligarsi zapravo nisu zaradili svoje milijarde, već su ih vješto odvukli kada su dijelili zajedničku sovjetsku imovinu", napisao je Markov u objavi na Telegramu. "A sada pokušavaju promijeniti svoje državljanstvo u izraelsko ili armensko ili uzbekistansko i tamo ukrasti te milijarde. Tako Jevgenij Prigožin postaje glas naroda. Jer on govori istinu."

Prigožinovu rastuću popularnost nedavno su primijetili i vojni stručnjaci. Institut za ratne studije (ISW) napisao je 24. listopada da Prigožin nastavlja stjecati moć u Rusiji te da bi plaćenička paravojna skupina Wagner mogla "predstavljati prijetnju Putinovoj vladavini".

Ivan Klyszcz, znanstveni suradnik Međunarodnog centra za obranu i sigurnost, prethodno je za Newsweek rekao kako je moguće da će se Prigožin suprotstaviti Putinu. "Vjerojatno će težiti širenju svog utjecaja u saveznoj politici. U tom smislu, Putin će mu biti morati izaći u susret. U suprotnom, Putin riskira otuđenje moćnog saveznika koji bi se doista mogao okrenuti protiv njega ili barem prestati surađivati", rekao je Klyszcz ranije ovog mjeseca.

"Građanski rat neizbježan"

Prigožin se potrudio doprijeti do ruskih nacionalista koji su frustrirani izostankom napretka u Ukrajini, navodi nezavisni ruski medij Meduza. "Nije se dogodila nikakva mobilizacija elita. Oligarsi i drugi predstavnici elite uvijek su živjeli u bezgraničnoj udobnosti, a tako i dalje žive. Sve dok njihova djeca ne odu u rat, zemlja se neće potpuno mobilizirati", rekao je u listopadu, prenosi Meduza.

Prošlog su tjedna procurili e-mailovi zviždača iz ruske Federalne sigurnosne službe koji predviđaju "neizbježan" ruski građanski rat zbog rascjepa unutar Kremlja. "Služba (FSB) nije spremna za unutarnji teror, a Prigožin i Kadirov misle da je došlo njihovo vrijeme i trenutak da zablistaju. Obojica shvaćaju da će ako se prestanu svađati i započnu dijalog, prestati biti potrebni Putinu", napisao je zviždač u jednom mailu koji je prenio Newsweek.