KARTU zračnog prometa, staru deset godina, pogrešno su koristili mediji iz cijelog svijeta, što je dovelo do naslova kao što je "Nova karta otkriva da nijedna zemlja nije sigurna od pipaka koronavirusa" i "Zastrašujuća karta otkriva kako tisuće putnika iz Wuhana može prenijeti koronavirus u 400 gradova širom svijeta".

Kako je sve počelo?

Ranije ovog mjeseca World Population Project sa Sveučilišta u Southamptonu objavio je istraživanje u kojem su predvidjeli gdje su ljudi iz Wuhana, odakle dolazi virus, putovali dva tjedna prije nego što je grad zatvoren u karantenu.

Istraživači su usporedili podatke prethodnih godina od aviokompanija i s mobitela stanovnika Wuhana.

Studija je procijenila da je skoro 60.000 ljudi moglo putovati u gotovo 400 gradova širom svijeta, a prije nego što su vlasti u Wuhanu donijele zabranu putovanja.

Istraživači su objavili niz poruka o svom radu na Twitteru, uključujući i jednu kartu koja je ilustrirala globalni zračni promet.

Međutim, u objavi nije objašnjeno da karta nije dio studije.

Neki ljudi su reagirali i pitali predstavlja li grafički prikaz karte, prekriven crvenim linijama koje označavaju rute globalnih letova, rezultate studije i dobili su negativan odgovor.

"Ne", objasnio je tim, "ona je bila dio nekoliko objava, a namijenjena je prikazivanju razmjera globalne zračne mreže", i obrisao je tweet.

Ali, "nekako je iz ovoga izašla pogrešna priča", izjavio je Ured za medije Sveučilišta za BBC.

Što se dalje događa?

Izgleda da je kartu prvo preuzelo nekoliko australskih novinskih agencija. Također, pojavila se u online izdanjima Suna, Daily Maila i Metroa.

Australska TV kuća 7News koristila je kartu u raspravi i objavila videozapis na društvenim medijima, koji je do sada pogledan više od sedam milijuna puta.

Izvještaj navodi da karta predviđa širenje globalne epidemije.

Crvene linije, kaže voditelj, predstavljaju 5 milijuna stanovnika Wuhana koji su pobjegli iz grada.

U realnosti, crvene linije samo prikazuju rute letova širom svijeta.

A brojka od pet milijuna dolazi iz potpuno drugog izvora. Gradonačelnik Wuhana dao je taj podataka kada je govorio o odlasku ljudi iz grada uoči lunarnog novogodišnjeg praznika, od kojih bi većina ostala u Kini.

Što sada?

7News su uklonili kartu iz online članka o istraživanju.

Međutim, karta je ostala na mnogim verzijama ove priče, na raznim jezicima uključujući arapski, ruski, poljski i vijetnamski.

Mit se nastavio.

Prošli tjedan jedan gost je rekao američkom radijskom voditelju Glennu Becku da su istraživači iz Britanije pratili mobitele 60.000 ljudi koji su napustili Kinu, a zatim su napravili kartu njihovih putovanja.

"Karta je zastrašujuća", rekao je.