MICHAEL GRIFFIN, direktor američke svemirske agencije NASA-e, rekao je kako misli da su projekti izgradnje i istraživanja svemira raketoplanima space shuttle, te izgradnje međunarodne svemirske postaje (ISS), bili pogreška.

U intervjuu američkom dnevnom listu USA Today Griffin je, upitan je li odluka iz 70-ih godina prošlog stoljeća da se program letova na Mjesec- Apollo - zamjeni gradnjom space shutllea bio greška, rekao kako je danas široko prihvaćena misao da ta odluka nije bila dobar put u istraživanju svemira.

"Sada pokušavamo promijeniti taj put, i to tako da pravimo što manje štete. Moje mišljenje je da je ona odluka bila pogrešna." - rekao je direktor NASA-e.

On je prije desetak dana objavio kako svemirska agencija planira ponovno poslati čovjeka na Mjesec, koji bi u budućnosti mogao postati baza za daljnja istraživanja svemira.

Flota shuttleova, koji lete od 1981. godine, pretrpjela je dvije velike katastrofe. 1986. g. eksplodirao je u zraku raketoplan Challenger, a 2003. godine, prilikom ulaska u orbitu raspao se shuttle Columbia, a obje su nesreće odnijele živote 14-orice astronauta.

Zbog rastućeg straha od novih nesreća letjelica, američki predsjednik Bush odlučio je da NASA do 2010. godine završi upotrebu letjelica, a agencija je objavila da planira izraditi novu svemirsku letjelicu za čiji razvoj će biti utrošeno oko 100 milijardi dolara.

Predviđa se da bi nova letjelica mogla poletjeti oko 2012. godine, ali i da bi u uporabu mogla ući i ranije, ukoliko NASA ranije obustavi letove raketoplana space shuttle i novac predviđen za tu namjenu što ranije usmjeri na razvoj nove letjelice.

NASA je za razvoj letjelica space shuttle u posljednjih 25 godina potrošila 150 milijardi dolara, a predviđa se da će troškovi gradnje međunarodne svemirske postaje do 2020. godine prijeći 100 milijardi dolara.