KINESKI studenti na sveučilištima u Ujedinjenom Kraljevstvu izloženi su pritisku da špijuniraju svoje kolege kako bi se suzbile rasprave o temama koje kineska vlada smatra osjetljivima, otkriva novo izvješće.

U istraživanju koje je proveo think-tank UK-China Transparency (UKCT), akademici koji se bave kineskim studijima također su istaknuli slučajeve u kojima su ih kineski vladini dužnosnici upozoravali da na predavanjima izbjegavaju određene teme. Kinesko veleposlanstvo u Londonu odbacilo je izvješće kao "neutemeljeno i apsurdno", naglašavajući da Kina poštuje slobodu govora, piše BBC.

Pritisak na sveučilišta i akademike

Izvješće navodi da su neka sveučilišta nesklona rješavanju problema kineskog uplitanja zbog financijske ovisnosti o školarinama koje plaćaju kineski studenti. Neki akademici prijavili su zastrašivanje od strane gostujućih znanstvenika ili drugih kineskih dužnosnika.

Kao osjetljive teme navode se znanost, tehnologija, politika i humanističke znanosti, uključujući navodno etničko čišćenje u kineskoj regiji Xinjiang, podrijetlo Covida ili uspon kineskih tehnoloških tvrtki. Prema izvješću, nekim kineskim akademicima koji su se bavili osjetljivim istraživanjima uskraćene su vize, dok su drugima članovi obitelji u Kini bili uznemiravani ili su primali prijetnje zbog njihovog rada u UK.

UKCT navodi da su neki studenti iz Kine priznali svojim predavačima da su ih kineski dužnosnici tražili da špijuniraju kolege. Zbog toga su se i drugi studenti, različitih nacionalnosti, osjećali nelagodno raspravljati o osjetljivim temama.

Uloga Konfucijevih instituta

U izvješću se spominju i Konfucijevi instituti, partnerske organizacije koje djeluju na nekoliko britanskih sveučilišta s ciljem promicanja kineske kulture i jezika. Međutim, instituti su često kritizirani zbog navodnih veza s Komunističkom partijom Kine. Izvršna direktorica britanskog regulatora, Ureda za studente (OfS), Susan Lapworth, ranije je izjavila kako očekuje da će se Konfucijevi instituti istražiti zbog zabrinutosti da bi mogli predstavljati prijetnju slobodi govora na kampusima.

Britanska vlada pooštrava pravila

Ove optužbe dolaze samo nekoliko dana nakon stupanja na snagu novog zakona koji sveučilištima nameće veću odgovornost za očuvanje akademske slobode. Regulator OfS ističe da su sloboda govora i akademska sloboda "temeljne" za visoko obrazovanje te da bi sveučilišta mogla biti kažnjena s milijunskim iznosima ako se ne pridržavaju novih pravila.

Novi zakon jača ovlasti regulatora, uvodeći sustav putem kojeg osoblje i gostujući predavači mogu izravno podnositi pritužbe. Regulator je također poručio da bi sveučilišta trebala izmijeniti ili raskinuti sve sporazume koji ugrožavaju slobodu govora, bez obzira na potencijalni gubitak prihoda.

Ministrica za vještine Jacqui Smith izjavila je da se svaki pokušaj strane države da zastraši, uznemirava ili naudi pojedincima u Ujedinjenom Kraljevstvu "neće tolerirati". "Akademska sloboda je nepregovaračka u našim vodećim svjetskim institucijama", rekla je, dodavši da je nedavna rekordna kazna od 585.000 funti izrečena jednom sveučilištu "upozorila" ostale da moraju zaštititi te slobode ili će se "suočiti s posljedicama".