EPIDEMIJA ospica u Južnoj Karolini ubrzano se širi, upozorile su u srijedu zdravstvene vlasti, navodeći kao uzroke nedavna putovanja za Dan zahvalnosti i nisku procijepljenost stanovništva. Glavna državna epidemiologinja Linda Bell potvrdila je kako je situacija zabrinjavajuća, a značajan broj slučajeva povezan je s jednom crkvom na sjeverozapadu države.

Stotine u karanteni

Od ukupno 111 slučajeva ospica zabilježenih u jednoj od regija Južne Karoline, čak 105 odnosi se na necijepljene osobe, dok su tri osobe bile djelomično cijepljene, izjavila je Bell na konferenciji za medije. Do utorka su u karantenu stavljene 254 osobe, od kojih je 16 u izolaciji.

Samo od prošlog petka zabilježeno je 27 novih slučajeva, čime se ukupan broj ove godine popeo na 114. "Ubrzavanje je točan izraz. To je porast broja slučajeva zbog kojeg smo zabrinuti", rekla je Bell, dodajući kako Južna Karolina ima "nižu od očekivane" pokrivenost cijepljenjem.

Najmanje 16 novih slučajeva povezano je s crkvom Way of Truth u Inmanu. Među oboljelima u regiji Upstate je 20 djece mlađe od pet godina te 75 djece u dobi od 5 do 17 godina. Podaci državnog Odjela za javno zdravstvo (DPH) pokazuju da je stopa procijepljenosti učenika obveznim cjepivima pala s gotovo 96 posto u 2020. na 93,5 posto u tekućoj školskoj godini.

SAD na rubu gubitka statusa zemlje bez ospica

Situacija u Južnoj Karolini odražava širi problem s kojim se suočava cijela zemlja. Na nacionalnoj razini, Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) zabilježili su do utorka najmanje 1.912 slučajeva ospica u 42 države, pri čemu je više od polovice oboljelih među djecom. Ove godine su u Teksasu od posljedica ospica preminule dvije zdrave djevojčice, a sumnja se da je bolest uzrokovala i smrt muškarca u Novom Meksiku.

Sjedinjene Države proglasile su ospice eliminiranima još 2000. godine, što je značilo da se bolest nije kontinuirano širila unutar zemlje dulje od 12 mjeseci. Epidemiologinja Bell upozorila je da je taj status sada ugrožen.

"Visoka pokrivenost cijepljenjem bila je odgovorna za eliminaciju kontinuiranog prijenosa u ovoj zemlji", istaknula je. "I tako sada kada smo… na rubu da vidimo kontinuirani prijenos u Sjedinjenim Državama već gotovo godinu dana, riskiramo da izgubimo tu oznaku kao zemlja."

Dezinformacije i pad povjerenja u cjepiva

Stručnjaci upozoravaju da je do pada nacionalne stope cijepljenja cjepivom protiv ospica, zaušnjaka i rubeole (MMR) došlo posljednjih godina, osobito nakon pandemije koronavirusa i porasta dezinformacija koje se šire društvenim mrežama. Čak i mali pad u procijepljenosti može dramatično povećati rizik od izbijanja epidemije. Prema CDC-u, ospice se mogu "lako prijeći granice" u bilo koju zajednicu gdje su stope cijepljenja ispod 95 posto.

Za ospice ne postoji specifičan lijek. Procjenjuje se da će jedno do dvoje od svakih 1.000 djece koja obole od ospica umrijeti, a upala pluća je najčešći uzrok smrti.

"Ono što bismo željeli da ljudi vide je ta slika: da razmotre učinkovitost cjepiva i da ova bolest u biti nestane", poručila je Bell. Na kraju je procijenila kako očekuje da će se širenje ospica u Južnoj Karolini "nastaviti još mnogo tjedana", naglasivši da se ova situacija mogla izbjeći da se više ljudi odlučilo cijepiti.