OBITELJSKE veze bivšeg južnoafričkog predsjednika Jacoba Zume mogle bi postati vrlo napete nakon što je njegova najstarija kći optužila svoju polusestru da je prevarila 17 muškaraca, od kojih su polovica navodno rođaci, kako bi se borili za Rusiju u Ukrajini. Ovaj slučaj baca svjetlo na sve češće novačenje Afrikanaca u ruske vojne snage, kao i na bliske veze Moskve i veterana Afričkog nacionalnog kongresa, stranke kojoj je Zuma nekoć pripadao, piše CNN.

Zuma (83) odstupio je s mjesta predsjednika 2018. godine nakon niza korupcijskih skandala, a iz stranke koju je vodio izbačen je 2024. godine. Vojnu obuku prošao je u Sovjetskom Savezu tijekom aparthejda, institucionaliziranog sustava rasne segregacije.

Tko je Zuma-Sambudla i za što je optužena?

Duduzile Zuma-Sambudla (43) jedna je od gotovo dvadesetak djece bivšeg južnoafričkog vođe. Poznata je kao snažna podržavateljica ruskog predsjednika Vladimira Putina, kojem se divi na društvenim mrežama.

Prošlog je tjedna podnijela ostavku na svoju poziciju u parlamentu, gdje je predstavljala stranku uMkhonto weSizwe, koju vodi njezin otac, nakon što je njezina starija polusestra, Nkosazana Zuma-Mncube, protiv nje podnijela kaznenu prijavu.

Prijava je uslijedila nakon što je južnoafrička vlada pokrenula istragu o tome kako je 17 njezinih građana ostalo zarobljeno u ratom razorenoj regiji Donbas u Ukrajini. Vlada je upozorena na nevolje muškaraca nakon što su uputili pozive u pomoć tražeći povratak kući.

"Plaćeničke snage"

Vlasti su prošlog mjeseca otkrile da su muškarci "namamljeni da se pridruže plaćeničkim snagama uključenim u rat u Ukrajini i Rusiji pod izlikom unosnih ugovora o zapošljavanju".

Prema južnoafričkom zakonu, služenje u stranoj vojsci bez odobrenja vlade je protuzakonito. Demokratski savez, druga najveća politička stranka u Južnoj Africi, također je podnio kaznene prijave protiv Zume-Sambudle nakon razgovora s obiteljima zarobljenih muškaraca.

Zuma-Sambudla se već suočava s odvojenim optužbama za poticanje na terorizam i javno nasilje zbog navodnog poticanja nereda na društvenim mrežama 2021. godine, u kojima je poginulo više od 300 ljudi nakon zatvaranja njezina oca. Po tim optužbama izjasnila se nevinom.

"Potpuno su obmanuti"

Chris Hattingh, glasnogovornik Demokratskog saveza za obranu i vojne veterane, podijelio je svoja saznanja s nacionalnom televizijom SABC. "Bio sam u kontaktu s obiteljima i svi pričaju potpuno istu priču", rekao je, objašnjavajući da su muškarci bili "potpuno obmanuti" i "namamljeni u Rusiju radi osobnog razvoja" pod krinkom "sigurnosne obuke".

Kad su stigli u Rusiju, nastavio je Hattingh, "Njihova odjeća i putovnice su navodno spaljene, telefoni su im postupno oduzeti, a onda, konačno, više nema kontakta s njima."

Obrana Zume-Sambudle: "I ja sam bila manipulirana"

U svoju obranu, Zuma-Sambudla tvrdi da nije namjeravala regrutirati Južnoafrikance kao plaćenike. U izjavi pod prisegom koju je predala policiji, a koju citiraju lokalne novine Daily News, navela je da ju je prevarila osoba imena "Khoza".

On ju je kontaktirao putem WhatsAppa, tvrdeći da je Južnoafrikanac koji živi u Rusiji i ima veze s "legitimnim programom paravojne obuke" koji ne uključuje borbu. Zuma-Sambudla je otkrila da se i sama prijavila te mjesec dana sudjelovala u paravojnoj obuci u Rusiji, gdje nije bila izložena borbenim situacijama.

Nakon toga je preporučila 22 druge osobe, uključujući svoje rođake, da se upišu u program. Od te 22 osobe, 17 Južnoafrikanaca sada se navodno nalazi u sjevernom Donjecku kao dio ruskih snaga. "Na temelju vlastitog iskustva, vjerovala sam da je program zakonit i siguran. Ali i ja sam bila manipulirana i iskorištena za stvaranje lažnog dojma legitimnosti", citirana je u izjavi.

Istraga i reakcija Rusije

Južnoafrička policija objavila je da istražuje je li "bilo kakav kriminal, uključujući moguću trgovinu ljudima, ilegalno novačenje, iskorištavanje ili prijevaru, mogao pridonijeti kretanju tih pojedinaca u zonu sukoba". CNN je zatražio komentar od ruskog ministarstva obrane i vanjskih poslova.

Međutim, glasnogovornica ministarstva vanjskih poslova Maria Zakharova izjavila je u studenom da Rusija nema informacija o južnoafričkim državljanima. "Ako postoji zahtjev ove vrste iz Pretorije, bit ćemo spremni razmotriti ga u skladu s postojećom procedurom u duhu odnosa strateškog partnerstva koji postoje između Rusije i Južne Afrike", rekla je.

Prevara s novačenjem ili manevar Kremlja?

Prema ukrajinskom ministru vanjskih poslova Andriju Sybihi, više od 1400 građana iz 36 afričkih zemalja bori se za Rusiju u Ukrajini. "Većina ih se odmah šalje u takozvane 'mesne napade' gdje brzo poginu", izjavio je prošlog mjeseca.

Zapadne obavještajne agencije procjenjuju da je Kremlj od početka invazije u veljači 2022. pretrpio preko milijun žrtava, uključujući više od 250.000 poginulih. Ministarstvo obrane Ujedinjenog Kraljevstva procjenjuje da otprilike 1000 ruskih vojnika pogine ili bude ranjeno svaki dan.

Događaji u Južnoj Africi podsjećaju na situaciju u Keniji, gdje vlasti rade na oslobađanju više od 200 svojih državljana uključenih u sukob. Analitičari sugeriraju da novačenje afričkih plaćenika uključuje ne samo Kremlj, već i regrutere na društvenim mrežama koji obmanjuju kandidate primamljivim ponudama, uključujući brze vize, plaće do 2500 dolara mjesečno i besplatnu zdravstvenu skrb.

Paul Mudau, viši predavač prava na Sveučilištu Južne Afrike, objasnio je shemu: "Prevaranti se bave početnim mamljenjem, često putem oglasa na Telegramu ili Facebooku za 'poslove' u Rusiji." Međutim, rekao je za CNN, "Jednom kada regruti stignu, ruske vlasti ih privode, prisiljavaju ih da potpišu ugovore na ruskom jeziku i raspoređuju ih s minimalnom obukom."