NOVI čelnik Pentagona Mark Esper nastojao je u srijedu umiriti saveznike u NATO-u zabrinute zbog čestog izmjenjivanja sugovornika nakon odlaska Jima Mattisa kojeg je u prosincu razriješio predsjednik Donald Trump koji Europljane ne štedi kritike.

Prva poruka novog šefa Pentagona

"Imao sam želju doći (sudjelovati na sastanku ministara obrane NATO-a) i reći da moje imenovanje neće ni na koji način utjecati na zadaću, na prioritete, ni na obveze Sjedinjenih Država prema Savezu", rekao je nakon dolaska u sjedište NATO-a, gdje ga je primio glavni tajnik Jens Stoltenberg. 

Mark Esper (55), ratni veteran kao i Jim Mattis, podsjetio je da je služio u Italiji, gdje je sudjelovao u brojnim NATO-ovim vježbama, nakon čega se u Pentagonu, gdje je bio jedan od zamjenika Patricka Shanahana, njegova prethodnika na dužnosti privremenog ministra obrane, bavio suradnjom sa Savezom.

Esper je podsjetio i da je sudjelovao u operacijama u prvom iračkom ratu 1991.

Razrješenje Jima Mattisa, koji se razišao s predsjednikom Trumpom, zabrinulo je saveznike i izmjenjivanje ljudi na vodećoj dužnosti u Pentagonu nije ih umirilo u prilikama čestih kritika koje je Donald Trump upućivao Europljanima.

Tako je američki predsjednik u srijedu optužio Njemačku da je "nepouzdan" partner i loš platiša, nekoliko sati prije odlaska na summit G20 u Osaku, gdje će se sastati s Angelom Merkel.

"Njemačka plaća Rusiji milijarde i milijarde dolara za energiju, a mi bismo unatoč tome trebali braniti Njemačku", ražestio se u razgovoru za Fox Business.

Trump je slične optužbe iznio na prošlom NATO-ovu summitu, u srpnju 2018.

SAD dao rok Turskoj

Glavni tajnik NATO-a pokušao je smiriti loptu hvaleći povećanje vojnog proračuna europskih saveznika.

"Povećanje proračuna za obranu je nužno u teškim geopolitičkim prilikama, ali svatko mora imati mogućnost napredovanja svojim ritmom. Ne treba dijeliti saveznike u vezi s tim pitanjem", istaknuo je predstavnik jedne velike zemlje.

Rasprava o vojnim rashodima predviđena je za četvrtak, drugi dan ministarskog sastanka u Bruxellesu.

Mark Esper se u srijedu sastao s turskim kolegom Hulusijem Akarom i ponovo ga upozorio da ne kupuje ruski sustav projektila S-400.

Čelnik Pentagona je opetovao da je turska nabava ruskog sustava protiv projektila nespojiva s programom F-35 i da se Turskoj neće dopustiti da ima oba sustava, rekao je glasnogovornik Pentagona Jonathan Hoffman.

SAD je odredio rok do 31. srpnja da Ankara odustane od kupnje ruskog sustava.