JUŽNA Koreja je uspješno izvela pokusni let svemirske rakete na kruto gorivo koja je nosila satelit iznad mora pored otoka Jeju, priopćilo je ministarstvo obrane, u jeku rastuće svemirske utrke sa susjednom Sjevernom Korejom. Bio je to treći test te vrste nakon testova u prosincu i ožujku prošle godine.

Lansiranje uključuje tehnologiju razvijenu u državnoj Agenciji za razvoj obrane te svemirsku raketu i satelit koji je proizveo južnokorejski Hanwha Systems, navodi se u priopćenju ministarstva. Hanwha Systems je rekao da je satelit, koji će se koristiti u civilne svrhe uključujući praćenje okoliša, uspješno poslao signale zemaljskom kontrolnom centru.

Ministarstvo je pozdravilo lansiranje kao postizanje prekretnice u trenutku kada je Pjongjang nedavno lansirao vojni špijunski satelit. 

Sjedinjene Države i njihovi saveznici sjevernokorejsko lansiranje osudili su zbog korištenja raketne tehnologije koja je u suprotnosti sa sigurnosnom rezolucijom UN-a. Uspješno lansiranje Južne Koreje unaprijedit će obavještajne, nadzorne i izviđačke sposobnosti zemlje, reklo je ministarstvo.

Sjeverna Koreja žestoko reagirala

Sjeverna Koreja je osudila ono što je nazvala "dvostrukim standardom" Washingtona u pogledu lansiranja satelita dviju Koreja i rekla da se takvi "razbojnički" američki standardi nikada neće tolerirati. "Sjeverna Koreja će ... i dalje slijediti važnu misiju uspostave zračnog nadzora kako bi temeljito pratila i kontrolirala vojne poteze Sjedinjenih Država i drugih neprijateljskih snaga", priopćila je svemirska agencija Sjeverne Koreje, a prenijela državna agencija KCNA.

Prošli je mjesec Sjeverna Koreja lansirala vlastiti vojni izviđački satelit, a vođa Kim Jong-un primio je fotografije Bijele kuće, Pentagona i američkih nosača zrakoplova u pomorskoj bazi u Norfolku u Virginiji, prema državnim medijima.

Funkcionalni izviđački satelit mogao bi Sjevernoj Koreji omogućiti daljinski nadzor američkih, južnokorejskih i japanskih vojnih snaga. Južnokorejski sateliti smanjili bi ovisnost Seula o američkim obavještajnim sustavima.

Međutim, Pjongjang nije objavio nikakve fotografije, ostavljajući analitičare i strane vlade da raspravljaju o tome koliko je novi satelit sposoban, i kao odgovor na kritike branio je lansiranje satelita kao dio svojih suverenih prava.