PRODAJA e-automobila u Europi iznova zapinje, pogotovo u Njemačkoj, gdje je ukinuta državna potpora. S druge strane, u Kini je sve više takvih automobila, iako razlog tome nije samo dobro tržište, piše DW u analizi.

Pitanje subvencija

Nešto prije Božića su i oni Nijemci koji su namjeravali kupiti električni automobil natjerani da još jednom promisle o svojoj odluci. Zbog problema s državnim proračunom ukinuta je državna potpora za kupovinu e-automobila za građane, koja je iznosila do nekoliko tisuća eura. Par mjeseci ranije je vlada već ukinula program te potpore za tvrtke.

Neke tvrtke to nije osobito zabrinulo. Iz više rent-a-car firmi se čuje kako se žele riješiti svojih e-vozila jer ih malo tko traži. Još uvijek je teško naći mjesto za punjenje baterije i sve je previše komplicirano. Prema podacima udruge europskih proizvođača automobila, sve je to uzrokovalo lošu prodaju e-automobila, u Njemačkoj je njihova prodaja u prosincu pala za 48%, a u čitavom EU za 17%.

Patrick Schaufuss iz savjetničke tvrtke McKinsey smatra da neće biti nekakvog rasta prodaje ni 2024. godine te da će tek u sljedećim godinama možda biti drugačije, ako se pojave novi i povoljniji modeli.

Još uvijek samo za bogataše

Mike Tyndall, koji promatra automobilsku industriju za banku HSBC, ukazuje da je zapravo rast prodaje e-automobila u prošloj godini bio "prilično snažan", ali ovaj neosporni zastoj je možda i posljedica prevelikih očekivanja u brzini širenja tržišta takvih vozila.

No ukidanje državne potpore vraća pažnju na osnovni problem u prodaji e-automobila: njihova cijena je još uvijek visoka i tu ne pomažu mnogo ni popusti proizvođača u više država Europe da bi se privuklo nove kupce. Tyndall ukazuje da su prvi kupci električnih vozila ionako bili imućnije osobe - to se vidi i po samim električnim vozilima na ulicama Europe. "Ali sad dolazite do potrošača koji su daleko osjetljiviji na troškove i, s obzirom na sadašnje cijene e-automobila, vjerojatno su malo suzdržaniji u promjeni", kaže stručnjak banke HSBC.

Obični potrošač je primijetio još nešto, pad cijene rabljenih e-automobila je daleko veći od pada cijene običnih. Tu je, s jedne strane, tehnički problem broja ciklusa punjenja baterije koja je jedan od najskupljih dijelova e-automobila, ali i tehnološki razvoj, pri kojem se stare baterije od prije pet ili više godina ne mogu usporediti s današnjima.

Već to je ozbiljan argument nekome tko računa da će utrškom od prodaje starog kupiti novi, a Tyndall ukazuje i kako je infrastruktura mjesta za punjenje e-automobila još uvijek nedovoljna. Ali i dodaje kako će svi ti nedostaci s vremenom nestajati, no za to će trebati još par godina.

"Budućnost će biti električna"

Kad je pak riječ o europskim proizvođačima automobila, tu nema nikakvih sumnji: "Mi smo čvrsto uvjereni da će budućnost biti električna i odlučno krećemo u smjeru tranzicije u mobilnosti", kaže glasnogovornik koncerna Volkswagen. A spremni su i na golema ulaganja: prošlog ožujka je objavljeno kako će VW u sljedeće četiri godine investirati 180 milijardi eura, a preko dvije trećine tog novca će otići u razvoj elektrifikacije i digitalizacije.

Njemački proizvođač želi da do 2030. godine 80% vozila prodanih u Europi bude električno, a u SAD-u 55%. Jer VW je prošle godine povećao prodaju svojih električnih vozila za 21%. I iako misli kako će biti izazov prebroditi ovu godinu zbog ukidanja državnih potpora, VW je objavio da i podaci o prodaji iz 2023. pokazuju kako su na pravom putu.

Mike Tyndall tvrdi da slično razmišljaju i drugi europski proizvođači, kao što je Stellantis (Peugeot, Fiat i Opel), ali da je ključno pitanje isplativosti takvog vozila. Oni još uvijek moraju balansirati između prihvatljive cijene i dobiti koju će ostvariti, a njihov strah je utoliko veći s obzirom na razvoj na tržištu proteklih mjeseci i prestanak državnih potpora.

Kinez je na vrhu

Koliko god da tržište e-automobilima zapinje u Europi, tako se čini da kinesko tržište ništa ne može zaustaviti. To je prepoznao i Volkswagen, koji je samo 2023. potrošio 5 milijardi dolara kako bi se na tom najvećem tržištu osobnih vozila na svijetu izborio protiv konkurenata kao što su američki Tesla ili kineski BYD.

Taj kineski proizvođač je samo u posljednjem kvartalu 2023. prodao 526 tisuća električnih vozila i time prestigao i Teslu na svjetskoj ljestvici. A dok se njemački proizvođači žale na pad prodaje, BYD je svoju prodaju u prosincu povećao za 70% čitavim spektrom novih vozila, od malenih osobnih automobila pa do gradskih i međugradskih električnih autobusa.

Za Patricka Schaufussa iz McKinseya je tu ključno pitanje cijene: "U Europi su e-automobili obično 15 do 20% skuplji od automobila s običnim motorima, u Kini je razlika samo 10% i mnogi kineski e-automobili su već jeftiniji nego slični iz Europe."

Gdje je dobit?

No ovaj ekonomski stručnjak upozorava: "Kinesko tržište e-vozila nije zdravo tržište. Tu je čitavo mnoštvo proizvođača koji rade fantastične proizvode, ali veoma malo njih njima i zarađuje novac", objašnjava Schaufuss. Jer tu je i kineska država u pravilu barem suvlasnik, a direktiva glasi: širiti se i osvojiti tržište, dok je ekonomska isplativost proizvodnje sporedni čimbenik.

Europski proizvođači slijede drugačiju logiku: "Oni se trude pobijediti na temelju kvalitete i brenda. A po meni, tu će vam trebati mnogo vremena. Trebate jako duboke džepove - dakle, i dobit kako biste to financirali. I trebate strpljenja."

I iz Volkswagena se čuje kako Kinezi neće osvojiti tržište Europe samo niskim cijenama: "Strani proizvođači u Europi trebaju prihvatiti i osobitosti ovog tržišta. A konkurenti iz Kine tu ne mogu nuditi svoja vozila tako agresivno i jeftino kao u Kini."

No utrka već traje, smatraju u Volkswagenu, a to nije prva u kojoj njemački proizvođač nije bio poražen. "To je isto kao kad su se pojavili automobili iz Japana i Koreje", kaže glasnogovornik VW-a.