U PERUU je otkriven fosil kita starog 43 milijuna godina, a koji je imao četiri noge i plivajuće kožice, piše BBC.

Paleontolozi vjeruju da je četiri metra dugačko tijelo morskog sisavca bilo prilagođeno plivanju, odnosno životu u vodi i šetnji kopnom.

Ovaj drevni kit mogao bi se, sa svoja četiri ekstremiteta koja su mogla nositi njegovu težinu i snažnim repom, usporediti s vidrom ili dabrom.

Četveronožni kit

Znanstvenici smatraju kako će ovo otkriće razjasniti evoluciju kitova i kako su se oni kao vrsta proširili po cijelom planetu.

"Ovo je najcjelovitiji uzorak četveronožnog kita ikad pronađen izvan Indije i Pakistana", rekao je paleontolog Olivier Lambert iz belgijskog muzeja Royal Belgian Institute of Natural Sciences.

Paleontolozi su pronašli ovaj fosil u morskim sedimentima udaljenim 1 km od obale Playa Media Lune.

Evolucija iz Južne Amerike

Prvotno se smatralo da su kitovi nastali, odnosno evoluirali u Južnoj Aziji prije otprilike 50 milijuna godina. Kako su njihova tijela postepeno sve više prilagođavala vodi, migrirali prema Sjevernoj Africi i Sjevernoj Americi, gdje su i pronađeni drugi fosili.

No najnovije otkriće sugerira da su rani kitovi uspjeli doplivati tamo iz Južne Amerike.

"Kitovi su kultni primjer evolucije", rekao je paleontolog Travis Park iz Prirodoslovnog muzeja u Londonu.

"Razvili su se iz malih kopitara u plavetne kitove. Zanimljivo je vidjeti kako su postepeno osvojili oceane", dodao je.

Istraživanje “An Amphibious Whale from the Middle Eocene of Peru Reveals Early South Pacific Dispersal of Quadrupedal Cetaceans" je objavljeno u časopisu Current Biology.