NITKO ne preuzima posao britanskog ministra unutarnjih poslova s ciljem da postane popularan. Dužnosnik na ovoj poziciji vodi odjel britanske vlade koji nadzire široki spektar zadataka, imigraciju u Veliku Britaniju, policijske poslove, borbu protiv droge i protuterorističku politiku, senzitivna i politički opasna pitanja koja nisu za one slabog srca. Izdržljivost trenutačne ministrice na kušnji je zbog političke oluje oko imigracije koja zahtijeva čelične živce, piše CNN.

Priti Patel, ministrica unutarnjih poslova premijera Borisa Johnsona, navodno je razmatrala prijedlog o slanju tražitelja azila na dva otoka u Atlantskom oceanu, udaljena 6000 kilometara od Velike Britanije. Njeni suradnici razmatrali su premještanje imigranata na izolirane britanske teritorije, otok Ascension i Svetu Helenu, uz afričku obalu. Patel je navodno odbacila tu ideju, ali u četvrtak su se prema pisanju The Timesa pojavili novi prijedlozi da se tražitelji azila smjeste na trajekte uz britansku obalu.

Bez obzira na to hoće li Patel na kraju potpisati plan za zadržavanje migranata uz obalu, tvrdi prijedlozi održavaju sve oštriju liniju prema imigraciji pod njenim vodstvom. Otkako je 2019. godine preuzela dužnost kao prva nebjelkinja na poziciji ministrice unutarnjih poslova, britanska politika prema imigraciji je otvrdnula, što je imalo podijeljeni učinak. Patel možda nije osmislila konkretne planove koji su se ovog tjedna pojavili u medijima, ali nezadovoljstvo se fokusiralo na ministricu, njene stavove i obećanje da će smanjiti broj migranata koji u sve većem broju dolaze u Veliku Britaniju preko Engleskog kanala iz Francuske.

"Broj ilegalnih prelazaka malim brodovima je zapanjujući i neprihvatljivo velik", napisala je Patel na Twitteru u kolovozu. Istina je da broj tražitelja azila koji pristižu malim brodovima preko kanala porastao od travnja 2020. Od travnja do kolovoza 2020. godine, oko 4600 ljudi ušlo je u Veliku Britaniju na ovaj način, a cijele 2019. samo 1800 ljudi.

Tko je ministrica Patel?

"Francuska i druge zemlje Europske unije sigurne su države. Prave izbjeglice trebale bi zatražiti azil tamo, a ne riskirati živote i kršiti zakon dolaskom u Veliku Britaniju", dodala je Patel na Twitteru te u više navrata obećala da će ovo putovanje učiniti neodrživim za migrante.

"Deseci tisuća ljudi pronašli su svoje živote u Velikoj Britaniji, mi ćemo i dalje pružati sigurne i legalne rute. Kao što je ministrica rekla, razvijamo planove za reformu politike i zakona o ilegalnoj migraciji i azilu kako bismo osigurali zaštitu onima kojima je potrebna, istovremeno sprječavajući zloporabu sustava i povezani kriminalitet", rekao je u srijedu glasnogovornik premijera Borisa Johnsona.

Planove koji su izašli na vidjelo osudila je britanska opozicijska Laburistička stranka, nastavlja CNN. Ministar unutarnjih poslova u sjeni Nick Thomas-Symonds rekao je da vlada "tetura od jedne nehumane i nepraktične ideje prema drugoj".

"Ideje o slanju ljudi na otok Ascension, stvaranja valova u Engleskom kanalu kako bi se odbili brodovi i kupnje trajekata i naftnih platformi za procesuiranje zahtjeva za azilom pokazuju da je vlada izgubila kontrolu i svako suosjećanje", napisao je Thomas-Symonds u četvrtak.

Praktičnost prijedloga također je izvrgnuta ruglu u britanskim medijima. Ljevici skloni Guardian napisao je da je ministarstvo unutarnjih poslova nerazumno te odbacio ideje kao glupe ili loše zamišljene.

Patel je rođena u Londonu 1972. godine, roditelji su joj bili iz Ugande i Indije i vodili su lanac novinskih kioska. Ona je na svoje podrijetlo podsjetila tijekom govora na konferenciji Konzervativne stranke 2019. godine, kad se obvezala da će "jednom zauvijek zaustaviti slobodno kretanje ljudi" nakon Brexita.

Njena poruka tadašnjim kritičarima bila je jasna: "Ovoj kćeri imigranata ne trebaju lekcije iz Sjevernog Londona, centra grada i liberalne elite."

