ZRAČNI dronovi promijenili su način ratovanja u Ukrajini, a sad to isto čine kopneni dronovi opremljeni eksplozivom, piše The Washington Post.

Po prvi put Rusi se predali - kopnenom dronu

Ruske su snage izvukle komad kartona iz rovova na kojem je velikim slovima pisalo: “ŽELIMO SE PREDATI”, jasno vidljiv dronovima koji su izravno nadlijetali položaje. Tjednima su Rusi držali taj dio šumarka iako su Ukrajinci pokušavali više puta osvojiti položaj. No izvan njihovog zaklona nalazio se neprijatelj kojeg nisu mogli pobijediti: mali robot na kotačima, napunjen s 62 kilograma eksploziva.

Predaja ruskih vojnika jednom daljinski upravljanom kopnenom dronu na sjeveroistočnom bojištu u lipnju bila je prvi put da je Ukrajina uz pomoć takvog uređaja zauzela položaj i zarobila neprijateljske vojnike, navode zapovjednici Treće jurišne brigade. The Washington Post je rekonstruirao operaciju iz lipnja analizom snimki koje je dostavila brigada i intervjuima sa zapovjednicima uključenima u napad.

Operacija, koju su izveli timovi za dronove brigade i pješaštvo, pomogla je Ukrajini vratiti strateški položaj u području Harkiva pri čemu su spašeni životi ukrajinskih vojnika, kažu zapovjednici.

Dronovi mijenjaju pravila sukoba - prvo u zraku, sada i na tlu

Povijest je pokazala koliko intenzivno dronovi mijenjaju suvremeno ratovanje u Ukrajini - prvo zračni, a sada i kopneni. Nekad rijetke, kopnene su robotske jedinice brzo preobrazile rat: ne samo da prevoze zalihe i evakuiraju ranjene, nego i izravno sudjeluju u napadima.

Iako obje strane koriste te uređaje, Ukrajina ih ciljano koristi za zadatke koji, prema izjavama zapovjednika, smanjuju ljudske gubitke i štite ograničene ljudske resurse zemlje suočene s mnogo brojnijim neprijateljem.

Roboti se razlikuju po veličini i cijeni - od manjih od mikrovalne pećnice do vozila dovoljno velikih da prevezu više ljudi — ali su u pravilu jeftiniji i precizniji od topništva. Model koji se koristio u lipanjskoj operaciji koštao je otprilike 1.500 dolara.

Rat kao laboratorij za budućnost konflikta

Ruska invazija pretvorila je Ukrajinu u svojevrsni laboratorij za buduće sukobe. Potražnja za robotima među vojnicima na prvim linijama raste: te su jedinice na kotačima ili gusjenicama, a operateri upravljaju njima radio-signalom, slično kao i letećim dronovima. Jedan od zapovjednika ukrajinskih snaga priopćio je da se broj zadataka koje su roboti obavili na cijeloj liniji bojišnice gotovo udvostručio između kolovoza i rujna.

Ukrajinski vojnici se nadaju da će roboti preuzeti osnovne zadatke na prvoj crti, oslobađajući ljude od najopasnijih zadataka u kopnenom ratu. Od 2022. Ukrajina je pretrpjela goleme gubitke u ljudstvu, ali gubici su znatno manji od ruskih. Regrutacija novih vojnika i dalje je velik izazov, a ljudi su najvrjedniji i nezamjenjivi resurs.

"Operacije s ljudima za mene su gotove. Zato zapovijedam robotima"

Neki od ukrajinskih kopnenih dronova opremljeni su daljinski upravljanim strojnicama koje mogu prići ruskim položajima i otvoriti prolaz za pješaštvo. Drugi, poput onih koji su bili korišteni u lipnju od strane Treće jurišne brigade, prenose eksplozive.

“Najbolji rezultat za mene nije što smo zarobili ratne zarobljenike, već što nismo izgubili nijednog vojnika,” rekao je Mikola (26), zapovjednik satnije kopnenih robota brigade koja je nadgledala lipanjsku operaciju. Kao i drugi vojnici citirani u tekstu, govorio je pod uvjetom da ga se identificira samo imenom ili pozivnim znakom zbog pravila vojske.

“Dani u kojima sam operacije brojao ljudskim životima su za mene gotovi”, dodao je Mikola. “Zato zapovijedam robotima.”

"Naš zadatak je bio jednostavan"

Dva tjedna nakon što je ruski napad potjerao ukrajinske snage s dva utvrđena položaja duž sjeveroistočne fronte, Ukrajinci su neuspješno pokušavali više puta vratiti položaje. Ruska komunikacija koju su presreli sugerirala je da su Rusi na tim položajima dobro obučeni i planiraju novi napad, naveli su zapovjednici. Vidjeli su i kako im zračni dronovi dostavljaju zalihe.

