DUGOGODIŠNJI i problematični projekt Budućeg borbenog zračnog sustava (FCAS), koji zajednički razvijaju Francuska, Njemačka i Španjolska, nalazi se pred propašću, potvrdila su za Politico četiri europska dužnosnika u Parizu i Berlinu.

"Vjerojatnija je objava da je projekt mrtav nego da će biti ponovno pokrenut", izjavio je danas dužnosnik upoznat s razmišljanjima francuskog predsjednika Emmanuela Macrona. S tom se ocjenom složio i jedan francuski zastupnik zadužen za obrambenu politiku, koji je rekao: "FCAS je mrtav, svi to znaju, ali nitko to ne želi reći", piše Politico.

Politički udarac i pokušaji spašavanja

Propast ključnog programa triju zemalja, čiji je cilj izgradnja borbenog zrakoplova šeste generacije uz bespilotne letjelice, predstavljala bi ogroman politički udarac za francuskog predsjednika. Macron je osobno pokrenuo projekt 2017. godine s tadašnjom njemačkom kancelarkom Angelom Merkel, no program je gotovo godinu dana paraliziran zbog industrijskih sukoba, što je mjesecima poticalo nagađanja o njegovoj budućnosti.

Kolaps bi poslao "loš signal - zato se Macron i zalagao da ga spasi", rekao je spomenuti dužnosnik, koji je, kao i ostali sugovornici, zatražio anonimnost. Iako iz njemačke vlade i francuskog Ministarstva obrane nije bilo službenih komentara, francuski dužnosnici javno naglašavaju da i dalje žele uspjeh projekta.

"Činimo sve što možemo kako bismo pokušali spasiti ovaj program. Vidjet ćemo kako ćemo napredovati", izjavio je ovog tjedna Patrick Pailloux, novi čelnik francuske agencije za nabavu naoružanja.

Industrijski sukobi koče dogovor

Problemi oko FCAS-a ističu izazove europske obrambene industrijske suradnje dok se kontinent ubrzano naoružava zbog obnovljene ruske prijetnje. Borbeni zrakoplov s posadom našao se u središtu žestokih industrijskih sporova između francuskog Dassaulta i Airbusa (čiji su najveći dioničari Francuska, Njemačka i Španjolska) oko vodstva, tehnologije i podjele posla, a rješenje se ne nazire.

Dassault zahtijeva veću kontrolu nad razvojem borbenog zrakoplova nove generacije (NGF), ključne komponente projekta. Mjesecima su Francuska i Njemačka pokušavale izgladiti nesuglasice te su kao krajnji rok za dogovor postavile 17. prosinca prošle godine, no taj je rok probijen bez ikakvog rješenja.

Berlin razmatra izlaz i konkurentski projekt

Pesimistične ocjene dolaze u trenutku kada Berlin neslužbeno razmatra dramatičan zaokret. Njemački kancelar Friedrich Merz razmatrao je niz opcija, od podjele komponente borbenog zrakoplova na dva nacionalna projekta do potpunog povlačenja Njemačke iz programa, navode njemački vladini i industrijski dužnosnici.

Merz je takvo stajalište prenio i izaslanicima koji su posjetili Pariz, no Berlin još uvijek traži način kako priopćiti takvu odluku. Previranja oko FCAS-a skrenula su pozornost na konkurentski, Globalni program borbenih zrakoplova (GCAP), koji vode Italija, Ujedinjeno Kraljevstvo i Japan. Dva europska obrambena dužnosnika izjavila su da je Berlin potiho istraživao kako bi moglo izgledati sudjelovanje u tom projektu, a talijanska premijerka Giorgia Meloni navodno je izrazila otvorenost za pridruživanje Njemačke GCAP-u.

Posljednji diplomatski napori

Nakon medijskih napisa da Njemačka razmatra sudjelovanje u konkurentskom programu, francuski predsjednik je, kako piše Le Parisien, uputio pismo Merzu tražeći njegovo stajalište o FCAS-u.

Dvojica čelnika mogla bi o projektu razgovarati na marginama neformalnog sastanka Europskog vijeća ovog tjedna. U Berlinu njemački dužnosnici inzistiraju na tome da Njemačka i dalje želi sačuvati dijelove projekta, posebno zajednički borbeni oblak i druge sustave, čak i ako se razvoj samog zrakoplova podijeli na dva odvojena projekta.