TJEDNIMA se Mariupolj odupire ruskom napadu, a brani ga nacionalistički bataljun od oko 800 dobrovoljaca, piše BBC. Bojna Azov formirana je kako bi se borila s proruskim separatistima koji su zauzeli područja istočne Ukrajine 2014. godine. Bataljun je ime dobio po Azovskom moru, na čijoj obali se nalazi Mariupolj.

Ukrajincima su oni heroji koji se bore protiv daleko brojnijih ruskih osvajača i gube živote u bombardiranju u kojem je ubijeno više od 2000 civila Mariupolja i oštećeno do 90% zgrada.

Za Rusiju su oni neonacisti čija organizacija potječe od neonacističke skupine Patriot of Ukraine. Nose oznake Wolfsangela, koje su koristile zloglasne nacističke SS jedinice, a podržavaju ih neonacisti. No, bojna kaže da njihov simbol predstavlja prva slova slogana "Nacionalna ideja" i da ih nisu preuzeli od nacista.

Azov je sad integriran u ukrajinsku vojsku

Stari ekstremistički čelnici Azova sada su nestali, a bataljun je postao dio ukrajinske Nacionalne garde, pod službenim nadzorom i zapovjedništvom vlade u Kijevu.

BBC piše da se Ukrajina posljednjih godina obračunala s neonacistima, a u parlamentu sada nema nacionalističkih stranaka.

Bataljun trenutno privlači široku paletu nacionalista, ultranacionalista i drugih skupina koje povezuje mržnja prema Rusiji. Polovica ih dolazi s istoka, a mnogi govore ruski jezik.