Početkom lipnja dogovorena je nova taktika - pozvati robote u pomoć. “Naš zadatak bio je jednostavan,” prisjetio se Vladika (35), zapovjednik posade kopnenih dronova koja je izvela uspješni napad. “Uništiti bazu u kojoj se neprijatelj skrivao.”

Planiranje i sinkronizacija dronova

Njegov je tročlani tim satima pregledavao nadzorne snimke i obavještajne podatke o položaju, planirajući primarne i rezervne varijante akcije na tabletima. Znali su da će kopneni dron morati krenuti iz njihovog vlastitog zaklona nekoliko kilometara udaljenog, preko polja, naselja i šumarka, do ruskih rovova. Kako ti uređaji nemaju vlastite kamere, vozač kopnenog robota morao se oslanjati na prijenos slike s letećeg drona koji ga je pratio iz zraka.

Susjedna je jedinica prvo napala položaj zračnim dronom naoružanim bombom; kopneni dron potom je ušao u rov i eksplodirao - s dodatnim udarima u rezervi ako bude trebalo. Zemaljske snage bi potom napredovale nekoliko stotina metara i dovršile posao - veliki uspjeh u ratu koji se često vodi metar po metar.

"Nismo bili u žurbi"

Jednog jasnog lipanjskog jutra Vladikin tim pripremio je prvu rundu dronova - jedan nenaoružani zračni uređaj i kopneni dron napunjen trima protutenkovskim minama - i postavio ekran na zid kako bi pratile putanje prema ruskim položajima.

Kad je obližnja jedinica poslala mali naoružani dron ravno u barikadu i izazvala manju eksploziju, Mikola  je iz zapovjednog mjesta poručio Vladiki: “Počnite s kretanjem.”

Kopneni dron krenuo je prema položaju i, prema planu, srušio se u rov, izazvavši snažnu detonaciju. Ukrajinci su napeto čekali znakove ruskog odgovora na svojim ekranima. Nisu vidjeli ništa.

“Nismo bili u žurbi. Naš zadatak nije bio brzo djelovati, nego učiniti to kako treba,” rekao je Mykola.

Pripremili su drugi kopneni dron, također s eksplozivom, i poslali ga prema oštećenom položaju. Leteći dron opet je udario barikadu na ulazu u rov. Kopneni dron se zaustavio nekoliko metara od ulaza.

Predaja uz dron

“Tu postaje zanimljivo,” rekao je Vladika.

Dok je izviđački dron lebdio iznad, a kopneni dron čekao detonaciju, ruski vojnik provirio je iz rova držeći ručno izrađeni znak predaje. Leteći dron spustio se prema vojniku kako bi mu pokazao da je zaprimio poruku, pa se nagnuo da mu pokaže kojim putem da korača.

Iz svog rova na drugoj strani bojišnice, Mikola je preko prijenosa gledao sliku i zapanjio se. Uzeo je telefon da snimi što se događa - iako se bojao da je možda riječ o zamci.

Dvojica ruskih vojnika izišla su iz zaklona, nenaoružana i bez pancirki, svakog držeći jednu stranu kartona. Slijedili su leteći dron ruralnom cestom do ukrajinskih snaga koje su ih zarobile

Gotovo prije nego što je počelo

U blizini je mlađi vodnik Phil (25) spremno iščekivao borbu. Znao je da kopneni dronovi napadaju položaj i da će među vojnicima biti i on kad krene pješaštvo. No kad je stigla vijest o predaji ruskih vojnika, shvatio je da su roboti odradili posao umjesto njega.

“Isprva nam je bilo teško povjerovati; mislili smo da nas netko zeza,” rekao je. Ubrzo su mu rekli: “‘Vi ne idete nigdje; zadatak je gotov prije nego što je i počeo.’”

“Nismo ni morali ići na prvu crtu i riskirati,” rekao je.

Do kasnog prijepodneva preostao je jedino izbor što učiniti s preostalim kopnenim dronom, još uvijek napunjenim eksplozivom i parkiranim ispred rova, strpljivo čekajući detonaciju. Ako bi se povukao, mogao bi postati lagana meta za ruske zračne dronove koji bi ga mogli napasti dok se vraća ukrajinskim položajima.

Umjesto toga, Vladikin tim odvezao je prvi kopneni dron koji je natjerao ruske snage na predaju u prazno polje i ondje ga detonirao. Njegova je zadaća bila završena.