Tvrdi stav prema migraciji

Suprotnost između korijena Patel i tvrdog stava prema migraciji često se ponavljala tijekom njene karijere u vladi. U lipnju 2020. godine, tijekom parlamentarne rasprave o strukturalnom rasizmu, ministrica je rekla kako neće slušati lekcije o rasizmu, seksizmu i toleranciji od Laburističke stranke, budući da je i sama bila izložena rasističkom izrugivanju. Ova primjedba, iznesena tijekom prosvjeda Black Lives Matter širom svijeta, razbjesnila je neke opozicijske parlamentarne zastupnike. U odgovoru, skupina zastupnika iz etničkih i rasnih manjina napisala je ministrici da su razočarani "načinom na koji koristi svoje nasljeđe i iskustva s rasizmom kako bi prigušila vrlo stvaran rasizam s kojim se crnci i njihove zajednice suočavaju širom Velike Britanije".

Patel također gorljivo podržava Brexit i dugogodišnja je saveznica Borisa Johnsona, koji ju je opisao kao dobru prijateljicu. No unatoč odanosti Johnsonu, Patel izaziva podijeljena mišljenja na britanskoj političkoj sceni. Njeni politički stavovi smještaju je na desnu stranu vladajuće Konzervativne stranke. Njeni suradnici mogu se podijeliti u dvije skupine, ljude koji je hvale zbog čvrstine i one koji zbog toga očajavaju.

Ministricu unutarnjih poslova smatraju snažnom ideologijom, rekao je o njoj jedan bivši savjetnik Konzervativne stranke, koji je želio ostati anoniman. S obzirom na njene stavove, savjetnik kaže da je njeno vođenje ministarstva bilo kontroverzno i izazvalo podjele. No jedan njen bivši kolega rekao je CNN-u da je Patel "uporna ulična borkinja", priznajući da je bila u pravu u mnogim pitanjima. Obojica su dodala da bi s njom išla i u najteža iskušenja, iako ministricu ne krasi puno diplomatskih osobina.

Patel je u svibnju 2010. godine postala konzervativna parlamentarna zastupnica i brzo se uspinjala prema ministarskoj poziciji, ali njen uspon poremetili su ozbiljni pogrešni koraci. Patel je 2011. godine za BBC rekla da podržava ponovno uvođenje smrtne kazne za najteža kaznena djela. Ova primjedba bila je neobična za jednu parlamentarnu zastupnicu, iako je u međuvremenu rekla kako se predomislila.

Snažan utjecaj

Patel je 2017. godine dala ostavku na dužnost državne tajnice za međunarodni razvoj u vladi Therese May, nakon što je prekršila diplomatski protokol održavajući tajne sastanke s izraelskim dužnosnicima dok je bila na obiteljskom odmoru. Rekla je kako su njeni postupci "pali ispod standarda transparentnosti i otvorenosti koje je zagovarala i promovirala".

A u veljači 2020. Patel se suočila s dosad najvećim skandalom, nakon što je ministarstvo unutarnjih poslova bilo potreseno optužbama da je neke državne službenike maltretirala na poslu. Budu li dokazani, ovi navodi predstavljaju kršenje britanskog ministarskog kodeksa. Patel je negirala bilo kakav prijestup, ali premijer Johnson ipak je naložio istragu. Nadzor je proveden, ali još nije objavljen. Skandal se pogoršao nakon što je Philip Rutnam, bivši državni tajnik, dramatično dao ostavku. U televizijskoj izjavi u veljači Rutnam je rekao da optužbe protiv ministrice uključuju tvrdnje o "vikanju i psovanju, ponižavanju ljudi te stalnom postavljanju nerazumnih zahtjeva". Rekao je kako takvo ponašanje "stvara strah i da je potrebna određena hrabrost da se o tome govori".

Johnson je sa svoje strane više puta podržao ministricu suočenu s optužbama za maltretiranja, pa je u ožujku rekao: "Ministrica unutarnjih poslova radi izvanredan posao, donosi promjene, uklanja policiju s ulica, smanjuje kriminal i donosi novi imigracijski sustav i ja sam na njenoj strani."

Unatoč neuspjesima, čini se da je njen utjecaj i dalje snažan. U anketi YouGova pokazalo se da prijedlog slanja migranata na otoke 40 posto ispitanika smatra dobrom idejom.

"Njena je politika u nekim pitanjima vjerojatno desnija od većeg dijela Konzervativne stranke, ali kad izađete iz balona Westminstera, vidjet ćete da je ona bliža stavu javnosti nego što je većina ljudi voljna priznati. Zato ju je Boris smjestio u ministarstvo unutarnjih poslova. Na toj mu je poziciji trebao saveznik koji će reći ono što se ne smije u Westminsteru, ali će odjeknuti u javnosti", rekao je CNN-u jedan bivši savjetnik.