NASA-in robot Spirit završio je glavnu misiju na Marsu, no njegovo istraživanje površine Crvenog planeta moglo bi potrajati do rujna.

Robot je za devedeset dana na Marsu obavio sve zadatke koje je NASA smatrala bitnima da bi misiju proglasila uspješnom.

"Spirit je završio svoj dio zadaće, pa Opportunityju nije preostalo puno posla", rekao je Mark Adler, odgovoran za misiju vrijednu 820 milijuna dolara.

Unatoč problemima s kompjutorom, zbog kojih je bio nevidljiv dva i pol tjedna, Spirit je u pogonu bio nekoliko dana više nego što je predviđeno. Opportunity bi sve postavljene zadaće trebao završiti za 20 dana, dodao je Adler.

Spirit je 3. siječnja sletio u 140 km širok krater Gusev za koji znanstvenici pretpostavljaju da je bivše jezero, a trenutačno se kreće prema spletu brežuljaka koji bi mogli čuvati dokaze o postojanju vode.

Opportunity je do takvih stijena došao do polovice puta oko planeta na koji je sletio 24. siječnja. Znanstvenici vjeruju da je na tom mjestu nekad bilo slano more ili močvara, a nazvano je Meridiani Planum.