AMERIČKI šef diplomacije Antony Blinken putuje danas u Saudijsku Arabiju u misiju učvršćivanja odnosa Washingtona s Rijadom nakon godina sve dubljeg neslaganja u nizu pitanja, od Irana i regionalne sigurnosti do cijena nafte.

Očekuje se da će se Blinken sastati s najvišim saudijskim dužnosnicima i budućim vladarom kraljevstva, prijestolonasljednikom Mohamedom bin Salmanom, također poznatim kao MbS, tijekom svojeg boravka u Rijadu, glavnom gradu, i obalnom gradu Džedi, u onome što će biti drugi američki posjet na visokoj razini u kratko vrijeme.

Savjetnik Bijele kuće za nacionalnu sigurnost Jake Sullivan otputovao je u Saudijsku Arabiju 7. svibnja.

Odnosi SAD-a i Saudijske Arabije već otprije zategnuti

Posjet glavnog američkog diplomata od 6. do 8. lipnja najvećem svjetskom izvozniku nafte dolazi nekoliko dana nakon što je Rijad najavio daljnje smanjenje proizvodnje nafte, potez koji će vjerojatno povećati napetost u američko-saudijskim odnosima.

Odnosi su već zategnuti zbog stanja ljudskih prava u kraljevstvu i sporova oko američke politike prema Iranu.

Najvažniji ciljevi Blinkenovog putovanja

Ciljevi putovanja uključuju vraćanje američkog utjecaja na cijene nafte, obranu od kineskog i ruskog utjecaja u regiji i njegovanje nade u konačnu normalizaciju saudijsko-izraelskih veza.

Govoreći pred proizraelskom lobističkom skupinom Američko-izraelskim odborom za javne poslove u ponedjeljak, Blinken je rekao da Washington ima "pravi nacionalni sigurnosni interes" u zagovaranju normalizacije diplomatskih odnosa između Izraela i Saudijske Arabije, ali je upozorio da se to neće dogoditi brzo.

Obeshrabrivanje bližih saudijsko-kineskih odnosa vjerojatno je najvažniji element Blinkenova posjeta, rekao je Richard Goldberg, viši savjetnik u think-tanku sa sjedištem u Washingtonu, Zakladi za obranu demokracija (FDD).

"(Blinken bi trebao objasniti) zašto kineski interesi nisu u skladu sa Saudijskom Arabijom i zašto bliži odnosi na strateški način koče bliže odnose s Washingtonom", rekao je Goldberg.