DANAS će papa Lav XIV. stići u Argentinu, domovinu svog prethodnika Franje, koji je umro prošle godine. U glavnom gradu Buenos Airesu dočekat će ga predsjednik Javier Milei. Prije toga Urugvaj je bio prva postaja na njegovoj 12-dnevnoj turneji po Južnoj Americi. Posljednji papinski posjet Argentini, zemlji s 46 milijuna stanovnika, dogodio se prije gotovo četiri desetljeća, 1987. godine, kada ju je posjetio Ivan Pavao II., rodom iz Poljske.

Franjo se nikada nije vratio u svoju domovinu kao papa, a smatra se da je strahovao da bi mogao biti uvučen u politiku te zemlje. Argentinom trenutačno upravlja desničarski populistički vođa Milei, a broj ljudi koji se izjašnjavaju katolicima znatno je opao. Lav namjerava ostati u Argentini do srijede. Razgovori će se vjerojatno dotaknuti Mileijeve radikalne politike slobodnog tržišta, koja je vrlo kontroverzna.

Posljednja postaja njegove južnoameričke turneje bit će Peru, gdje je dva desetljeća djelovao kao misionar i biskup. Zahvaljujući tom razdoblju, Lav, rođen u SAD-u, ima i peruansko državljanstvo. Tijekom leta prema Južnoj Americi izjavio je da je "vrlo sretan" što se vraća.

Cijelo putovanje obuhvaća više od 30.000 kilometara leta. Lav namjerava održati više od 36 propovijedi i govora u 10 različitih gradova, suočavajući se pritom s različitim klimatskim uvjetima, vremenskim zonama i nadmorskim visinama.

To uključuje i posjet peruanskim Andama, na nadmorskoj visini od 3700 metara, što se smatra rizičnim zbog rijetkog zraka na velikim visinama, s obzirom na to da je papa nedavno podvrgnut operaciji pluća. Ovom 71-godišnjaku sredinom listopada odstranjen je dio desnog plućnog krila zbog zloćudnog tumora.

U Montevideu je papa jučer, okružen jakim osiguranjem, prošetao ulicama četvrti Casavalle, koja ima najvišu stopu ubojstava u zemlji, usred stalnih sukoba suparničkih bandi uključenih u trgovinu drogom. Osudio je smrt djece u toj četvrti pogođenoj nasiljem.

Četvero od desetero djece u Urugvaju živi u siromaštvu

Obraćajući se okupljenom mnoštvu, poglavar 1,4 milijarde katolika diljem svijeta istaknuo je kako "dijete u ovoj zemlji, toliko bogatoj resursima, ne bi smjelo lijegati u krevet praznog želuca, a kamoli trpjeti nasilje koje dovodi do gubitka života".

Prema podacima UNICEF-a, četvero od desetero djece u Urugvaju živi u siromaštvu. Iako se dugo smatrao jednom od najsigurnijih i gospodarski najuspješnijih zemalja Latinske Amerike, Urugvaj sve više postaje dio lanca trgovine kokainom. Stanovnici Casavallea kažu da svakodnevno čuju pucnjavu.

"Četvrt se u samo nekoliko minuta može pretvoriti iz mirne u iznimno opasnu", objašnjava Claudia, 33-godišnja medicinska sestra koja je zatražila da joj se ne navodi puno ime. "Svjedočiti ubojstvima pred vlastitim kućnim pragom užasno je. Pred moju kuću stigao je motocikl i izrešetali su nekoga mecima. Ne znate što učiniti kad vaša djeca vide tijelo kako leži na tlu", ispričala je.

Broj vjernika pada

Na kraju dana papa Lav predvodio je molitveno bdjenje na stadionu Centenario, pred desecima tisuća vjernika. "Prisutnost pape među nama događaj je za povijesne knjige", rekao je kardinal Daniel Sturla, nadbiskup Montevidea, koristeći pritom nogometnu metaforu.

Paula Pirez, 33-godišnja politologinja koja nije vjernica, smatrala je važnim biti ondje. "Iako je Urugvaj poznat kao vrlo sekularna zemlja, istina je i da su mnogi od nas odrasli uz kršćanske vrijednosti", objasnila je za AFP. U Urugvaju, najsekularnijoj zemlji Latinske Amerike, samo se 35 % stanovništva izjašnjava katolicima.

Za usporedbu, 55 % ih se tako izjašnjava u Argentini, a 67 % u Peruu, prema istraživanju organizacije Latinobarómetro. U cijeloj Latinskoj Americi katolicizam je u stalnom padu; prema istom izvoru, udio katolika smanjio se s 80 % stanovništva 1995. godine na 55 % u 2026. godini. S druge strane, udio ljudi koji navode da "nemaju religiju" stalno raste, dosegnuvši 16 % u 2026. godini.

Papa: Osnujte obitelj

Poglavar Crkve izrazio je žaljenje zbog "rasta sekularizacije i sve raširenije vjerske ravnodušnosti". Tijekom govora, koji su prekidali oduševljeni uzvici mnoštva poput "jako te volimo", papa je potaknuo mlade da stupe u brak i imaju djecu.

"Mladi, usudite se učiniti taj korak, stupite u brak i osnujte obitelj. Ne bojte se riječi zauvijek!", poručio je. Stopa plodnosti u regiji naglo pada. Prema nedavnoj studiji Populacijskog fonda Ujedinjenih naroda, pala je s 5,8 djece po ženi 1950. godine na 1,8 djece u 2024. godini.