AMERIČKI ministar obrane Pete Hegseth je još jednom odlučno stao u obranu vojnih napada na navodne brodove narkokartela na Karibima, tvrdeći da predsjednik Donald Trump ima ovlasti poduzeti vojnu akciju "kako on smatra prikladnim". Govoreći u Predsjedničkoj knjižnici Ronalda Reagana u Kaliforniji, Hegseth je odbacio zabrinutost da se napadima krši međunarodno pravo, a sve se događa usred sve većih kritika zbog zakonitosti operacija i njegovog vođenja Pentagona, piše The Guardian.

"Pronaći ćemo vas i potopiti"

Ministar obrane ustvrdio je da su napadi, u kojima je od rujna poginulo više od 80 ljudi, opravdani radi zaštite Amerikanaca, a osumnjičene krijumčare droge usporedio je s teroristima al-Qaide. "Ako radite za terorističku organizaciju i donosite drogu u ovu zemlju brodom, pronaći ćemo vas i potopiti. Neka u to nema sumnje", poručio je Hegseth.

"Predsjednik Trump može i hoće poduzeti odlučnu vojnu akciju da obrani interese naše nacije. Neka nijedna zemlja na svijetu u to ne sumnja ni na trenutak", dodao je.

Pitanja o zakonitosti

Trumpova administracija suočava se sa sve više pitanja o zakonitosti svojih operacija. Administracija inzistira da je gotovo dvadesetak napada legalno prema pravilima ratovanja jer su SAD u oružanom sukobu s krijumčarima fentanila koji djeluju u sklopu terorističkih organizacija, uključujući venezuelansku Tren de Aragua i kolumbijsku Nacionalnu oslobodilačku vojsku.

Mnogi pravni stručnjaci kritizirali su takvo obrazloženje, ističući da SAD nisu u ratu ni s jednom oružanom skupinom na Karibima te da osumnjičeni krijumčari nisu napali SAD niti njihovu imovinu.

Dodatnu zabrinutost izaziva činjenica da navodni krijumčari nisu osuđeni na sudu, da je administracija pružila malo dokaza koji bi potkrijepili njihove tvrdnje o kartelima te da stručnjaci upozoravaju kako će napadi imati slab učinak na zaustavljanje krijumčarenja fentanila, koji u SAD uglavnom stiže preko Meksika, a ne brodovima.

Incident koji je pojačao pritisak

Nadzor nad napadima pojačan je krajem studenog, kada je Washington Post izvijestio da je nakon napada 2. rujna uslijedio i drugi, usmjeren na dvoje preživjelih koji su se držali za olupinu. Zapovjednik koji je nadgledao operaciju, admiral Frank Bradley, navodno je naredio drugi napad kako bi se uskladio s Hegsethovim uputama da se "svi pobiju".

Hegseth je tu tvrdnju opovrgnuo. Tijekom sastanka kabineta u utorak, rekao je da je admiral Bradley "potopio brod i eliminirao prijetnju". Ministar je dodao da je, iako je "gledao taj prvi napad", nije "ostao sat ili dva" nakon toga.

Demokrati traže ostavku

Dok Hegseth ne pokazuje namjeru povlačenja, pozivi demokrata za njegovom ostavkom sve su glasniji. Koalicija novih demokrata, najveći demokratski klub u Zastupničkom domu, nazvala je Hegsetha "nesposobnim, nepromišljenim i prijetnjom životima muškaraca i žena koji služe u oružanim snagama". Čelnici koalicije optužili su ga za laganje, izbjegavanje odgovornosti i prebacivanje krivnje na podređene.

Na događaju u Kaliforniji, ministar obrane ponovio je i Trumpovo obećanje o nastavku nuklearnih testiranja kako bi se pariralo Kini i Rusiji. Kritizirao je republikanske čelnike zbog podržavanja ratova na Bliskom istoku i oštro osudio one koji tvrde da klimatske promjene predstavljaju ozbiljne izazove za vojnu spremnost.

"Ministarstvo rata neće biti ometano izgradnjom demokracije, intervencionizmom, nedefiniranim ratovima, promjenom režima, klimatskim promjenama i woke moraliziranjem", zaključio je.