GODINA štakora, prvog od 12 znakova zodijaka tradicionalnog kineskog lunarnog kalendara, počinje u Kini zasjenjena velikim restrikcijama putovanja uvedenima u strahu od širenja nove bolesti pluća koja je izbila u gradu u središtu zemlje Wuhanu.

U međuvremenu je broj mrtvih skočio na 41 osobu, a još se sinoć govorilo o 26 ljudi. Broj zaraženih prerastao je 1000. Smatra se da sad slijedi vrlo rizično razdoblje jer Kinezi za svoj najveći praznik masovno putuju.

Štakor preuzima primat nakon godine svinje, što je bilo razdoblje koje je označilo izbijanje svinjske gripe u Kini.

Iz sigurnosnih razloga lunarna Nova godina neće u Pekingu i drugim većim gradovima biti popraćena vatrometom, iako će ih biti u unutrašnjosti.

Tradicionalni novogodišnji tv-program, koji traje nekoliko sati, ove je godine uputio emotivan poziv na borbu protiv koronavirusa u Wuhanu.

Porastao broj mrtvih

Znanstvenici sumnjaju da je ova virusna bolest prenesena s divljih životinja. Do sada je od nje umrla 41 osoba, a zaraženo je 1287 ljudi diljem zemlje, objavilo je povjerenstvo za nacionalno zdravlje.

Obitelji su obilježile dan prije Nove godine okupivši se oko bogatog zajedničkog stola, često gurajući u knedle nešto poput starih kovanica, za koje se vjeruje da donose zdravlje.  

Izmjenjuju se crvene kuverte s novcem, i fizički i virtualno preko mobilne aplikacije WeChat, koja je u širokoj upotrebi kao sustav plaćanja mobitelom u Kini.

Očekuje se da će godina štakora donijeti dobre stvari jer glodavci u Kini imaju puno bolju reputaciju nego na Zapadu. Smatra se da su ljudi rođeni u godini štakora inteligentni, snalažljivi i svestrani.

Izbijanje nove bolesti poremetilo je, međutim, putovanja za blagdane tisućama ljudi.

Vlasti očekuju da će tijekom 40 dana oko blagdana biti zabilježene 3 milijarde putovanja s obzirom na to da je lunarna Nova godina najvažniji kineski praznik i prilika da se obitelj nađe na okupu.  

No širenje novog koronavirusa, otkrivenog početkom ovog mjeseca u gradu Wuhanu, pokvarilo je mnoge planove o putovanju. 

Vlasti u pokrajini Hubei, u kojoj se nalazi Wuhan, počele su u četvrtak zatvarati gradove u pokušaju da spriječe širenje virusa. U najmanje 13 gradova, s populacijom od ukupno više od 43 milijuna ljudi, prekinut je javni promet i zatvoreni su aerodromi i željezničke postaje.

Zabilježeni prvi slučajevi u Australiji i Maleziji

Australija je u subotu potvrdila svoj prvi slučaj zaraze novim tipom koronavirusa u državi Viktoriji, dok je savezna vlada pozvala građane da ne putuju u kinesku pokrajinu Hubei, epicentar izbijanja zaraze.

Kinez star 50 godina, koji je bio u Wuhanu u kojem se virus pojavio, u stabilnom je stanju u bolnici u Melbourneu nakon što je 19. siječnja stigao letom iz Guangzoua, kazala je ministrica zdravstva države Viktorije Jenny Mikakos.

"Važno je naglasiti da nema nikakvog razloga za uzbunu za zajednicu", dodala je. Zdravstveni dužnosnici ističu kako je oboljeli stabilno te da nije u vrlo ozbiljnom stanju.

Australci su u subotu pozvani da ne putuju u kinesku pokrajinu Hubei, a vlada je objavila najstrože putne naputke.

"Striktne putne restrikcije postavljene su u Wuhanu i još jednom broju gradova u pokrajini Hubei", navodi se u vladinom priopćenju. "Putujete li u pokrajinu Hubei, možda vam neće biti omogućen polazak dok se ne ukinu putne restrikcije", dodaje se.

Australija je Kinezima najpopularnija destinacija i u nju je lani na kratak boravak putovalo 1,4 milijuna Kineza, što je najveći broj stranih turista u toj zemlji.  

I Malezija je zabilježila svoje prve slučajeve zaraze koronavirusom. Po riječima ministra zdravstva Dzulkeflyja Ahnada, troje zaraženih kineske je nacionalnosti i povezano je sa 66-godišnjim čovjekom za kojeg su singapurske zdravstvene vlasti testiranjem utvrdile da je pozitivan na virus. Troje ljudi, njegova 65-godišnja supruga i njegova dva unuka, od 11 i 2 godine, smješteni su u bolnici u Kuala Lumpuru i u stabilnom su stanju, kazao je ministar na konferenciji za medije.    

Virus jučer stigao u Europu

U međuvremenu, u petak je potvrđeno da je virus stigao u Europu

Francuska ministrica zdravstva Agnes Buzyn priopćila je da su u Francuskoj zabilježena dva slučaja zaraze koronavirusom.

Kazala je kako je jedan slučaj potvrđen u Bordeauxu, a drugi u blizini Pariza, piše The Independent.

Ministrica je rekla da su obje zaražene osobe putovale u Kinu i da očekuje kako će se u Francuskoj pojaviti još slučajeva zaraze.

"Imamo dva slučaja. Vjerojatno će biti i drugih", rekla je.

Ministrica smatra da je Francuska prva europska zemlja u kojoj je potvrđena pojava koronavirusa zato što su njeni stručnjaci razvili pretragu koja omogućava brzu dijagnozu te bolesti.

"Jedan od oboljelih ljudi, 48-godišnji muškarac, prošao je kroz Wuhan, epicentar kineske epidemije, prije nego što se u srijedu vratio u Francusku. Sada se nalazi u bolnici u Bordeauxu", rekla je ministrica.

Kazala je kako nema puno informacija o drugoj osobi koja je hospitalizirana u Parizu, ali da zna da je također putovala u Kinu.

Prema francuskim novinama Le Monde, pacijent iz Bordeauxa je 48-godišnji Francuz kineskog porijekla, a prevezen je u bolnicu nakon što je zadobio simptome nalik gripi.

Buzyn je savjetovala svim osobama koje sumnjaju da su zaražene koronavirusom da ne idu u bolnice jer bi na taj način mogle zaraziti druge ljude, već da nazovu poseban broj na kojem će saznati kako dalje postupiti, piše Reuters.