ČELNIK stranke Reform UK Nigel Farage ponovno je osvojio zastupničko mjesto na izborima koje je sam inicirao kako bi ojačao svoju poziciju suočen s optužbama za financijske nepravilnosti. Njegovu strategiju ipak je zasjenio rezultat glavnog izazivača, komičara odjevenog kao kanta za smeće, koji je osvojio više od četvrtine glasova.

Farage, jedan od vodećih britanskih zagovornika Brexita, u vrlo neobičnom potezu nije se pojavio na prebrojavanju glasova u južnoengleskom primorskom ljetovalištu Clactonu jer je rekao da ga je policija obavijestila da postoji kampanja za ometanje rezultata.

"Proklet bio ako ću stajati na pozornici, nakon što sam izvojevao uvjerljivu pobjedu... i biti ponižen i osramoćen od beznačajnih likova", rekao je Farage pristašama na zabavi prije objave rezultata.

Glavni protivnik postao mu je Count Binface

Izbori su pokrenuti nakon što je Farage prošlog mjeseca dao ostavku u parlamentu kako bi od birača zatražio novi mandat u onome što je opisao kao rat protiv establišmenta koji ga želi diskreditirati zbog primanja neprijavljenih darova od donatora.

Nakon što su se glavne britanske stranke povukle iz utrke, nazvavši to sebičnim političkim potezom, Farageov glavni izazivač na kraju je postao Count Binface, lik kojeg je stvorio komičar Jonathan Harvey, a koji je postao dio zabave na britanskim izborima.

Farage je osvojio 62.8 posto glasova, dok je Count Binface osvojio 26.7 posto. Njegov program uključivao je ograničavanje cijene korneta sladoleda i novačenje svih koji u javnom prijevozu koriste zvučnik mobitela.

Zamah Reform UK pokazuje znakove usporavanja

Nakon dugog vodstva u anketama, Reform je zabilježio pad popularnosti zbog optužbi povezanih s financiranjem protiv Faragea. Protiv njega se u parlamentu vodi istraga o tome je li trebao prijaviti dar od 5.85 milijuna eura koji je dobio od ulagača u kriptovalute.

Nakon što su Farageovu odluku da raspiše izbore u Clactonu opisali kao nešto više od pokušaja odvlačenja pozornosti od tih optužbi, druge britanske stranke povukle su se iz utrke. Zbog toga su čak i neki od Farageovih najvatrenijih pristaša počeli propitivati je li politički pogriješio.

Laura Richards-Gray, predavačica političkih znanosti na Birkbecku u Londonu, rekla je da je izostanak kandidata velikih stranaka oslabio njegov pokušaj da izbore pretvori u ono što je nazivao borbom "naroda protiv establišmenta".

"To se obilo o glavu, posebno na nacionalnoj razini, jer je Farage izgubio kontrolu nad narativom", rekla je Richards-Gray, dodajući da su neki birači izbore vidjeli kao gubitak vremena i novca.

Laburisti rastu, desnica je podijeljena

Farageovoj poziciji nije pomogao ni porast potpore vladajućoj Laburističkoj stranci. Otkako je Andy Burnham prošlog mjeseca postao premijer, Laburisti bilježe rast potpore te prema anketama vode pred Reform UK s 28 prema 25 posto.

Burnham je u prvim tjednima na dužnosti dominirao televizijskim i društvenim mrežama, a premda se sljedeći nacionalni izbori očekuju za tri godine, čini se da učvršćuje lijevo orijentirani politički blok oko Laburista. S druge strane, Reform se natječe za podijeljene glasove desnice, a Konzervativna stranka i antiimigracijska stranka Restore Britain dobivaju na podršci.

Istraga o daru milijardera

Unatoč pobjedi na ovim izborima, očekuje se da će parlamentarno nadzorno tijelo nastaviti istragu o Farageovim financijskim izjavama nakon njegova povratka u parlament. U središtu istrage je pitanje je li trebao prijaviti dar milijardera sa sjedištem u Tajlandu prije nacionalnih izbora 2024. godine.

Prema parlamentarnim pravilima, zastupnici moraju prijaviti sve donacije primljene u godini koja prethodi izborima u roku od mjesec dana od stupanja na dužnost. Farage je priznao da je primio novac, ali ga nije prijavio, navodeći da nije učinio ništa loše jer se radilo o osobnom daru.

Ako parlamentarna tijela koja provode istragu zaključe da je Farage prekršio pravila o prijavljivanju imovine i darova, mogao bi biti suspendiran iz parlamenta. Nakon toga održali bi se novi izbori za njegovo mjesto, na kojima bi glavne stranke vjerojatno ponovno istaknule svoje kandidate.