PREMIJER Andrej Plenković položio je danas vijenac na groblju El Shattu na poluotoku Sinaju u spomen desecima tisuća hrvatskih izbjeglica, na početku svog višednevnog posjeta Egiptu.

Plenkovićeva prva postaja bila je groblje El Shatt na poluotoku Sinaju gdje je od 1944. do 1946. postojao kompleks izbjegličkih logora u kojima je živjelo tridesetak tisuća izbjeglica iz Dalmacije iz Drugog svjetskog rata koje je evakuirala britanska vojska.

Više od 850 hrvatskih izbjeglica ondje je pokopano. Hrvatska vlada obnovila je memorijalno groblje 2006. godine. 

"To je važna stranica u odnosima između Hrvatske i Egipta, ali i memorije naših ljudi u Dalmaciji koji su u vihoru Drugog svjetskog rata došli ovdje. Pokazali su uvjetima, koji su praktički pustinjski, veliku čvrstinu, otpornost i odlučnost. I zato smo im danas došli iskazati poštovanje i pijetet", rekao je danas Plenković. 

Nakon kapitulacije fašističke Italije u rujnu 1943. godine i njihova povlačenja uslijedila je ofenziva nacističke Njemačke u Dalmaciji, zbog čega je velik broj stanovnika tog područja krenuo u bijeg, prvo u sigurnost otoka Visa, središta partizanskog otpora, a kasnije, uz pomoć britanske mornarice, na nedavno oslobođen jug Italije. 

U vrijeme dok su se saveznici još uvijek borili za oslobađanje ostatka Italije, nekoliko desetaka tisuća izbjeglica iz Makarskog primorja, Lastova, Pelješca, Korčule, Hvara, Brača, Visa, Splita, Trogira, Šibenika te sjeverne Dalmacije i Like prevezeno je u Egipat, na južnu stranu Sueskog kanala, u bivši kamp britanske vojske koji je 'izgubio' funkciju nakon poraza sila osovine u Sjevernoj Africi. 

U tom kampu, za kojeg izbjeglice u svojim svjedočanstvima prepričavaju da je bio smješten u potpuno ogoljenom okruženju, u pustinji bez imalo raslinja, životinja te praznog horizonta, do 1946. je živjelo preko 30 tisuća Hrvata, većinom žena, djece i staraca. Uz više od 800 umrlih, ondje ih je i 500 rođeno. 

Plenković će se u nastavku posjeta sutra susresti s egipatskim dužnosnicima i glavnim tajnikom Arapske lige, sudjelovati na Poslovnom forumu, a posjetit će i Aleksandriju u srijedu. 

"Jačanje gospodarskih veza"

Premijer je naglasio da je posjet prilika za jačanje gospodarskih veza dviju zemalja. 

"Ovo je prilika da s egipatskim sugovornicima potpišemo sporazum. Jedan od njih je memorandum koji se odnosi na suradnju Luke Rijeka i egipatskih partnera. Tu je sporazum u kulturi, sporazum o investicijama. Želimo da se trenutna gospodarska razmjena, koja iznosi oko 150 milijuna eura, poveća i to na način da omogućimo hrvatskim tvrtkama, njih će sutra biti skoro dvadesetak na poslovnom forumu, da se plasiraju i pozicioniraju na egipatskom tržištu", rekao je Plenković. 

Hrvatski i egipatski dužnosnici razgovarat će i o stabilnosti u regiji. 

"Ono što je najbitnije je plan Egipta da pomogne u obnovi Gaze. Aktualni egipatski premijer bio je i ministar graditeljstva, ministar stanovanja. Dakle, on osobno ima iskustvo i znanje kako pomoći u obnovi Gaze. Siguran sam da će to biti sutra jedna od glavnih tema, da razumijemo i regionalni pogled na rješavanje ovog velikog, drugog ključnog pitanja, uz rusku agresiju na Ukrajinu", rekao je Plenković.

Uz premijera su ministrica kulture i medija Nina Obuljen Koržinek, muftija Aziz Hasanović, predsjednik Mešihata Islamske zajednice u Republici Hrvatskoj, kao i hrvatsko gospodarsko izaslanstvo.